О свободе

Гичко Екатерина

Обычно наивная и доверчивая Нарена нервно сцепила пальцы между собой.

– А он нас не обманет?
– леди испуганно посмотрела на Рийгана.

– Надеюсь, - взгляд Дариллы потяжелел.

Отвий вернулся через пять минут, но девушки уже были готовы. Собирать-то им особо и нечего. Дарилла уже приготовилась поднять Рийгана, но оборотень отстранил её.

– Девочка ты, конечно, сильная, но давай-ка я сам его донесу.

Дарилла с подозрением посмотрела на него, но утешила себя, что так даже лучше: у неё теперь

руки свободны, и в случае чего она этого оборотня просто прирежет.

Вниз она сбежала первая. Быстро расплатилась с хозяином и настороженным взглядом встретила Отвия, который спускался по лестнице с Рийганом на руках. Мальчишка был полностью завёрнут в плащ. Следом за оборотнем шла Нарена.

На улице их ждал самый настоящий закрытый экипаж. Правда, сильно потрёпанный, но внутри очень чистенький. Только они уселись, как Нарена решительно перетянула Рийгана с колен оборотня к себе и, обняв, ревниво посмотрела на мужчину. Тот удивлённо взглянул на Дариллу. Та же безразлично пожала плечами. Она слишком устала, чтобы объяснять незнакомому мужчине суть отношений Рийгана и Нарены.

Ехали они не очень долго. Город всё же был небольшим, поэтому на его окраине экипаж оказался быстро. Дарилла видела из-за приспущенной занавески симпатичные ухоженные домишки, окружённые садами. Они явно находились в благополучной части города.

Экипаж остановился напротив дома, сложенного из белого камня. Его окружала довольно высокая ограда, которая полностью скрывала двор от взглядов прохожих.

Дарилла первая вышла на улицу и придержала дверцу. Отвий забрал Рийгана из рук Нарены и спустился на мостовую. Леди вышла следом за ним, стараясь не отставать ни на шаг. Ворота открыла тоже Дарилла. Вся компания быстро прошествовала к дверям дома, и Отвий громко постучал в неё ногой.

За дверью послышались шум и голоса. Через некоторое время голоса смолкли и дверь отворилась. На пороге появился мужчина среднего роста с блекло-белыми короткими волосами. Лицо его было скорее симпатичным, но крупный нос немного портил впечатление. Увидев гостей, хозяин улыбнулся довольно радушно, но Дарилла отметила, что плечи у него напряжены, а в глазах плещется опасение.

– Отвий? Что тебе нужно в такой ранний час, друг мой?
– пропел мужчина.

– Посторонись, - мрачно велел ювелир.
– О таком на улице не сообщают.

И, не дожидаясь, пока ему освободят проход, сам протиснулся между хозяином дома и косяком. Блондин растерянно посмотрел ему вслед, а потом с не меньшей растерянностью взглянул на девушек и отошёл в сторону. Дарилла и Нарена быстренько прошмыгнули внутрь.

– Отвий, что это значит?
– хозяин больше не пытался разыгрывать радушие.

Он мрачно посмотрел на оборотня, и Дарилла ощутила, что в воздухе заколебалась магия.

– Зачем ты привёл чужаков в мой дом?
– продолжал допытываться хозяин.

Дарилла почувствовала, что если сейчас Отвий

хоть что-нибудь не ответит своему знакомому, то тот их просто прикончит. Из соседней комнаты до её слуха донёсся детский голос. Девушке стало страшновато. Если этот мужчина действительно хаги, то он просто убьёт их, чтобы защитить свою семью. Но, слава богам, Отвий наконец сообщил о цели их визита.

Ювелир положил Рийгана на стол и откинул плащ в сторону. Хозяин дома напряжённо уставился на мальчика, но через несколько секунд глаза его потрясённо распахнулись. Он сделал неуверенный шаг вперёд.

– Что скажешь?
– обратился к нему Отвий.

– Боги...
– поражённо выдохнул хозяин дома.
– Откуда он? И сколько камней он уже поглотил?

Опомнившись, мужчина быстро подошёл к столу и склонился над Рийганом. Он ощупал лоб мальчишки, шею и руки. Долго рассматривал горящую как факел ладонь.

– Что с ним произошло?
– хозяин дома изумлённо уставился на Отвия.

– Этот вопрос не ко мне, а к ним, - оборотень указал на Дариллу и Нарену.
– Они сегодня обратились ко мне с просьбой проводить их к хаги, так как они не знают, что делать со своим другом, который поглотил камень. Убедившись, что они говорят правду, я рискнул проводить их к тебе.

Хозяин дома запустил пальцы в волосы. Вид у него был очень возбуждённый. Он несколько раз провёл рукой над лицом Рийгана, что-то шепча себе под нос, а потом развернулся к девушкам.

– Сколько камней он поглотил?
– требовательно спросил мужчина.
– Он светился как тёмный хаги, тело которого уже на большую часть состоит из драгоценностей. Но он тёплый, слишком мягкий и сердце у него стучит весьма быстро для тёмного. И камень до сих пор с ним сливается!

Дарилла с облегчением вздохнула и ответила:

– Два.

– Два?!
– громко изумился мужчина.

– Д-да, - девушка с опаской посмотрела на него.
– Второй камень... был божественным артефактом.

На неё с изумлением посмотрели все: и Нарена, и Отвий, и хозяин дома.

– Он ранен был, - Дарилла почувствовала стремление оправдаться.
– Сил залечить рану у него не хватало, до города было далеко. А из камней у нас имелось только... это.

Наступило молчание. Дарилла мысленно молила хозяина дома ответить хоть что-то. Неужели она сделала только хуже?

– С ним всё в порядке?
– рискнула спросить она.

Хозяин дома растерянно пожал плечами.

– Не знаю, - честно признался он.
– Я с подобным никогда не сталкивался и даже не слышал о таком. Может быть, старейшины знают...

Он опять склонился над Рийганом и тщательно рассмотрел его горящую ладонь. Но прикасаться к ней не стал. В этот момент мальчишка слабо шевельнулся, и тихий стон сорвался с его губ. Хозяин тут же взглянул на его лицо. Ресницы Рийгана вяло шевельнулись, и он приоткрыл глаза.