Обольстительница
Шрифт:
Райза до смерти устала, а Джейми капризничал. Поэтому в этот день она лишь встретилась с Тиа, Джулианом и неким майором Вейлом, который был в лагере за главного.
По-видимому, его, как и всех остальных, предупредили о приезде Райзы. Он держался с ней настороженно и сказал, чтобы не вздумала общаться с янки по ту сторону реки. Конечно, жена преданного конфедерата и доблестного героя войны всегда желанная гостья в их лагере, добавил он, но правила есть правила, и она должна их выполнять.
Райзу проводили
Райза легла на койку, покормила Джейми и через некоторое время задремала.
Проснулась она от взгляда Тиа, пристального и гневного. Райза села на постели, застегнула платье, стараясь не потревожить Джейми. Она ответила Тиа таким же яростным взглядом.
– Я не предавала Джерома!
Тиа с холодным любопытством приподняла брови. Помолчала, потом спросила:
– Вы видели моего брата Йена?
– Давно не видела. Но говорят, он чувствует себя прекрасно.
Тиа начала расхаживать по небольшой палатке.
– Недавно в Виргинии произошло очередное большое сражение. Жуткая бойня… Говорят, Ли одержал в ней самую блестящую свою победу. Но такие потери… Тысячи убитых – и южан, и северян.
Райза привстала, не сводя глаз с Тиа, та продолжила:
– Множество убитых и раненых, пострадал даже Твердокаменный Джексон. Ранен своими, которые приняли его за янки. – Последнее слово она словно выплюнула с отвращением.
Райза молчала, не зная, что сказать. Легендарный Джексон. Религиозный, более требовательный к себе, чем к кому-либо другому, обожаемый своими солдатами и офицерами. Его уважал и Роберт Ли. Если он умрет… Потеря Джексона может оказаться для южан роковой. Но Райза не могла предаваться скорби по поводу ранения генерала-южанина, в то время как ее отец, возможно, убит.
– Тиа… прошу вас… Вы что-нибудь слышали о моем отце?
– Нам присылают списки убитых южан, а не северян, – холодно ответила Тиа, потом немного смягчилась: – Если бы вашего отца убили или ранили, об этом стало бы известно. Новости распространяются быстро как на Юге, так и на Севере.
Райза с трудом выдохнула. Господи, только бы отец был жив!
– Тиа! – позвал у входа в палатку Джулиан.
– Входи, Джулиан.
Он вошел. Устремил взгляд на Райзу. Она сжала кулаки за спиной.
– Черт побери, Джулиан, я этого не делала! Я никому не говорила о том, что собираюсь плыть на этом корабле. Или о том, что Джером намерен встретиться со мной. Ты же знаешь, я посылала за тобой, а не за ним. В этом я не виновата! Да, я хочу, чтобы южане проиграли эту войну, и как можно скорее. Но я бы ни за что
– Ты знала, что его посадят в тюрьму! – произнесла Тиа.
– Как я могла это знать! Он твой кузен, ты знала его всю жизнь. Я же была уверена в одном: гордость и необузданный нрав не позволят ему сдаться в плен. Скорее он рискнет сразиться с десятком вооруженных людей. Пытаться захватить его в плен – большой риск.
Тиа взглянула на Джулиана. Неужели она начинает ей верить?..
Джулиан медленно покачал головой:
– Кто-то наверняка следил за тобой.
– Кто угодно мог следить за мной. Сент-Августин под контролем янки.
– Все верно, но есть еще кое-что…
– Как например?
– Записка твоего отца с угрозами по адресу Джерома и всей нашей семьи.
– Мой отец действовал открыто, и только против Джерома. Он никогда не угрожал вашей семье. Я никого не предавала и больше не могу слышать эти обвинения. Говорю вам: во всем виноват кто-то другой.
– Не надо оправдываться. Просто будь Джерому хорошей женой, не важно, юнионистка ты или нет. И не пытайся связаться ни с кем из своих друзей-янки. Хорошо? – спросил Джулиан.
– Я прибыла сюда, чтобы встретиться с Джеромом.
– Под конвоем, – уточнила Тиа. Райза резко обернулась к ней:
– А ты думаешь, я сейчас оказалась бы здесь, не важно, под конвоем или нет, если бы сама не приняла такое решение?
– Ладно, поживем – увидим, – произнес Джулиан и вышел из палатки.
Тиа последовала за ним.
Райза снова легла, обняв сына. Слава Богу, что она так устала. Вскоре она уже крепко спала.
Большинство членов команды Джерома ожидали его в порту Северной Каролины. Встреча их напоминала встречу школьников. Майкл, Мэт, Хэмлин Дуглас, доктор Дэвид Стюарт, Джеремия и другие радовались как дети.
Новый корабль под названием «Бодкин» не шел ни в какое сравнение с «Леди Вариной». Порт они покинули в сумерках, не замеченные патрулями янки. Корабль был выкрашен в серо-голубой цвет, даже паруса серые. Этот камуфляж оказался самым большим преимуществом судна. Сразу же после того, как вышли в открытое море, Джером собрал команду, и все дружно решили, что необходимо вернуть «Леди Варину».
Вечером Джером пригласил в капитанскую каюту Дэвида и Хэмлина и попросил подробно рассказать о захвате корабля. Он давно сгорал от нетерпения это узнать.
– Капитан, – начал Хэмлин Дуглас, – сейчас трудно точно сказать, как это произошло. Мы были в открытом море. На горизонте показались корабли. Много кораблей, так что мы не могли ни бежать, ни драться. Может, если бы вы были с нами…
Он отвел глаза.
– Вы говорите, много кораблей… Значит, они знали когда и куда вы отправитесь.