O(r/d)dinary

Ice Nick

***

– С чего всё вообще началось? – Бин вздыхает, запрокидывая голову к небу.

Если бы не туман, солнце бы уже подсвечивало облака. Но пока там только зелёное марево и непонятные привидения, что стараются разлететься подальше.

– Просишь меня рассказать историю Джесси? – Ян потер висок, будто что-то припоминая.

Что-то далёкое и размытое. Но невероятно важное.

– Это очень длинный разговор, – Джесс стоит под взглядом Тома, расплываясь

в улыбке.

– Насколько я помню, всё, что у него на тот момент было – ключи от странного дома, да пара пыльных кроссовок, – Ян мягко выдыхает и от его вздоха в воздухе повисает пар.

– Он не любил людей и таскался по всему району с полупустыми банками красок, – Алекс внимательно впитывает каждое слово Джесси.

– Для меня до сих пор загадка, почему всё сложилось так, что мы сблизились, – Бин глядит вопросительно, но приберегает вопросы на потом.

– Но если бы этого не произошло... – Джесс делает паузу.

– Наверное я бы тогда пропал, – Ян передёргивает плечами. – Правда не знаю, чтобы со мной было.

– Тебе больно об этом рассказывать? – Кот отлипает от перил и забирает из чужих рук опустевшую чашку.

Алекс как всегда очень проницателен. Джесс неловко кивает.

– Тогда я просто буду рад послушать, когда захочешь рассказать, – Кот плотнее закутывает его плечи и стремится слиться с темнотой до наступления полного рассвета. Он с ночного дозора. Перед следующей рабочей ночью нужно выспаться как следует.

Уже переступив последнюю полоску света, Алекс оборачивается, звеня серёжками в ушах и, по-кошачьи, расплывается в улыбке:

– Джесси, я тебе никогда не говорил об этом, но спасибо, что приютил меня тогда.

Конец...

Арки Красного Цвета

И первого тома

Акт XXX. Волк в коробке

Правило клуба O(r/d)dinary №5: Даже в кромешной тьме есть место лучику света

Странный клуб – это потрескавшиеся стены с неразборчивыми надписями на разных языках. Это пыль, которую не удаётся оттереть от антикварных столов даже ободрав в кровь пальцы. Тишина, в которой, кажется, что-то прячется. Тени в углах, тянущие лапы к плечам и получающие удар наотмашь рассыпающейся от старости газетой.

Клуб – полки в библиотеке, вмещающие в себя классическую литературу любых времён и народов, рецепты всевозможных блюд, книги о талисманах, ловцах снов, гаданиях, свойствах целебных трав и о многом и многом другом.

Но, самое главное, это место хранило книги про способности, рассказывающие о сильных и слабых сторонах одаренных. Не ясно, кто и когда их писал, но все они были написаны от

руки и одним почерком.

Библиотека занимала целый этаж. По крайней мере, так казалось. На деле же это была встороенная в стену огромная дубовая дверь, которая должна была, если её открыть, вести в никуда – навстречу серому асфальту. Однако, являясь частью Странного клуба,она прятала в себе огромное пространство, чем сильно ломала голову новому главе. Хотя бы потому что буквально на прошлой неделе он нашёл эту дверь не на своём положенном этаже, а возле своего кабинета.

Что касается этажей... К ним тоже было много вопросов. Как к их постоянно меняющемуся количеству, так и к внезапно появляющимся новым закоулкам, в которых Джесс всякий раз умудрялся заплутать.

Потерявшись в очередной раз, он стал рисовать карты.

Клуб весь был такой – с юмором. Разворачивал перед ним коридоры, уважительно стелил ковровые дорожки и тут же шутливо обрывал лестницу на середине. Сбрасывал на голову мелкие сувениры с полок и, словно бы хвастаясь, показывал в коридорах нарисованные широкими масляными мазками картины.

Он запирал двери, от которых после приходилось по всему зданию искать ключи. Прятал его немногочисленные вещи в ящиках столов и разбрасывал их по полу.

Вредничал. Крался шёпотом по слуху и хихикал, когда Джесс запирался в душе.

Сначала Клуб напрягал. Потом Мак к нему привык. Здание было всего лишь шкодливым ребёнком, любившим поиграть. С Джесси Клуб был знаком ещё плохо, потому много раз проверял его, подкалывал так и этак. И, в конце концов, оставил в покое.

В благодарность Джесс прибирал беспорядок, оставленный своими предками, прогонял щеткой пауков, угрожающе помахивающих ему кулаками, и ремонтировал треснувшие от времени оконные рамы.

Место, в которое он попал, было волшебным во всех отношениях. И Джесс бы радовался до небес, если бы в затылок его не клевала сидящая на плечах ответственность.

Ну и, фантастическая птица-нечисть, которая, видимо, просочилась сквозь освобождённый от стекла оконный проём и не упустила возможности его сожрать.

Джесси выхватил из кармана талисман и подбросил его вверх. Бумага разгорелась, оставляя в воздухе синий неоновый рисунок с головой волка и разделёнными молнией буквами "r/d".

Нечисть взвизгнула и рассыпалась в пыль.

Итен выдохнул с облегчением. Пошарил в карманах и не нашёл больше талисманов. Почесав затылок, он временно оставил в покое окно и направился в кабинет. Там отыскал на столе листки для заметок и печать. Наштамповав целую стопку новеньких защитных амулетов, парень тут же почувствовал себя спокойней и откинулся на спинку стула.

Печать новоиспеченный глава нашёл в разной деревянной коробке с надписью "Используй с умом". Джесс долго не мог разобраться в её правильном применении – хорошо хоть Клуб предоставил ему инструкцию в виде свода правил.