Нити времени
Шрифт:
Друг понимающе кивнул и собрался было уйти, но вдруг кого-то заметил и засиял, как маленькое солнышко. Джим схватил ее за локоть и куда-то потащил, не слушая протесты, из-за чего девушка только сильнее разозлилась.
А потом заметила его. И мир на какой-то миг замер.
Глава 2
Вечеринка хуже некуда
31 октября 2022 года, 17:43
кабинет четвертой лаборатории,
Темпус Остенде, Лейтфорд
— Хэй, Декс! А ты в каком костюме
Ричард нехотя поднял голову от ноутбука, вводя вслепую последние данные для отчета о прошедшем дне, и перевел взгляд на девушку. Фрэнки уже покинул кабинет и теперь они остались тут совершенно одни и, хотя Декстер несколько раз дал понять, что она свободна, девушка уходить не спешила, выискивая все новые и более изощренные поводы для того, чтобы остаться и непринужденно с ним заговорить.
Кэтрин, поймав его взгляд, приторно улыбнулась, чуть прикусила нижнюю губу и опустила взгляд в пол. Дик позволил себе легкую усмешку и покачал головой, отметив про себя: какой бы костюм Кэтти не выбрала, на ее почти идеальной фигуре любая тряпка будет смотреться, как на витрине секс-шопа. Сама эта мысль забавляла, даже в какой-то степени увлекала его фантазию, но совсем не трогала ничего в глубине души. Он уже сомневался, что сможет встретить кого-то, кто заставит его почувствовать хотя бы отдаленно похожие эмоции и чувства, что были тогда, с Дэй…
Кэтрин же действовала ему на нервы. Как и большинство других девушек в его окружении.
— Пока не решил. А что?
— Как не решил? Дик, она ведь уже через два часа! Неужели ты успеешь найти костюм между работой и началом праздника? — девушка удивленно изогнула бровь, сложив руки на груди. — Может быть тебе нужна моя помощь? Побудешь моим Кеном?..
Ее неприкрытые попытки флиртовать обычно раздражали, но сегодня не вызвали даже этого. На самом деле, сегодня его больше злило, что вместо привычного вечера в компании друзей и любимых дел придется провести несколько невероятно скучных часов в отеле Чериш. Иэн Стивенс ратовал за активную светскую жизнь, а портить отношения с начальством Дику ну очень не хотелось.
— У меня несколько вариантов наготове, Кэт. Я все успею. Так что не переживай и поищи себе другого Кена, — он усмехнулся и выключил свой компьютер.
Рабочий день закончился на час раньше обычного в честь праздника, но Ричард и его подчиненные ненадолго задержались. В самый последний момент Декстер нашел ошибку отчете, которым сегодня, с его подачи, занялся Фрэнк. Пришлось подробно объяснить парню, где и в чем он на этот раз ошибся, смотреть на его подавленное выражение лица и слушать тяжелые вздохи каждые пять минут.
Фрэнка Лоуренса усердно готовили в руководители лаборатории вот уже несколько месяцев, и парень из кожи вон лез чтобы преуспеть. Порой, как и сегодня, чересчур. А из-за этого здорово косячил с переменными. Ричарду пришлось прочитать ему одну за одной несколько лекций и следить за тем, как он исправляет свои ошибки. Но в конечном итоге, поддавшись его тоскливому взгляду и уговорам Кэти, которая битых полчаса заверяла его, что вечеринка такими темпами начнется без них, Рич отпустил бедолагу Лоуренса и сделал последние правки за него. Не хотелось оставлять дела незаконченными, тем более, что завтра утром этим вряд ли кто-то займется как следует, после почти бессонной ночи-то!
Теперь, завершив все дела, Декстер спокойно попрощался с парочкой еще дежуривших в Темпусе коллег и, проигнорировав очередную попытку Кэтрин
Когда он явился в отель, веселье уже было в самом разгаре. Громкая музыка скрывала голоса, а полумрак разрывал свет многочисленных софитов. Народу было непривычно много. В этом году мистер Стивенс поддался на уговоры и позволил привести с собой по паре гостей старше шестнадцати лет, и многие ребята привели своих близких друзей, чтобы те могли посмотреть на все своими глазами, а не из сторис.
Ричард глубоко вздохнул. Кое-где маячили журналисты и операторы с камерами. Еще бы! Все, что было хоть немного связано с Темпусом широко освещалось местными каналами. Да и газеты писали про организацию едва ли не ежедневно. Декс не сомневался, что и завтра уже в утренних сводках появится минимум три длинные страницы о том, как прошла вечеринка в отеле, кто победил в ежегодном конкурсе костюмов и какие скандалы снова учинили его любимые подопечные. Впрочем, насчет последнего — Ричард был уверен, что маленькая заноза в заднице заполучит этим вечером местечко на первой полосе. А то и на всех трех страницах! Эта девчонка всегда привлекала к себе слишком много внимания. И он уже предвкушал, что Алексия Стивенс выкинет на этот раз.
Декстер прошел глубже в ярко украшенный зал, задаваясь одним простым вопросом. Зачем все это? Шел прямиком к бару, прекрасно зная ответ. Корпоративная этика, что б ее к черту. Будь его воля, этот вечер прошел бы совершенно по другому. Но увы…
Минуя нескольких медсестер в костюмах марвеловских супергероинь, он быстро отыскал взглядом своих подчиненных.
Кэт на самом деле избрала для себя образ милой куколки-Барби в меховом вырвиглазно розовом топике и коротенькой кожаной юбочке, по которой теперь хаотично плясали разноцветные лучи прожекторов. К счастью, кроваво-алый цвет решили переключить на что-то повеселее. Оттенков стало куда больше, и смотреть на окружающий мир стало гораздо приятнее. Кэтрин поправила шляпку с небольшими полями и кокетливо повела плечиком, заметив его. Чтобы шляпка хорошо гармонировала с образом, ей пришлось надеть парик и теперь некачественные синтетические волосы блестели в лучах прожекторов не хуже юбки. Она улыбнулась густо накрашенными помадой губами цвета фуксии и подмигнула. Рич устало вздохнул. Вот уже несколько месяцев он мягко пытался избавиться от внимания этой назойливой девушки, но толку было ровно ноль. Кэти словно сошла с ума, пытаясь найти все новые и новые точки соприкосновения!
Декстер вежливо кивнул и перевел взгляд на Фрэнка. И чуть не расхохотался в голос! Предсказуемо, после слов Лекси о докторе Франкенштейне, Лоуренс вырядился несчастным экспериментом безумного ученого из одноименного романа. Костюм выглядел так, будто Фрэнки действительно сделал его только что, причем сам. Нитки торчали повсюду, неровные куски ткани, странный покрой брюк… и это было меньшей из проблем. Вместо обычных черных стежков, которыми все разрисовывали свое тело ради известного образа, этот индивидуум облился зеленкой, поверх которой и разрисовал себя стежками! Но вместо хохота, Дик заставил себя отвернуться и подойти к бару. Заказал коктейль, не обращая внимания на взгляды коллег, знакомых и подопечных, которые почему-то начали поглядывать на него с удивлением. Да с таким, словно он пришел на вечеринку голышом.