Ночь иллюзий
Шрифт:
– К черту факты, - проворчал я.
– Возвращаемся к существу вопроса.
– Я проверил, на месте ли пистолет, и завернул за угол, готовый действовать.
Их не было. Город был пустынным, как Помпеи, и так же полон древними грехами.
В своем наркосне я последовал за Рыжеволосым в здание. Может быть, в этом ключ к разгадке. Поскольку выбора не было, я пошел туда, где во сне была дверь, и обнаружил ее - большую стеклянную дверь с номером 13, сверкающим броскими золотыми цифрами. Войдя внутрь, я очутился в фойе с зелеными стенами, спиральной лестницей
– Не думай, что я не сумею выпустить несколько пуль тебе в спину, если дело дойдет до того, - сказал я тем, что осталось от голоса.
Глаза у него стали как у мыши, пойманной у норки. Рот свесился набок, словно переполненный карман.
– Говори, - потребовал я.
– Не волнуйся, если что-то будет не по порядку. Просто начинай. Я скажу, когда остановиться.
– Вы не должны быть здесь, - выдал он придушенную версию высокотонального писка.
– Я знаю. Но представим, что я, тем не менее, здесь. Где Сенатор?
– Можете теперь забыть о Сенаторе, - сказал он настолько быстро, что его язык не успевал за словами.
– Все закончилось.
– Это вы раскатывали в зеленом "бьюике"?
– спросил я, поглубже погружая ствол.
– Я не собирался убивать вас. Вас надо было только фазировать на уровень Эты, клянусь!
– Этим вы сильно облегчили мне душу, - сказал я.
– Продолжайте.
– Вы должны поверить мне! Когда операция закончится, я покажу вам запись...
– он сделал паузу, чтобы сглотнуть.
– Видите ли, я могу подтвердить все, о чем говорю. Только позвольте мне открыть возвращатель и...
– он вставил ключ и повернул его. Я попытался схватить Рыжеволосого, но неожиданно воздух стал густым, как сироп, и приобрел такой же цвет, наполнившись множеством маленьких вертящихся огоньков...
XV
Она сидела напротив, одетая в тонкую белую блузку и пепельно-голубой жакет. Ее волосы были нежно каштанового цвета, такого же цвета были глаза. Она смотрела на меня с тревогой, как птица наблюдает за появлением на свет своего первенца.
– Неправильно.
– Мой голос звучал в ушах неотчетливо. Я потянулся через стол и схватил ее запястье. У меня хорошо получалось хватать людей за руки. Удержать их - другое дело. Она не сопротивлялась.
– Мне показалось, что вам нужна помощь, - сказала она тихим шепотом.
– Эта мысль делает вам честь.
– Я огляделся: тот же зал, где происходила предыдущая сцена. Бармен протирал тот же стакан, стоял тот же запах жареного лука и кислого вина; те же потемневшие банки, те же тусклые медные котелки у камина.
– Тот человек ушел, - сказала девушка.
– Вы выглядели...
– ...немного странно, - сказал я.
– Давай пропустим все это, дорогая. У нас есть более интересные
– Я не понимаю, что вы имеете в виду, - сказала она слабым голосом, который, тем не менее, звучал, как цыганская гитара в ночи.
– Как тебя зовут?
– спросил я.
– Мисс Реджис. Курия Реджис.
– И ты уже знаешь мое имя, не так ли?
– Конечно. Я думаю, ты совершил ошибку...
– У меня был широкий выбор ошибок, и я их все совершил.
– Я отпустил ее и потер свои кисти. Однако это не помогло. Моя грудная клетка отзывалась болью при каждом вздохе.
– Объясни мне сначала, - сказал я, - как ты думаешь: сидели мы с тобой раньше за этим столиком?
– Конечно, нет.
– Так почему ты здесь?
– Но ведь ты позвал меня, - ее глаза искали и, кажется, не могли что-то найти в моих глазах.
– Расскажи, пожалуйста, подробней.
– Ты дал объявление в газете.
– О чем?
– О том, что я нужна тебе. И свое имя.
– И только поэтому ты пришла?
– Если я не нужна тебе, я уйду.
– Подожди. Закажи сэндвич. Досчитай сотнями до миллиона. Если я не вернусь к этому времени, начинай без меня.
– Я ухватился за край стола и заставил себя встать. Комната качнулась.
– Итак, все заново, - сказал я.
– Я пошел. Когда я обернулся, столик был пуст.
XVI
– Флорин, - сказал я себе, - что-то ты делаешь неправильно. Или что-то не делаешь правильно. Я оглядел улицу. Падал легкий снег. Не было видно людей, не было следов на тротуаре, отпечатков шин на мостовой. Весь мир будто существовал для меня одного.
– Мне дали наркотики, - сказал я.
– Допустим. Но сколько попыток я должен сделать, прежде чем произойдут главные события? Как я узнаю, когда это действительно начнется? Как я пойму, происходит ли это в реальности или во сне?
– Ты проходишь обучение, - сказал я.
– Каждый раз, когда ты делаешь неверный поворот, тебя отсылают за угол. Но тебе это здорово надоело. И твое подсознание пытается что-то подсказать тебе.
Едва я это проговорил, мир исчез. Даже когда внезапно гаснет свет в комнате, это всегда вызывает шок. Но тут исчезло небо. Наступила полная темнота. Я протянул руку и нащупал стену рядом с собой; хотя мой нос был на расстоянии дюйма от нее, я мог ее чувствовать, но не видеть.
– Новые правила. Флорин, - сказал я вслух, чтобы хоть что-нибудь услышать.
– Но игра все та же.
Я ощупал стену позади себя, нашел дверь, из которой только что вышел. Она была заперта.
– Никаких возвращений назад, - посоветовал я себе.
– Только вперед. Только к месту действия. Ты можешь сделать это при помощи навигационного счисления пути.
Это была не блестящая идея, но другая мне в голову не пришла. Полчаса я тащился, касаясь одной рукой стены, а другой хватая воздух впереди. Я шел то с одной стороны бордюрного камня, то с другой, умудряясь не споткнуться о пожарные краны, и все это без собаки-поводыря. Я гордился собой. Хорошая работа.