Невеста Рэона

Рейн Отэм

Что, если она никогда не выйдет?

– Принеси мне подушку и одеяло, – попросил я, слуга кивнул и немедленно удалился.

Никто из живых не мог заставить меня спать на полу в коридоре, но я бы не оставил ее одну, даже, если бы пришлось.

– Ты собираешься там спать? – спросила она.

– Я не оставлю тебя одну в незнакомом месте.

– Ты всегда можешь вернуть меня назад.

– Теперь это твой дом, – напомнил я ей.

Иззи снова замолчала, и я надеялся, что она не спит. Я лучше уговорю ее лечь в свою кровать,

чем оставлю в старой комнате, к которой давно не прикасались.

– Здесь есть хорошие кровати. Если хочешь, еще не поздно поспать в одной из них.

– Ты сказал, что хочешь спариться со мной, – бросила она мои слова мне в лицо.

Я действительно хотел спариться с ней. Больше всего на земле я хотел взять ее и сделать своей душой и телом. Заклеймить ее.

Я стиснул зубы, раздраженный тем, что не могу больше контролировать свои импульсы.

Придет день, когда я буду править как король. Если буду непостоянным и вспыльчивым, действовать не задумываясь – как поступил, когда схватил ее, – тогда я рискую подвергнуть опасности всю страну. Мне пришлось закрыть крышкой кипящий котел, который был моим драконом внутри меня.

– Послушай, здесь все по-другому, – объяснил я.

– Это не дает тебе права…

– Я знаю, но у перевертышей это похоже на то, что этот голос всегда звучит у тебя в голове, особенно когда речь идет о истинных парах, – объяснил я.

Дракону во мне не понравилось, что мне сказали, что у меня нет на это права, но я двинулся дальше.

– Голос говорит взять, охотиться, спариваться. Я спятил, когда увидел тебя там, одну, красивую, – последнее слово сорвалось с моего языка, и я на секунду прикусил язык от разочарования.

– Большинство перевертышей не похищают людей.

– Ты права.

Я кивнул, несмотря на то что она меня не видела.

– Ты одна из последних надежд нашего королевства. Я позволил давлению...

– Похоже, ты придумываешь оправдания своему плохому поведению.

Я слышал, как она шевельнулась у двери позади меня. В своем воображении я мог просто видеть ее: прислонившуюся к двери с подушкой за спиной, тихо говорящую со звуком поражения. Ее слова обидели, но Иззи стоила боли и разочарования.

– Ты права, – вздохнул я.

– Сколько раз ты делал это раньше?

– Только с тобой.

– Собираешься сделать это снова?

– Нет, не лично я, – признал я. – Могут мои братья и кузены.

Она снова замолчала, на этот раз подольше. Наконец, когда я потерял надежду, что она все еще не спала, ее голос мягко прозвучал.

– Я не могу допустить, чтобы это случилось с кем-то другим.

– Что?

– Я заперта в чулане, поэтому не знаю, что мне делать, – сказала она сквозь невеселый смех. – Нельзя просто похищать женщин.

Я кивнул и прислонился головой к двери.

– Я посмотрю, что могу сделать, – вздохнул я.

Не было большой надежды, что я смогу убедить других отказаться от этого. Они уже изголодались

по своим парам. Тем не менее, самое меньшее, что я мог сделать, это попытаться. «Я ей задолжал», – подумал я, когда погас свет.

На следующее утро, достаточно рано, чтобы я был уверен, что Иззи еще не проснулась, было созвано собрание.

Все мои братья и кузены были там; шестеро из нас встретились в конференц-зале еще до восхода солнца.

– Это правда, что твоя невеста не выходит? – усмехнулся Тирнэр.

Я закатил глаза на кузена и сел за стол, пока слуга наполнял стаканы темным кофе.

– Возможно, это не лучший подход, – признал я.

– Ты уверен, что она твоя судьба?

Я кивнул с улыбкой.

– Да. Я чувствую это каждой частичкой своего существа – даже быть так далеко от нее – убийственно.

– Она перевертыш? – спросил Рейф.

– Нет.

– Как ты можешь встречаться с кем-то, не принадлежащим к нашему биологическому виду? – нахмурился он.

– Я женюсь на ней. Она станет королевой, так что следи за языком, – возразил я.

Рейф кивнул с разочарованным видом и замолчал.

– Ее было легко найти?

– На это ушло меньше дня, но я не был осторожен, и поэтому на меня обиделось несколько владельцев магазинов, – рассмеялся я. – Люди в Эмбер-Эбисс слишком осторожны... помните об этом, если ваша пара там.

– Почему бы тебе просто не вытащить ее?

Тирнэр выглядел раздраженным из-за того, что я этого еще не сделал.

– Я не хочу, чтобы она меня ненавидела, если она станет королевой, она заслуживает уважения, – объяснил я.

– Если она станет королевой, ей нужно научиться слушать тебя, несмотря ни на что, – прорычал Тирнэр. – Ты вернулся, и я следующий по возрасту. Я попрошу провидицу принять меня. У меня наверняка будет потомство раньше, чем у тебя, – усмехнулся он.

Я понял, что он имел в виду, и мне это не понравилось.

Наше правление передавалось из поколения в поколение. Правителем должен был стать первый в поколении детей из ближайших королевских семей. Мой отец был старшим, и он родил меня до того, как у кого-либо из его братьев и сестер появилось потомство, поэтому я был настроен править. Если бы я умер бездетным, трон достался бы моему старшему кузену, поскольку он был старше моих братьев.

Королевская семья была одержима тем, чтобы иметь как можно больше детей, чтобы в первую очередь повысить свои шансы на рождение мальчика.

Он угрожал праву моего будущего ребенка на власть.

Я хотел убить его за это, но я знал, что лучше не показывать свои эмоции. Я должен показать, что могу быть хорошим и разумным правителем.

– Делай, что хочешь, – сказал я, сохраняя свой тон.

– Может, я просто вытащу твою пару, раз уж ты не собираешься, – засмеялся он. – Она явно плодородна, зачем тратить ее на того, кто не может делать то, что нужно?