Никто, кроме тебя...

ErmineWhite

Оспорить первенство местных пацанов вызвалась группа приезжих. После первой партии команды поменялись площадками и игра возобновилась. Право розыгрыша озёрские оставили за собой. Очередной пас в идеале, без касания, прошёл над сеткой, но был встречен достойной защитой противника. Отбитый мяч отлетел в сторону, рикошетом задев по руке прохлаждающуюся в тени Алину.

Девочка ойкнула и, вскочив, заплясала на месте, не зная, как унять боль в едва затянувшейся ране. Артур отфутболил мяч растерявшимся пацанам и, обняв, стал утешать её,

как ребёнка.

Она старалась приободриться, и даже посмеивалась над своей незадачливостью, предпочитая не хныкать по мелочам, но сейчас шов под повязкой саднил так, что из глаз готовы были брызнуть слёзы, и ей очень хотелось, чтоб её пожалели.

– Сильно болит? – взяв её руку в свою, парень перебирал занемевшие пальцы. Такое неподдельное участие невольно подкупало.

– Очень, – призналась девочка, – Я из-за неё по ночам толком не сплю.

– Может, стоит Санычу сказать?..

– Нет уж, спасибо! – при одном упоминании о Серёжиных услугах, ее передернуло. – Прошлого раза мне хватило по за глаза!

– Неужели он так сурово с тобой обошёлся? – недоверчиво хмыкнул Артур.

– Не то слово! Я думала, умру!

В сочувствующем взгляде вспыхнул лукавый огонёк.

– Не ври! До умирающей тебе далеко! К тому же, если за дело взялся сам доктор Светлов, пациент просто обязан пойти на поправку!

– Звучит, конечно, обнадёживающе! – не скрывая яд в голосе, заметила Аля. Понятно: все и всегда будут на его стороне!..

Тропинкой они свернули в берёзовую рощу, где на поляне под сенью майской листвы над мангалом весело клубился голубой дымок. Стас, следивший за шашлыком, задумчиво перебирал струны гитары. Его жена играла с ползающим по траве годовалым сынишкой.

Несмотря на плюс двадцать пять, в роще сохранялась приятная свежесть.

Кто-то из столичных друзей Артура подал идею устроить заплыв.

Предложение нашло дружную поддержку. И вот, над гладью озера разнёсся пятикратный всплеск и победный клич распалённых азартом парней. Здесь били родники, и вода даже в самый разгар лета оставалась холодной. А что говорить о середине мая?!

Разувшись, Аля спустилась с берега. Окутавшая щиколотки прохлада, даже несмотря на изнурительную жару, никак не прельщала окунуться с головой.

Впрочем, участники заплыва долго не геройствовали. Немного подурачившись, они стали выбираться из ледяной воды, спеша подставить солнцу покрытые мурашками спины.

Встряхивая на ходу мокрые волосы, Артур вышел на берег.

– Водичка супер! – он нарочно притронулся ладонями к ее плечам. От холодного прикосновения руки тут же покрылись мурашками. А ему хоть бы что – улыбается! Крепкий, уже загорелый торс парня, его мускулистые плечи невольно притягивали взгляд. «Как у Дениса!» – подумала Аля, украдкой разглядывая рельефные кубики пресса. Когда же Артур повернулся спиной, девочка вздрогнула, едва сдержав неуместное «ой»: на бронзовом загаре лоснился ужасающий шрам.

Её смятение

не осталось незамеченным.

– Впечатляет? – послышался за спиной негромкий голос, – Такая вот визитка у приверженцев высоких скоростей!

Алина вспыхнула и, смутившись собственной бестактности, поспешно отвернулась. Стас, в полушаге налаживающий спиннинг, заметил ее смятение.

– Арчи – автогонщик, – пояснил он, отвечая на вопросительный взгляд, – Профессионал. А большой спорт без шрамов не обходится, впрочем, как и безбашенная юность.

Услышав, о чём идёт речь, Артур обернулся.

– Перестань девушку пугать! Один чёрт, каждый свои шишки набивает!

Раскладывая на столе пластиковую посуду, Алина то и дело бросала взгляд в сторону Артура. В голове не укладывалось: этакий столичный студент, интеллигент в пятом поколении, и на тебе – экстремальный спорт!

Наконец благоухающий шашлык был снят с мангала, ребята притащили охладившееся в воде пиво.

– Ну что, пилоты звёздных кораблей, – взял слово заправляющий банкетом Стас, – Предлагаю тост за покорение Крымских серпантинов!

Дружно поддержавшие инициативу, парни подняли наполненные стаканы, и в беседке началось оживлённое застолье.

Они шли вдоль берега. Извилистая тропинка то спускалась до самой воды, то ныряла в прибрежную посадку. Аля замедлила шаг.

– Значит, ты скоро уезжаешь?

– Завтра в Москву, а дальше по плану: Ялта, потом Браслав, осенью опять Ялта. Расслабляться некогда! – судя по довольному тону, он с нетерпением ждал этих соревнований, – А ты видела когда-нибудь авторалли?

Чтобы не выглядеть недалёкой, Аля кивнула.

– Пару раз… по телевизору. Но теперь посмотрю обязательно!

– Так поехали с нами! – по смеющемуся взгляду непонятно – шутит он или предлагает всерьёз.

– …Я и в Москве-то ни разу не была…

– А ты приезжай! Если на лето планов никаких – сразу после экзаменов. Как соберёшься – звони, я тебя встречу. Столицу посмотришь, отдохнёшь перед учёбой. Саныч, думаю, против не будет!

– Я почти совершеннолетняя! – напомнила Аля, уязвлённая упорным нежеланием признать её независимость. Ну почему все смотрят на неё, как на ребёнка, неспособного к самостоятельным решениям? И Денис, и Артур… О Серёже и говорить нечего: любое её высказывание зачастую вызывает у него снисходительную улыбку.

...А предложение заманчивое!.. Только стоит ли торопить события? Август наступит не завтра, и приставать к Санычу с подобными вопросами за три месяца вперёд ни к чему. Да и Артур её, наверняка ведь, только из вежливости пригласил. Если для Дэна она малолетка, то для этого и подавно…

Аля украдкой разглядывала идущего рядом парня: красивый! Офигенный просто: высокий, светловолосый, с выразительными тёмными глазами! И вовсе не занудный, каким казался на первый взгляд. Внимание Артура ей не просто льстило: придавало внутренней уверенности.