Новичок

Дитрих Макс

Подъезжая к главным воротам королевства, нашим глазам открылось море из бородатых жителей подземелья. Им не было числа. Казалось, абсолютно все жители вышли на свет, чтобы встретить нашу делегацию. Лишь один островок площади был свободным, в центре него стоял сам король, Гавер Несокрушимый. Лицо его сияло, как свежеотчеканенная монета.

Крепко обняв каждого из нас по очереди, он широко улыбнулся и закричал во всё горло.

— Приветствуйте спасителей нашего королевства! Пусть они слышат голос каждого из вас! Потому что каждый из вас обязан им!!!

Шум поднялся такой, что нам трудно было держаться на ногах. В воздух летели шапки, шлемы, флаги. Толпа качалась, толпа ревела, толпа радовалась.

Мы

хоть и знали об успехе заранее, но такого приветствия явно не ожидали. Я оглянулся на ребят, они смеялись от неожиданности такого приёма.

Гномы разошлись в стороны, открывая свободный проход к воротам цитадели, и король повёл нас внутрь. Всюду в коридорах и залах были развешаны флаги, огни в больших настенных светильниках горели ярко, освещая всё вокруг. Больше не чувствовалось того былого гнетущего напряжения и щемящей тишины. Своды подгорного королевства были наполнены всевозможными звуками, сотни гномов сновали по своим прежним делам, таскали какие-то вещи, строительные материалы и тележки с едой.

Уже в тронном зале за пышно накрытым столом Гавер обильно отпил пива из своей кружки, и приступил к рассказу.

— Ну, значит так. Кинулись мы туннель то копать, а копать то и нечем толком. Инструменты то все там внизу почти остались. Так, штуки четыре кирки в наличии было и пара тележек. Но мы народ трудолюбивый, посменно за пару дней метра на два углубились. А впереди ещё пятьдесят примерно было. Делать нечего, копали дальше, народу то у нас много. Пока гоблины внезапно не припёрлись.

Я аж нервно сглотнул на этом месте.

— Г-гоблины? А им что от вас понадобилось?

Король надолго приложился к кружке, увеличивая томительную паузу.

— Не что, а кто. Тебя, страшный демон, искали. Уважение выразить, или что-то в этом роде. Говорят, такую силу и ярость первый раз в жизни видели. Великим воином тебя назвали, мол, спасибо что всех их не перебил. Было ведь за что по сути.

Я поймал на себе взгляды всех своих друзей. Митра протянула руку и потрепала меня по волосам.

— Ты ж наш великий воин. А всё боялся, что они войной пойдут на наш домик.

— Ну, — продолжил король. — Я им и рассказал, что по вашему совету роем вот яму для дракона, а они: «Какого ещё дракона?», а я: «Да вот для этого», и на Смогула рукой показал. А тот то как раз в невидимости был, да как распахнёт крылья, да как станет видимым! Ушастые разом пообосрались все, натурально! Вот смеху то было, я в первый раз слышал, чтобы наш дракон ржал как лошадь над кем-то!

Меня и самого разобрал смех от этой ситуации. Плюсом ко всему, с плеч свалился нехилый такой камень по поводу реакции гоблинов на недавнее побоище.

— А потом старший их отдышался и спрашивает, нужна ли нам помощь. Нет, ну вы представляете? Помощь гномам от гоблинов! Ну я возьми, да и ляпни, что да, нужна. Те говорят, отдохните пока денёк, мы попозже приедем с подмогой. Мы плечами пожали и проводили их. Отдыхать конечно не стали, так и ковырялись в камне посменно.

Он снова глотнул пива и отправил в рот кусок запечённой картошки, со вкусом его пережевав.

