Невеста из гроба

Сотис Майя

— Чего? — неуверенно переспросила Ираида, и я с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза. Надо уметь превратить битву в базар ещё до её начала!

— Я хочу уточнить, — Чича сделал крошечный шажок к ней. Совсем небольшой, но это меняло расположение нас всех на ледяной равнине. — Вы хотите натурально оторвать головы Флина и Иссабелии или вы хотите, чтобы они отказались от притязания на престол?

Ираида воинственно задрала подбородок.

— Меня устроит оба варианта! — заявила она.

Ну всё. Я отвернулась. Об оппозиции я могла больше не думать.

Не знаю почему, но Чича проникся ко мне какими-то нежными чувствами, насколько такие чувства вообще могут у кровососов. И мою голову он предпочёл бы видеть на моих плечах. И в этом я с ним полностью была согласна.

Судя по тому, как посмотрели на неё все остальные, новые незапротоколированные «притязания» Чичи не остались не замеченными.

— Иссабелия… Астаросская, — я вздрогнула, сообразив, что совершенно забыла о той, из-за которой эта битва вообще стала возможной. Разве так может быть? Я забыла о самой себе, с ума сойти! — Наследница инквизиторского государства по праву, наследница королевства Калегосии по крови. Я притязаю на то, чтобы объединить под своей рукой оба эти государства и править ими в одиночку.

Говорила она это, глядя прямо на меня с такой яростью, что мне сделалось не по себе. Неужели почувствовала, что я про неё забыла? Ладно, извинюсь потом. Если получится.

Мы наконец все высказали намерения, но теплее не стало. Я вся продрогла и надеялась теперь только, что битва продлится не слишком долго. Плохо ничего не понимать в том, что делаешь, хорошо, что подсказки словно сами рождались в голове. Впрочем, я, к сожалению, не могла рассчитывать, что этот невидимый «подсказчик» работает на моей стороне. Все остальные тоже не слишком косячили.

Я потёрла плечи, разгоняя кровь и хоть немного согреваясь. Дальше всё зависело от реакции и умения в тактику боя. Первое у меня имелось, второе по нулям.

К сожалению, битва выглядела совсем не так как я рассчитывала. Я ждала, что мы будем по очереди вызывать всех участников битвы, а потом отойдём в стороночку: мёрзнуть и смотрёть, как они все сражаются. Нет. После того как я вызову первого… первую, после этого вызывать будут все так быстро и столько, сколько успеют. И дальше повезёт тому, чьи воины меньше верят в смерть в этом мире.

Только сейчас я поняла, в каком заведомо проигрышном положении находятся люди. Эльфы и вампиры невероятно быстры, а вампиры ещё и привыкли, что их постоянно убивают. Чтоб меня бесы взяли, зачем я вызвала битву претендентов!

Плакать было поздно, ругать себя тоже. Я поудобнее перехватила лопату и ткнула её остриём перед собой.

— Вызываю Клеопатру Варханке! — громко произнесла я, не без удовольствия наблюдая, как перекосило сразу и Чичу, и этого… Сверхтуриэна. Владыку, короче.

Бабушка появилась передо мной. Такая же низенькая, как я, только мне рост прибавляли каблуки, а ей рогатый шлем. Понятия не имею, с какой виверны она сняла шкуру для этого шлема, но выглядело внушительно.

— Доспехи, девочка! — рявкнула бабуля Клео, на мгновение поворачиваясь ко мне и снова глядя вперёд. Без капли магии и с одним молотом,

она выглядела… очень и очень пугающей! А я и не подумала, что вызываю людей без магии. Что же я такая идиотка-то!

Кстати, об идиотке — и я щёлкнула молнией по колечкам своего платья. И они тотчас засияли, соединяясь в непробиваемые доспехи. И теплее стало! Нет, ну я точно дура!

Подтверждением того, что я дура, было появление рядом с моей копией Ифигении. Чтоб меня бесы взяли, я сама могла вызвать маму и папу! Ифигения неодобрительно поджала губы, глядя на верёвку, ведущую от руки Иссабелии, но молча достала длинные иглы. Теперь её взгляд задумчиво блуждал от Ротара к Чиче.

Рядом с вампиром появились другие кровососы, пару из которых я узнала, остальные были незнакомы. Такая же ситуация была с эльфами. Рядом со мной возникли Викуэль, Наперстянка, Криса и Лета. У брата появились неожиданно Весень — опа, я думала, этот со мной! Ах да, он советник короля… И другие советники. Неожиданно, но оказалось, что они были на что-то способны.

Иней появился рядом с моей копией, вызвав недовольный вопль его мамаши, которая вызывала нюхачей, пару преподавателей университета, какого-то советника…

Над битвой мы переглянулись с братом. Ираида пошла на огромный риск, сдавая нам всю свою оппозицию, но мы просто обязаны этим воспользоваться. Если только выживем!

Как же я была счастлива, что послушалась бабушку и вызвала первой её! Бабуля с диким рёвом, непонятно как скрывающимся в её компактном теле, врывалась в гущу эльфов или вампиров, вызывая там панику и дубася всех подряд. Рядом с ней с куда более нежными голосами верещали мои подруги детства, отбиваясь всем, чем придётся, потому что мечи потеряли в самом начале, а заново визуализировать их не хватало концентрации. В какой-то момент Крисе оторвали голову вампиры, и я замерла в ужасе, но бабуля рявкнула:

— Не теряем головы, девочки! — и Криса просто поставила голову на место. Кажется, пока я училась магии, мои подруги здорово подтянули свою уверенность. Или уверенность в моей бабушке.

Наперстянка, как и обещала, использовала звериный глас. Несмотря на слова Викуэля, я надеялась всё-таки на виверн или драконов, а в результате у нас под ногами шмыгали зайцы, хомяки, налетали какие-то птицы, а некоторые замерзали на лету и падали сверху.

Я вообще не так представляла себе битву! Я, вообще-то, рассчитывала, что это будет красиво, а мы, претенденты, будем наблюдать с каких-нибудь постаментов и направлять своих воинов против тех, кто выбивается вперёд.

В результате битва скорее напоминала свалку всех со всеми. Однако я видела, что Иней даже не оборачивается к матери, а Ифигения даже не пытается воткнуть иглу в Ротара, хотя это его бы надолго вывело из строя. Всё-таки личные отношения играли свою роль! Мы со второй Иссабелией начинали выглядеть бледно. Нам нужен был кто-то ещё.

— Бриен! — одновременно выкрикнули мы и переглянулись.

На моей стороне появился Бриен, а на стороне моего второго я — ледяная копия, управляемая душечкой.