Неудачник 2
Шрифт:
– Ты уже знаешь, как будешь действовать?
– Сначала нужно узнать об окружении короля, – ответил Клод. – У него много новых людей, о которых в службе канцлера почти ничего не знают. А у меня, кажется, появилась возможность узнать.
Он рассказал главному магу о матери Леоны.
– Будь с ней поосторожней, – предостерег Грас. – Судьба ее дочери от твоей не зависит, а для женщин их муж часто становится дороже всего остального. Но раз ты готов, не будем терять время. Сможешь отправиться завтра?
– Пауль никогда не был в Гадире, – сказал Клод. – Поэтому мы порталом к герцогу Замеру не попадем. Придется перенестись в Кариб, а потом из него ехать двадцать лиг.
–
– По-моему, он просто боится слиться с разумом коня и всячески этому противится, – сказал Клод. – В чем может быть причина такого страха, я не знаю, но другого объяснения нашей неудачи у меня нет. Ладно, завтра утром мы уйдем.
Он не стал ничего говорить в тот день жене, и она узнала о его уходе только утром.
– Ты была спокойной и нормально выспалась, – ответил он в ответ на упреки. – Хельга, я в любом случае ухожу не очень надолго. Конечно, я не стану каждый день скакать туда-сюда, как блоха, но при возможности вернусь домой передохнуть и увидеться с тобой. С порталом это будет сделать нетрудно. Так что не нужно переживать и лить слезы. Этим ты только навредишь и своей красоте, и нашему будущему ребенку.
Жена взяла себя в руки, и Клод до самого прощания не увидел ее слез. Прощание было коротким, и через мгновение Клод верхом на своем магическом коне очутился в Вирене, на дороге в лиге от небольшого города Кариба. От этих мест было уже близко до границы с Корвой. Именно по этой дороге во время войны шли основные силы короля Аделрика. Город, к которому он вскоре подъехал, не имел сильных укреплений и по этой же причине не был использован виренцами для защиты. Боев здесь не было, поэтому большого ущерба местные жители не понесли. Конечно, с победителями пришлось поделиться имуществом и женщинами, но барахло – дело наживное, а бабы от такого хуже не стали. Постоялый двор в городе был только один, на него Клод и отправился. Нужды в отдыхе или еде у него не было, просто юноша хотел поговорить с трактирщиком и узнать, что здесь творится. Прохожие на улицах были редки, и лица у них были такие мрачные, что Клод не стал ни с кем из них вступать в разговор. Оставив Пауля конюху, он зашел в трактир и подошел к столу, за которым сидел хозяин заведения.
– Приветствую вас, уважаемый, – сказал он дородному и еще нестарому мужчине, не проявившему к клиенту особого внимания. – У вас есть свободные комнаты?
– У меня все свободно, – ответил тот, но я бы вам не рекомендовал здесь селиться. – Лучше постарайтесь устроиться в городе.
– Первый раз вижу трактирщика, который дает такой совет! – удивился Клод. – Наверное, это не от хорошей жизни?
– Мне запрещено селить кого-нибудь из проезжих, – признался трактирщик. – Точнее, поселить могу, но если пожалуют корвы, и им не хватит мест, вас выкинут из комнаты. Других трактиров здесь нет, а по нашей дороге много ездят. Часто бывает, что наезжают большие компании, которым не хватает мест. Здесь есть небольшой гарнизон, но в него отправляют только солдат, а офицеры селятся у меня или в городе.
– А как здесь вообще? – спросил Клод. – На дорогах безопасно?
– Корвам безопасно, – ответил трактирщик, – а нашим – как повезет. Есть будете?
– Наверное, сначала поеду искать ночлег, – соврал юноша. – Потом к вам вернусь и посижу в зале. У вас всегда так безлюдно?
– После войны много посетителей не бывает, но по вечерам народ сидит, – сказал хозяин. – Понятное дело, что сидят, если в трактире нет офицеров.
Клод вышел из заведения и забрал своего коня. Дорога шла через город, а потом
– Слезай со своего коня, – сказал на родном языке один из них. – До города недалеко, поэтому дойдешь и так.
– Этот дикарь тебя все равно не понял, Лукас, – засмеялся другой. – Незачем убеждать его словами, плетка будет убедительней.
– Вы всегда здесь такие веселые? – спокойно спросил их Клод на том же языке. – Или это мне так повезло?
– Смотри-ка, он умеет разговаривать, – заплетающимся языком сказал самый пьяный из них, вызвав взрыв хохота.
Клоду страшно не хотелось с ними связываться, но никакого другого выхода он не видел. Продавить их амулеты и взять гуляк под контроль было делом одной минуты. После этого юноша внушил каждому из них ненависть к приятелям и приказал найти подходящую поляну и драться до смерти. Понятно, что все воспоминания о себе он им стер. Больше Клода никто не побеспокоил и, въехав в городские ворота, он быстро добрался до центра города и остановился в одном из трех его трактиров. Заселившись в комнату, юноша спустился в зал пообедать и послушать, о чем говорят посетители. Он обострил магией слух и занялся едой, настроившись на большую и шумную компанию. Вкусный обед был быстро съеден, а разговор компании ему ничего не дал. Обсуждались купленные лошади, а потом разговор перешел на женщин. Закончив с едой, он за нее расплатился и подошел к трактирщику.
– Я только что приехал в ваш город, поэтому хотелось бы узнать, в нем герцог или нет, – обратился он к оживившемуся толстяку. – Еще желательно было бы узнать то же самое о герцогине: у меня для нее письмо.
– Наша герцогиня должна быть во дворце, – ответил трактирщик. – Она сейчас в тягости, поэтому редко куда-нибудь выезжает. А насчет герцога я вам ничего сказать не могу. Вчера был здесь, но вполне мог уехать. Вам лучше сходить к одному из дворцовых входов и узнать у охраны. В ней одни корвы, но на такой вопрос они вам ответят.
Идти было недалеко, поэтому Клод не стал брать коня и пошел пешком. Перед началом поездки он наложил на себя заклинание маскировки, которое не смогло полностью скрыть его силу, но уменьшило ее для других магов. Вряд ли сильного мага допустили бы к беременной герцогине, а вот слабого, которому не под силу было справиться с амулетами, пропустить могли. Во дворце было два парадных входа, и у обоих стояли стражники. Выбрав тот вход, где их было больше, юноша поднялся по ступеням и спросил у старшего, как ему увидеть герцогиню Илму.
– Для чего вам нужна наша герцогиня? – спросил сержант.
– Я послан ее дочерью с письмом, – ответил Клод. – Письмо велено передать ей в руки.
– Я не имею права вас пропустить, – сказал сержант. – Подождите, сейчас сходят за кем-нибудь из начальства.
Он что-то сказал одному из стражников, и тот поспешно зашел во дворец. Пришлось минут десять ждать, пока он вернулся в сопровождении пожилого и довольно сильного мага.
– Где письмо? – спросил он у Клода. – Давайте его сюда, я передам.