Один удар
Шрифт:
— Какие прогнозы дает Совет магов — наконец, холодно спросил регент.
— Никаких, Ваше Величество,-упавшим голосом отозвался маг — Мы можем смело говорить, что через несколько дней Киран Четвертый встанет на ноги. Через неделю мы готовы разрешить ему даже физические нагрузки. Мозг короля, его сознание, интеллект — все полностью восстановится. Остальное мы сможем понять, возможно, лишь после того, как Его Величество окончательно придет в себя. Нужно будет провести кое-какие тесты. Сейчас я не возьмусь давать более никаких прогнозов…
…
И вот Нетленный замок вновь тонул в зареве закатного солнца, наполненный затихающим шумом уходящего дня и шумом беснующихся у его подножия волн.
— Киран, это хороший выход — с нетипичной для него мягкой полуулыбкой говорил Никай, аккуратно укладывая тонкие длинные пальцы на литое плечо брата — Собственно, единственно возможный.
— Очень удобный для тебя, к тому же, смею заметить — все еще слегка хриплым голосом, хмыкнул собеседник, нервным движением сбрасывая с себя чужую ладонь — Браво, Никай! Мои поздравления. Виват король!
— Киран, что за бред, наконец? — недовольно поморщился мужчина, нервно отходя в сторону и опадая в глубокое бархатное кресло — Хорошо. Если ты знаешь другой способ…
— Другой? Это какой же, дорогой брат? Такой, который устроит меня, но при котором и ты все-таки займешь мой престол?
— Ты серьезно думаешь, что я гонюсь за твоим престолом? — горько скривил губы Никай — Знаешь, даже если бы это было так, прошедшего месяца мне с лихвой хватило, чтобы по горло наиграться твоим скипетром и короной. Забирай обратно! Сделай милость.
— При первой же возможности, брат — ехидно ухмыльнулся Киран — Буду денно и нощно работать над этим, уж поверь мне…
— И я нисколько не буду этому препятствовать, что бы ты там себе не придумал — холодно перебил его мужчина — Но, пока ты разбираешься со своей маленькой проблемой…
— Которая у меня возникла по твоей вине — сладенько вставил брат.
— Да что я мог сделать? — взорвался, наконец, новый король, резко вскакивая со своего места и нервно вышагивая по комнате — Твоя смерть… После ошеломительной, блистательной победы! После того, как тебя не только на руках готовы были нести до самой столицы, а и канонизировать ненароком по дороге! И тут нелепая, ничего по сути уже не значащая битва в каком-то Богами забытом подгорье… И этот клинок, которым перед смертью поразил тебя наследник Тахиба…
— Прямо чудо, да Никай? — снова плюнул ядом мужчина.
— Чудо? Я скажу тебе, что такое чудо, Киран! Чудо, что твое мертвое тело быстро телепортировали в ближайшую резиденцию! И именно здесь, в Нетленном в это время разбирали библиотеку представители магического Совета. Чудо, Киран, что среди десятка отупевших от своих книг магов оказался тот, кто не только как раз накануне обнаружил нужный ритуал, так еще и успел в нем кое-как разобраться. Вот это чудо, да. А еще то, что эта горстка ополоумевших стариков под четким руководством этого склонного к нарушению устава чудака смогла с нуля
— Ну и, на десерт то, что младший принц, которому старый король прилюдно отказал в престоле, по чудесному стечению обстоятельств вот так неожиданно стал регентом при новом живом короле, да? Да еще и не в ходе войны, а после ее победоносного завершения. Как много чудес на свете, дорогой брат, не правда ли?
Мужчины снова замолчали, думая каждый о своем. Последний закатный луч мягко скользнул между тяжелых портьер и поочередно осветил лица столь похожих друг на друга собеседников.
Сидящий в кресле регент был высок и статен. Коротко подстриженные русые пряди отливали фамильным серебром, которое бескомпромиссно очертило широкие брови, ровняя их цветом с пеплом. Серые холодные глаза смотрели прямо, но взгляд то и дело терял твердость под гнетом тяжелого взора соперника.
Даже лежа в постели, бледный и с отросшей щетиной, Киран Четвертый с первого взгляда давал понять, кто именно здесь являлся истинным правителем.
Те же, что и у брата русые волосы давно отрасли ниже плеч, но теперь, собранные в небрежный пучок, создавали ложное представление о схожести прически. Тяжелый подбородок, слегка испорченный косым тонким шрамом, твердые губы, будто не знавшие улыбки. И глаза цвета ядовитой ртути. Лишь слепой усомнился бы в том, что в обоих течет одна кровь. И, тем не менее, на кровати восседал тот, в чьей неоспоримой власти не могло быть и тени сомнений. Массивнее брата, шире в плечах, с мозолистыми руками, ласкавшими эфес меча куда чаще, чем шелк перчаток придворных дам, Киран не только внешне превосходил младшего брата. Обретенный Зверь, вот что делало его положение на троне прочнее, чем очевидные фамильные черты каждого из них.
Будто внезапно вспомнив об этом, раненый король мимолётно ухмыльнулся и, на мгновение прикрыв глаза, вдруг широко распахнул их, озаряя погружающуюся в полумрак спальню ярким всполохом оранжевого пламени.
— Киран! — испуганно вскрикнул регент, подлетая на ноги и отскакивая к стене.
— Итак, Никай — проигнорировав телодвижения оппонента и почти ничем не выдав собственного удовольствия, почти мурлыкнул король — Я планирую вернуться на трон в самые кратчайшие сроки. Постарайся за эти несколько дней не развалить МОЕ королевство…
… Солнце ласкало залив Надежд еще месяц, прежде чем Киран сумел признать очевидное.
— Это временно, брат, — устало вздыхая, проговорил новый король — Маги без устали ищут решение.
— И не находят — обреченно прохрипел король — Что они тебе говорят?
— То же, что и тебе — растер затекшую шею Никай — Надо найти способ разбудить твоего дракона. Как только Зверь в сердце проснется — оно начнет биться. А пока…