— А потом мы знатно так охренели. Негодяи эти приехали на следующий день на огромном тарантасе с буром на носу! Оказывается, они свои норы не вручную делали, а этой вот штуковиной! А ночь им понадобилась, чтобы на буре зубья заменить на покрепче, чтобы скальную породу взяло. Ну и как упёрлись в твердь! Да как газонули! Да как пошло дело! Искры летят, пыль с крошкой столбом, треск такой, что не слышно как пердишь! Часа два машина эта поревела, да ухнула на первые уровни Цитадели. Аккурат на те, которые запечатаны были. Мы их вместе с аппаратом назад вытянули, обняли аж и в воздух поподкидывали на радостях. Пообещали, что если всё не зря будет,

высечем их морды на камне прям рядом с дыркой этой несчастной. Те довольные укатили восвояси, а мы дракона пригласили, мол, милости просим. Тот потихоньку протиснулся туда, постоял там немного, что-то громко проревел непонятное и вышел. Сидит напротив туннеля и ждёт. Я его спрашиваю, чего ждёшь то? А он только шикнул на меня дымом и снова в темноту уставился. Час сидит, два сидит. Мы уже дремать начали все, как земля под ногами затряслась. Камушки со склона посыпались. Владыка подошёл с той стороны прям вплотную по ходу. Потом как из дырки шибанёт огнём Смогулу прямо в харю. А он как даст в ответ таким же огнём. А оттуда снова! А потом опять дракон!

Снова глоток пенного, не мудрено, что глотка от такого рассказа очень быстро пересыхала.

— Короче, сидели они так перестреливались довольно долго. Жарища началась несусветная, вся трава вокруг сварилась, а мы подальше отползли. Во силища. Потом стихло всё. Земля задрожала снова и перестала. Смогул повернулся на нас с довольным видом и говорит: «Давно я ни с кем не говорил на языке огня». Мол далеко не все даже его сородичи помнят этот язык. Представляете! Владыка этот не спалить всех к херам хотел, а поговорить просто. Со слов дракона, он проснулся от наших буровых машин, и решил выяснить что случилось в его родной горе. А в ней ходов дохрена и какие-то букашки бегают. Вот он и опешил сперва. А потом пытался в контакт вступить с каждым, кого повстречает!

— Ну ничего себе контакт! — подавилась Митра. — Мы там чуть Безымянной души не отдали в огне, пока со всех ног драпали!

— И не говори, дренейка, — кивнул король. — Сами чуть не рехнулись от такой новости. Столько наших ведь полегло, когда всё это случилось. Страшные потери для подгорного народа. Ну так вот. Договорился наш дракон с Владыкой нашим. Да, теперь нашим. Объяснил он ему, что не вредители мы, по сути, а такие же жители. Соседи то бишь. Следим за горой, все залы свои укрепляем, вдыхаем жизнь в камень. А что руду с кристаллами добываем, так Владыке они всё равно без надобности, он же питается теплом земли, и спит в горячих недрах. Если мы пообещаем его лишний раз не тревожить, он нас больше не тронет. Будет дальше свои сны смотреть. Более того, печь на нижнем уровне показалась ему очень тёплой и приятной. Сказал, что будет поддерживать в ней пламя вместо Смогула. А тому возведём домну на верхних уровнях под драгоценные металлы. Все при деле будут, такие дела. Хорошо всё в итоге закончилось. Гоблинов на скале той высечем, отдельную залу в память о наших павших братьях и сёстрах вырежем, а ваши статуи в бронзе отольём на площади прямо перед входом в нашу Цитадель!

Мы все закашлялись от неожиданности.

— Уважаемый король Гавер, — Кано поднял руку в протестующем жесте. — Ваша признательность очень льстит нам, мы всегда рады помочь вашему народу и Вам лично. Но, думаю, что увековечивать наши образы в виде статуй на площади это слишком. Нам достаточно того, что ваш народ снова может жить своей привычной жизнью и участвовать в жизни столицы нашего государства. Мы сделали свою работу, и ничего не требуем взамен.

По столу снизу что-то глухо ударило — это наш Минин вскочил с места, ударившись коленями.

— Погоди, орчья морда! За всех то не говори! Не требует он!

Мы все обратили к нему ошарашенные взгляды. Даже король с интересом привстал, наблюдая за отряхивающим крошки с бороды гномом.

Тот подбоченился, прокашлялся и надул грудь колесом.

— Король Гавер Несокрушимый! Я, Минин Огнебородый, член пятёрки магов цитадели Артктоса и твой подданный… — он сделал короткий вдох. — Прошу руки твоей дочери Фруды Несокрушимой. Обещаю быть ей каменной опорой и защищать её не хуже стального топора.