Оборот первый

Криптонов Василий Анатольевич

Артур Смит нервно сглотнул и опустился обратно в кресло. Неуверенно сказал:

— Шарль умер.

Я неопределённо развёл руками.

— Его убили грабители на каком-то богом забытом астероиде, — не сдавался Артур Смит, — это во всех новостях показывали!

— Да там ещё не то покажут, — успокоила Артура тян, усаживаясь в соседнее кресло. — А к вам, случайно, Диана не приходила?

— Нет, — уверенно сказал я. — Если бы приходила, он бы не так выглядел.

— А как?

— Не знаю. Но точно не так.

— Я звоню охране, —

принял-таки решение Артур Смит. Снова поднялся и положил руку на стоящий на столе громоздкий ящик, украшенный кубиками-клавишами.

Тян встрепенулась:

— Подождите! Они, кажется, уже идут.

— Охрана? — удивился я.

Вроде накосячить пока не успели… Но услышал, что из коридора действительно доносится звук шагов, приближающихся быстрее, чем мы доскакали бы до двери. Поэтому я даже дёргаться не стал. Спокойно ждал, пока шаги приблизятся.

Через пару секунд звук шагов стих. В дверь нетерпеливо постучали. И, вот честное слово — за мгновение до того, как раздался стук, я уже знал, кто стоит за дверью.

— Войдите, — обречённо крякнул Артур Смит.

Дверь распахнулась. В кабинет влетела Диана.

Глава 38

Немая сцена длилась недолго. Кто-то должен был взять разговор в свои руки. Кто-то умный и отважный, как я.

— О, — сказал я как можно беззаботнее. — А мы как раз о тебе говорили.

И улыбнулся. Улыбка у меня хорошая, располагающая. Во всяком случае, так мне одна подруга сказала. Однако Диана отчего-то на эту улыбку не купилась. Скорее даже наоборот — в правой руке она держала пистолет, дуло которого смотрело на меня.

— Опять ты! — процедила она сквозь зубы.

— Кто, если не я? — Я развёл руками, одновременно пытаясь сообразить, висит ли у Дианы за спиной рюкзак.

Рюкзак висел. Хотя, с точки зрения банальной эрудиции, это была чушь полнейшая. Сколько можно таскать с собой сраную пепельницу, даже если она дорогая и ультрамодная? Ну да, тян чего-то там свистела на тему, что Сансара удачу приносит. Однако вряд ли Диана будет таскать с собой такое колесо из суеверных соображений. Тут скорее дело в другом: нет у неё своего угла, негде вещи оставить, вот и живёт по принципу «всё своё ношу с собой». А у нас, между прочим, корабль есть. Там жить можно. Так бы и позвал в нашу шайку вступить, из одной лишь жалости, но за спиной у Дианы был не только рюкзак, и у меня язык к нёбу прикипел.

За спиной Дианы стоял Збышек и смотрел на меня. Не как на вчерашнего собутыльника на «планете невест», а как на… Нет, мне не показалось, он действительно смотрел на меня, как на бывшего парня своей девушки.

— Что, серьёзно? — ни к селу ни к городу выпалил я, глядя на Збышека, вместо «здравствуйте».

Он словами не ответил, но протиснулся в проём и встал рядом со своей «напарницей». Господи, во идиот-то… А казался умным человеком. Я-то думал, Диана его заманила, наобещав каких-нибудь богатств, или типа того, а оказывается…

Вспомнилась

первая встреча в кафе. Тогда Диана тоже начала с «соблазнения». Правда, она торопилась, и я не повёлся. Но я бы так и так не повёлся! Уж в лохах-то отроду не ходил. А этот — совсем, выходит, слабенький оказался. За сколько она его охомутала? Минут за десять? Я только на столб успел забраться.

— Прошу прощения! — подал голос Артур Смит, видимо, решив, что пришла пора показать, кто здесь хозяин. — Это частная собственность. Вы соображаете, кто я такой? Девушка, я к вам обращаюсь. Да если я сейчас позвоню…

— Ну, позвони. — Диана перевела ствол на него. — Давай, смелее.

Смит отчего-то никуда звонить не стал и вообще заткнулся. А Диана вновь взяла на мушку меня. И посмотрела на замершую по стойке смирно тян.

— Тебе-то чего в жизни не хватало, а? — грустно спросила она. — Деньги получил, живи — не кашляй. Или что, гормоны победили? — Диана с грязным намёком кивнула в мою сторону. — На свадебку позовёте?

— Никакой свадьбы, мы приличные люди, — вмешался я, видя, что у тян паралич речевого аппарата. — Гражданским браком, в сарае раком.

— А тебе? — перевела на меня взгляд Диана. — Тебе чего от меня нужно, а?

— Вступай в гарем, третьей будешь, — пожал я плечами.

Ну не мог же открытым текстом сказать: «Отдай пепельницу, стерва!».

— Я-а-асно, — протянула Диана и вдруг улыбнулась. — Деточка хочет домой. Решил перехватить этого, — кивнула она на Артура Смита, — и оставить меня в коленно-локтевой позиции перед толпой агентов.

— Вот не надо только по себе судить, ага? — возмутился я. — Кто меня на астероиде кинул?

— Что значит, «кинул»?! — изумилась Диана так, что мне даже не по себе стало. — Ты взрослый мужик! Я тебе что, чем-то обязана была?

— Вообще-то ты обещала меня домой вернуть…

— Если не заметил, я над этим как раз и работаю. А тебя скинула, чтоб под ногами не мешался, с этой ещё, — зыркнула она недобрым взглядом на Филеаса. — Потом бы подобрала обратно и выпнула рядом с твоей сраной «Тойотой».

— И я что, должен тебе верить?

— А я что, часто тебе врала?

Разговор зашёл в тупик. Может, Диана и правду говорила, но в любом случае о таких глобальных планах нужно предупреждать. Я, может, не телепат ни разу. У меня, может, хрустальный шар барахлит.

— Да что вам всем от меня-то нужно? — крикнул Артур Смит.

— От тебя, родной, мне нужны контакты человека, который арендовал у тебя офис, — сказала Диана, мигом потеряв ко мне интерес. — И когда я говорю «контакты», я имею в виду не подставных лиц, а настоящие контакты, настоящего человека. Того самого, в проект которого ты вложил свои кровные денежки.

Я покосился на Смита. Он явно занервничал, глазки забегали. Ну да, ну да, Альянс за такое по головке не погладит. Мечтал, небось, сбежать из своей Серени прокуренной и зажить по-королевски в одном из Высших миров.