Одиночка
Шрифт:
Когда мы тряслись в коляске, Мираша сообщила (перекрикивая цокот копыт и грохот колёс), что нашла нам жильё.
– Тихое место, - сказала она. – Без насекомых в комнате. И не слишком дорого. Кормят неплохо. Тебе понравится. Поживём там пару дней. Потом переберёмся в другой район. Кстати, я расспросила кое-кого о клане Марен. И выяснила интересную информацию: они вассалы Аринах – того самого клана, чей поисковик привёл тебя в Селену.
– Знаю, - сказал я.
И рассказал женщине о предложении, которое получил от Белины.
– Тебе следует приять его, -
– Какие?
– Твоя Белина права, Хорки. На полный курс обучения в школе не хватит и всех наших средств. За него просят едва ли не больше, чем за учёбу в Академии. Понимаешь, Аринах не нужны обычные ученики – только подписавшие с кланом кабальный договор. Клан зарабатывают не на воспитании одарённых. А на продаже магов-должников. Потому и такие условия. И не только у них – во всех школах. Чтобы гасить прописанные в их договорах проценты… Проценты – это…
– Я знаю, что это – Двадцатая объясняла.
– Хорошо. Так вот, Хорки, чтобы не позволить долгу за твою учёбу превратиться в совсем уж невероятную сумму, я должна буду выполнять по два заказа в сутки и полностью отдавать гонорары за них клану Аринах. Понимаешь? И это не считая стоимости самого обучения.
– Учиться так дорого?
– Очень.
– Значит, я правильно сделал, что согласился выполнить просьбу сиеры вар Вега. Это будет даже интересно. Позлю её жениха. Причём сделаю это с удовольствием: не нравится он мне. А десять дней – не так уж долго. Хотя… Белина уверена: Карц и столько не выдержит, предложит ей брачный контракт раньше.
– Ты поступил верно.
– Только не понимаю, - сказал я, - почему она вообще верит в то, что вар Руис на ней женится? Это после того, как он узнает, что Белина проводит ночи со мной?
– Не знаю, - сказала Мираша. – Не разбираюсь в сердечных делах. А тебе не всё равно? Не забивай себе голову ерундой, Хорки. Твоё дело – уклоняться от встречи со слугами Карцев. Уверена: это будет для тебя несложно. Ведь они всего лишь люди.
– Да, наверное.
– А Сиера вар Вега предложила тебе очень выгодное дельце! К тому же, признайся: Белина не только богата, но и недурна собой. Радуйся, что за развлечения в её спальне тебе станут ещё и приплачивать. И кстати! Раз уж ты будешь ночевать в доме семьи Вега, не вижу смысла платить за две комнаты. Днём сможешь отсыпаться на моей кровати.
По разлитым в воздухе запахам понял - район, в который мы приехали, мало чем отличался от того, где до вчерашнего дня жила Мираша.
Наша коляска не спеша катилась по узким улочкам. Громыхала колёсами по булыжникам, с трудом разъезжалась с встречными экипажами. Вынуждала посторониться многочисленных прохожих (совсем не похожих на праздно гуляющих людей), которые ворчали нам вслед, провожали недовольными взглядами.
Отметил, что больше не прихожу в восторг, рассматривая коробки домов
И не восторгаюсь этими улочками. Они казались чудом, когда сравнивал их с тем, что видел в своём родном королевстве. Это было до того, как посетил центральные районы города.
Теперь же… кварталы, через которые сейчас ехал, казались мне невзрачными, убогими. И вонючими! Я сожалел, что вновь сюда возвращаюсь.
Лошадь довезла нас до очередного перекрёстка и замерла напротив широких дверей трактира - явно родственника того заведения, где хозяйничал Ушастый Битя.
– Приехали, - сказала Мираша.
Выбралась из экипажа.
Я спрыгнул на землю.
Оглядел улицы, на пересечении которых стоял. Посмотрел на обшарпанные стены трактира, на окна с грязными разводами, на деревянную вывеску (та нависала над входом, покачивалась на ветру). Вдохнул витавший у входа запашок прокисшего пива.
Мираша вложила в руку извозчика несколько монет.
Ленивым кивком головы тот попрощался с нами, встряхнул вожжами, прикрикнул. Лошадь уронила из-под хвоста на мостовую прощальный подарок в виде шаров, застучала копытами. Коляска тоскливо заскрипела, словно жалуясь, тронулась с места и покатилась по улице.
– Обосноваться в этом трактире мне посоветовал хороший приятель, - сказала Мираша. – Раньше он тут отлёживался в перерывах между исполнением заказов. Но сейчас нашёл себе новую берлогу. Говорил, обитатели этого места не из болтливых.
– Разве в этом районе заправляют не тёмные? – спросил я.
– Они. А где их нет? Снимать жильё за пределами их территорий для нас с тобой слишком дорого. Особенно теперь, когда знаем, какие громадные деньги просит за обучение Аринах – вдруг придётся наскребать такую сумму? Постараемся экономить. Останемся тут на пару дней. Потом перекочуем в другое место. Проклятье!
Мираша посмотрела себе под ноги. На пахучую кучу, в которой стояла. Шагнула в сторону. Зашаркала подошвами сандалий по камням, стирая с них следы конского навоза.
Двери трактира распахнулись, выпуская на улицу новую порцию запахов (пива и жареного лука) и пятерых бородатых мужчин в серых халатах.
Мужчины, как на подбор – высокие, широкоплечие. В руке у каждого – нож с длинным клинком. Они выстроились в неровную шеренгу, перегородили вход в трактир.
Разглядывали нас, молчали.
Я скользнул взглядом по их лицам. Незнакомые – все, за исключением одного.
Черноволосого я узнал.
Щуря глаза, на меня смотрел вар Минан кит Луар.
Узнала его и Мираша – снова выругалась. Попятилась. Оглянулась и вновь обронила ругательство.
Из дверей соседних домов высыпали группы мужчин. Похожих на тех, что встретили нас у трактира. Зашагали к нам, окружая.
Насчитал пятнадцать человек. Все с оружием.
Вар Минан ухмыльнулся. Сломанную мной вчера руку ему исцелили. Мужчина помахивал ножом (на отполированном клинке играли солнечные блики).