Новобранец

Шитов Алексей

Артём молча кивнул, девушка остановилась и посмотрела на дерево, стоящее метрах в десяти от них. За ней остановилась и вся небольшая группа. Снежа резко вытянула руки вперёд, от неё повеяло холодом и из под земли перед деревом вырвался ледяной шип, резко вырос по направлению в дерево. Дерево, не выдержало такого шипа и его разорвало в щепки.

– Ой! Кажется немного, переборщила.
– Потупив взгляд, ответила она.

– Неплохо так.
– Только и сказал Артём, смотря на дерево и торчащий из земли, ледяной шип, в диаметре около метра и около

пяти в длину.

Вскоре они оказались на краю леса. Густые деревья стояли рядами, их ветви перекрывали солнечные лучи, создавая мистическую атмосферу. Команда остановилась, Артём почувствовал, как сердце стучит быстрее в предвкушении неизвестности.

– Запоминайте местность, - Сказал он.
– Все таки, наш новый дом.

С этими словами они начали продвигаться вглубь леса, внимательно прислушиваясь к звукам вокруг. Шорохи, треск веток и отдалённое завывание ветра смешивались с красивыми трелями птиц.

Артём и его команда углубились в лес, стараясь держаться ближе к горам. Каждый шаг наполнял их ожиданием, и вскоре они начали замечать разнообразие местной фауны. То тут, то там пробегали небольшие животные, местное подобие зайца и какие-то лисицы, но с более вытянутыми морда и и парой хвлстов, но которые быстро исчезали в густых зарослях. Пару раз видели что-то похожее на кабана, который пронесся на скорости, ломая ветки на своём пути, и производя много шума.

– Смотрите, - Шепнул Ярик, указывая на следы на земле.
– Это, очень похоже на следы кабана. Здесь достаточно много живности, - добавил он с энтузиазмом.

Артём кивнул, осматривая окрестности. Он заметил, что лес полон жизни, и это вселяло в него надежду. Хищников они пока не встретили, но огромное количество травоядных животных давало возможность не только для охоты, но и для разведения.

– Интересно, а мы сможем одомашнить зайцев, это было бы неплохим подспорьем, - Заметил Гриша, который, несмотря на их прошлые разногласия, проявлял интерес к обсуждению.
– А горные козлы могли бы стать хорошим источником пищи и ресурсов, если таких найдём конечно. Вокруг же горы, значит и козлы должны быть.

– Да, - Согласился Артём, - Было бы неплохо, но нам нужно быть осторожными. Неизвестно, какие угрозы могут скрываться в этом лесу. Но раз хищников не видно, то это уже хорошо.

Снежа, идущая немного впереди, остановилась и прислушалась.

– Я чувствую, что здесь есть что-то необычное, - произнесла она тихо, направляясь в сторону горы.

Они двигались вдоль склона горы, внимательно осматривая местность. Вскоре они наткнулись на небольшой вход в пещеру, по бокам, росли яркие цветы и кусты с ягодами.

– Это может быть хорошим местом для лагеря охотников, - заметил Гриша, собирая несколько ягод и убирая их в карман.
– Если они съедобные, будет здорово. Возьму с собой пару, Серёге отдам, он определит, можно их есть или нет.

Артём кивнул, но его внимание привлекло что-то другое. Вдалеке он заметил движение.

– Стой, - Сказал он, поднимая руку.
– Смотрите

туда.

Они замерли, прислушиваясь. Из-за деревьев показалась тень. Это был крупный зверь, который, казалось, не заметил их. Артём почувствовал, как сердце забилось быстрее. Но животным оказался, огромный олень, который вяло посмотрел на людей, наклонил голову к земле и начал есть высокую траву.

– Слава богу, не агрессивный.
– Прошептал Гриша.
– Такая туша. Нам на неделю хватит такой.

– Это пока мы на них не охотимся.
– Ответил ему Артём, направляясь в сторону пещеры.

Аккуратно заглянув и пройдя поглубже, Артём подождал пока глаза привыкнут к темноте и остановился, поражённый красотой светящегося мха, который освещал стену пещеры мягким зелёным светом. Он наклонился, чтобы лучше рассмотреть это необычное явление. Мох выглядел как будто был покрыт крошечными звёздочками, и его свечение создавало атмосферу волшебства.

– Смотрите, - Тихо произнёс он, оборачиваясь к своим.
– Это удивительно. Никогда не видел ничего подобного.

Снежа, которая шла следом, подошла ближе и коснулась мха.

– Он холодный на ощупь,- Заметила она.
– Интересно, из-за чего онсветится. Может, это связано с магией?

– Если у нас получится понять его свойства, это может быть полезно. Возможно, он обладает целебными или защитными свойствами.
– Гриша, который тоже был рядом, задумчиво посмотрел на мох.

Артём кивнул, осознавая, что это открытие может стать важным. Он решил, что стоит взять немного мха с собой для дальнейшего изучения. Осторожно, он оторвал небольшой кусочек и положил его в свою сумку.

– О-о! Здесь, два тоннеля, - Сказал он, глядя на два туннеля.
– Этот светящийся мох может быть очень полезен.

– А вдруг, здесь есть что-то ценное или опасное. Нужно быть осторожнее.
– Сказали в унисон Ярик и Вадик.

– Давайте разделимся, - Предложила Снежа, потупив взгляд.
– Я могу пойти с Артёмом и ещё кем-то в левый туннель, а вы исследуйте правый. Так мы сможем быстрее узнать, есть здесь что-то ценное или нет.

Артём задумался, но не согласился и махнув группе рукой направился в правый туннель. Они шли медленно, прислушиваясь к звукам вокруг. Туннель был узким и влажным, и воздух был наполнен запахом земли и мха.

– Ты когда-нибудь бывал в таких местах?
– Спросил сзади Митя.

– Нет, - Ответил Артём.
– И даже никогда не рвался. Но сейчас у нас нет выбора.

Вдруг они услышали шорох. Артём замер, и его сердце забилось быстрее.

– Вы слышали это?
– прошептал он, аккуратно доставая меч из ножен.

– Да, похоже, что-то движется. Будьте на чеку.
– Гриша кивнул, его лицо стало серьёзным.

Они продолжали двигаться вперёд, стараясь не издавать ни звука. Вскоре они вышли на небольшую поляну внутри просторно пещеры, где светился тот же мох, но в центре находился огромный камень, покрытый рунами. Руны слегка светились, бледно-голубым светом.