Объятые пламенем

Фрост Джанин

Офицер сел обратно в свою машину. Я хотела попросить его остаться, но передумала. Мне может, и не нравились игры с разумом, но так я точно смогу добиться правды от Леоти Шейн.

Я удивленно моргнула, когда дверь нам открыла девочка, на вид моложе Гретхен.　

– Вам кого?
– спросила она с безошибочным подростковым высокомерием.

– Леоти Шейн?
– спросила я.

– Бабушка!
– завопила она, оборачиваясь.
– Тут тебя видеть хотят.

Шаркающий звук предшествовал появлению сутулой индейской

старушки. Как и офицер, она была почти полностью седой, а лицо испещрено морщинами. Она опиралась на ходунки, хромая к двери.

В ней не было никакой угрозы, но я напряглась, как и Максим, Ян и Марти. Максим пихнул Гретхен себе за спину.

– В чем проблема?
– зашипела моя сестра на Максима, не понимая нашей тревоги.

Я слышала лишь одно сердцебиение, но в доме было два человека. В глазах сухой старушки, когда она подняла на меня пронзительный взгляд, читался острый ум. Затем она рассмеялась, совсем по девичьи.

– Лиза, сходи к Тоби, - произнесла она на чистом английском

Девочка раздраженно фыркнула.

– Зачем?

Старушка произнесла поток слов на языке Чероки, и что бы она ни сказала, девчушка побежала сломя голову за дверь, и побежала в сторону, как я предполагала, дома Тоби.

– И, - произнесла Леоти Шейн, отставляя ходунки и выпрямляясь так, как не ожидаешь от леди ее возраста, - что же привело ко мне группу вампиров и ведьм?

Глава 21

– Где ты здесь видишь ведьм?
– спросила я, пряча изумление. Откуда она узнала, ладно то, что мы вампиры очевидно. Отсутствие сердцебиения - явная улика.

Пожилая женщина вновь рассмеялась таким легким и игристым смехом, словно бокалы шампанского чокнулись после тоста.

– Дорогуша, я точно знаю, что вы с сестрой собой представляете и кто вы такие.

Я обменялась быстрым, осторожным взглядом с Яном.　

– Это Ашаэль сказал тебе, что мы придем?
– спросила я обыденным тоном, противоречащим тому, что я начала снимать перчатку.

Леоти Шейн посмотрела на мою правую руку.　

– Не надо. Я очень много слышала о твоем кнуте, но не просила демонстрации.

– Милочка, ты не ответила на вопрос, - заметил Ян, даря ей одну из своих потрясающих улыбок.

Она ему ответила широкой улыбкой, показывая отсутствие нескольких зубов.　

– Не пытайся меня очаровать, мальчик. Твой пол меня не привлекает.

Ян раздулся от возмущения.

– Нахальная карга, считай что тебе повезло! Никогда не насладишься тем, как тебе еще больше сломают бедра!

Леоти фыркнула.

– Кто он?
– спросила она меня.
– Не твой муж, как и эти двое.

От разочарования у меня свело живот. Как скоро слова Яна о том, что я полюблю

гипноз, оказались верными. Я бы много отдала за то, чтобы благодаря одному лишь взгляду получить ответы от этой пожилой женщины, но как бы ни было невозможным загипнотизировать другого вампира, действовать придется медленно.

– Давайте попробуем заново, - сказала я, улыбаясь ей, как надеялась, дружелюбно.
– Меня зовут Лейла, как вы, наверное, уже знаете. Это моя сестра Гретхен, высокий вампир - Максим, маленький - Марти, а самый обиженный - Ян. А теперь, кто вы, и откуда так много знаете о нас?

Леоти кинула на меня проницательный взгляд.　

– Ты и твоя сестра можете войти, я отвечу на ваши вопросы, но остальные должны уйти.

– Нет, - сказали в унисон Максим и Марти, прежде чем я успела открыть рот. Гретхен ринулась вперед, вырвав руку из моей хватки, когда я попыталась ее задержать.

– Если у этой леди есть ответы, я хотела бы их услышать. Они могут остаться здесь и охранять периметр или что они там делают.

– Нет, - повторил Максим.
– Влад прислал меня защищать тебя, чего я сделать не смогу, если не буду тебя видеть.

Гретхен махнула на Леоти.

– Она - старушка-вампир! Лейла и не с такими справлялась и выживала, так что в опасности только я, а раз я не в приоритете, останьтесь снаружи и дайте нам с этим разобраться.

– Твоя безопасность - мой приоритет, - возразила я.
– И я не стану рисковать тобой, не имея больше информации.
– Затем обратилась к Леоти.
– Ты замаскировала свою ауру, поэтому мы не почувствовали тебя, когда приехали. Опусти щиты или мы добудем информацию более неприятным способом.

Женщина посмотрела на меня со странным выражением лица. Одобрение? Я не знала, почему она хотела подставить себя под угрозу. Но я забыла об этом, когда Леоти опустила щиты.

Сила, неизбежной лавиной, окутала меня. Бесконечными, острыми уколами, которые заставили посмотреть на руки с ожиданием увидеть тысячи воткнутых в них игл. И сила эта продолжала сочиться, пока птицы не прекратили петь, а койоты завыли, словно только что очнулись.

Но не только это меня поразило. Над женщиной появилось сияние, и когда оно померкло, перед нами была уже вовсе не старушка. Молодое и красивое лицо обрамляли прямые иссиня-черные волосы.

Исчезли морщины, теперь ее лицо было кремово-коричневого оттенка, а полные алые губы открывали полный набор белоснежных зубов. Тело Леоти приобрело пышные формы с идеальными изгибами, завидев которое Ян улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой. Лишь взгляд Леоти оставался таким же, когда она продолжала смотреть на меня с неприкрытым вызовом.

– Больше нет никаких щитов и маскировок. Я приняла твои условия, Лейла. Теперь прими и ты мои.

Судя по мощной ауре Леоти, она мастер вампир или на несколько веков меня старше. В любом случае, она - грозный противник.