Ной

Рейес Элизабет

– А мне тренер не сказал, что я хорошо справилась или заставила гордиться собой.

Вероника закатила глаза.

– Вероятно, потому, что знал, что ты хорошо справишься. Очевидно, много от меня он не ожидал.

Вероника застонала, когда садилась в машину Нелли.

– Господи, мне нужна горячая ванная и бокал вина.

Девушка взглянула на список продуктов в ее предполагаемой диете и нахмурилась. Неудивительно, что вина там не было. Она откинулась на сидение и бросила бумажку назад.

Подруга услышала, как хрипит Нелли, когда

та нажала еще раз на ингалятор, проклиная его, пока трясла.

– Черт, он закончился.

– У тебя есть еще?

Нелли нахмурилась.

– Дома, – девушка увидела обеспокоенный взгляд Вероники, поэтому улыбнулась заводя машину. – Я буду в порядке. Это еще одно доказательство того, что я не в форме.

Даже когда они ехали, Вероника слышала тяжелое дыхание Нелли. Подруга увидела, как та взяла телефон из подставки для кружек.

– Никаких сообщений и звонков за рулем, Нелли, – предупредила Вероника.

– Нет, я просто проверяю свои голосовые сообщения, – и нажала пару кнопок, вернула телефон обратно, когда голосовые сообщения начали звучать в колонках.

«Нелли, у меня есть для тебя новости. Не очень хорошие. Позвони, как получишь это сообщение».

Младшая сестра Нелли, Кортни, не звучала слишком весело, и подруги обменялись обеспокоенными взглядами. Лицо Нелли выражало еще больше обеспокоенности, как будто она знала, о чем пойдет речь.

Когда началось второе сообщение, это снова была Кортни.

«Нелли, Рик сейчас ужинает вместе с ней. Ты должна мне позвонить. Я знаю, что ты не хочешь, чтобы я влезала, но едва я могу это вынести».

Вероника начала понимать происходящее. Рик был мужем Нелли, и ее хрипловатое резко утяжеленное дыхание все объяснило. С кем бы он ни ужинал, это была та, кого Нелли не одобряла.

Началось третье сообщение, и Нелли свернула, чтобы остановиться и послушать его. Кортни говорила громче и звучала яростно:

«Нелли, я проследила за ними, когда они покинули ресторан. Я знаю, ты сказала сначала звонить тебе, если что-нибудь выясню, но я не могу ждать твоего звонка. Я собираюсь встретиться с этим ублюдком!»

Линия щелкнула, и Нелли неконтролируемо хрипло дышала.

– Милая, ты в порядке? – спросила Вероника в панике.

Нелли указала на бардачок, держа руку на груди и пытаясь отчаянно отдышаться. Вероника распахнула его, молясь о том, чтобы там был другой ингалятор. Было пусто.

Девушка попыталась расслабиться, помня о том, что худшее, что может приключиться с Нелли, – это паника. Чем медленнее становились ее вздохи, тем лучше. Вероника взяла Нелли за руку и спокойно сказала:

– Глубокий вдох, Нел. Расслабься.

Широко распахнутые глаза Нелли были безумны. Вероника взяла ее телефон, но продолжала спокойно поглаживать руку подруги.

– Дыши медленнее. Ты справишься.

Ее сердце было готово выпрыгнуть из груди, но она осталась спокойной, насколько это

было возможно, когда объясняла оператору 911 ситуацию.

Хрипловатое дыхание Нелли ухудшалось, а губы начали темнеть, напоминая Веронике об атаке, которая произошла с Нелли, когда они были детьми, и почти убила подругу.

– Пожалуйста, поторопитесь!

От ее спокойствия едва что-то оставалось, но держалась ради блага Нелли.

Четыре минуты, пока ехали парамедики, были самыми долгими в жизни Вероники. Нелли была практически без сознания, когда они приехали, и в этот момент Вероника была в истерике. Работники службы сказали ей, в какой госпиталь везут Нелли, но запретили садиться за руль, пока не проверили ее жизненно важные органы, чтобы убедиться, что девушка не впадет в состояние шока.

Когда выяснилось, что этого не произойдет, они отпустили ее. Рядом с больницей Вероника снова впала в истерику. Девушка помнила, как один медик позвонил и попросил команду ждать Нелли у пункта неотложной помощи. Это было не к добру.

Что, черт побери, она будет делать без Нелли? Это все, что у Вероники осталось. Пережить смерть матери было тяжело, но ожидаемо. У нее были годы, чтобы наблюдать за этим и понимать, что конец неизбежен. Но здесь Вероника была уверена, что не переживет, если потеряет Нелли.

– Как все прошло? – спросил Джек, когда Ной подошел к комнате с инвентарем.

– Все хорошо, – парень улыбнулся. – Я был с ними помягче, так как это первый день. Хотел убедиться, что они вернутся.

– Правильно мыслишь. Много раз сюда приходили новички, полные энтузиазма, хвосты к верху, а потом не возвращались.

Ной кивнул. Так и думал. Особенно о Веронике, по понятным причинам. Для нее тренировка давалась намного тяжелее. Поэтому он убедился, чтобы сказать ей, что она хорошо справилась.

– Так что, девушки придут завтра?

– Они так сказали, – Ной действительно надеялся, что так и будет.

Ему нужны были деньги, и если в скором будущем ничего не измениться, то ему придется искать работу в другом месте. Но ему не хотелось уходить с работы. За все годы спортзал стал вторым домом. Ною здесь было намного удобнее, чем в гараже, где сейчас жил. Даже душ он принимал здесь, нежели в доме у приемных родителей. Большая часть личных вещей тоже находилось в его шкафчике в спортзале.

– Ной, я хотел поговорить с тобой, – сказал Джек, растягивая заднюю часть шеи и выглядя немного взволнованным. – Я уже немного поговорил об этом с Джио. Вы, парни, все, что у меня есть. Не то чтобы я не думал о том, что ты не можешь тренировать. Я надеюсь, ты это знаешь. Просто хотел подождать до тех пор, пока ты не будешь готов. Я рассчитываю, что вы, парни, будете здесь работать и дальше, так как моя уставшая задница становится старше.

Ной покачал головой.

– Неа, у тебя есть еще порох в пороховницах, – подшутил над ним Ной. – И не волнуйся. Ты всегда можешь рассчитывать на нас, Джек.