Неудачник 2
Шрифт:
В спальне они сильно задержались, и до ужина больше учебы не было. А за ужином их поразила Софи.
– Я выхожу замуж! – сказала она Клоду.
– За кого? – растерянно спросил он.
– За шевалье Хазе, – ответила девушка. – Он не возражает!
– Я что-то не поняла, – сказала Хельга. – Он не возражает или согласен? Еще в обед у тебя никого не было, а сейчас заявляешь о свадьбе...
– А что тут такого? – удивилась Софи. – Мне Робер давно нравился, и у него никого нет. Я лежала и плакала, а он услышал и постучал. Сначала он меня пожалел, а потом все как-то само случилось.
– Слава богу! – мысленно сказал Клод
– И где же твой жених? – спросила Хельга.
– Он пошел обо всем сказать сыну, – объяснила сестра. – Они сейчас должны прийти.
Вошедший через несколько минут шевалье выглядел смущенным, зато Кирилл не скрывал радости. Как только они сели за стол, Софи тут же пересела к Роберу и после ужина ушла в его комнаты. Когда Клод после окончания трапезы улегся читать книги, с ним связался Грас.
– Мне сказали, что для выполнения нашего задания твоей подготовки хватит, поэтому завтра никаких занятий не будет. Утром ты должен быть у меня, потом Колин тебя вернет, и сразу уйдешь.
– Разговаривал с Грасом, – ответил Клод на вопросительный взгляд Хельги. – Мое обучение закончено, и завтра с утра нужно будет уйти. Давай я тебя сейчас заполню магией.
– Заполняй, – согласилась она. – И бросай свои книги. Если ты завтра уйдешь, этот вечер будешь только со мной!
Заснули поздно, а утром проснувшаяся первой жена разбудила его поцелуем, и они опять любили друг друга. Из-за этого задержались с завтраком, и есть пришлось в спешке.
– Когда мне приходить? – мысленно спросил Колин. – Грас уже спрашивал, почему тебя нет. Он тебя еще не беспокоил?
– Приходи, – ответил Клод. – Я уже заканчиваю завтрак и сейчас буду готов.
Друг проявил тактичность и появился через пять минут после вызова.
– Здравствуйте, баронесса! – поздоровался он с Хельгой. – Я его у вас забираю.
Порталом они переместились в гостиную Колина.
– А почему сюда? – спросил Клод.
– Есть разговор. Знаешь, что это такое?
– Понятия не имею, – ответил Клод. – Шарик из золота?
– Это прощальный подарок Лафрея. Пара таких шаров позволяет переговариваться в пределах одного мира. Одну такую я отдал Грасу и не знаю, что с ней сделали.
– Хочешь отдать шар мне? – догадался Клод.
– Не насовсем, а только на эту поездку, – предупредил друг. – Не доверяю я твоему коню. Кроме того, вы можете расстаться, или его прибьют. Если такое случится, я постараюсь выдернуть тебя оттуда порталом. Юстус знает много таких мест, где мы могли бы встретиться, и даст мне образы. Только учти, что об этом шаре никто не должен знать.
– Не узнают, – сказал Клод, пряча шар. – Спасибо.
– Ты хоть хорошо подготовился? – спросил Колин. – О том, как простился с женой, не спрашиваю, и так видно по походке. На коня хоть сможешь сесть?
– Все в порядке, – немного смутился Клод.
– Тебя еще долго ждать? – недовольно спросил связавшийся с ним Грас. – Где ты сейчас?
– В гостиной Колина, – ответил он. – Сейчас прибегу.
– Нечего тебе в таком виде бегать, – сказал маг. – Пусть он тебя порталом доставит ко мне.
Пришлось им опять обниматься. Появились в гостиной и из нее прошли в комнату отдыха.
– Можешь остаться, – сказал Грас Колину. – Все равно тебе его сейчас забирать. Клод, возьми этот шар. С его помощью ты будешь мне докладывать о каждом своем шаге! Не вздумай его потерять или
– Да нет, – ответил Клод. – Все ясно.
– От тебя очень многое зависит, – сказал Грас. – Пришло тепло, и мы должны определяться с тем, что делать с Краморой. А этого не сделаешь, пока не будет ясности с югом. Император на тебя надеется, и я тоже. Идите!
Клод прицепил к поясу тяжелый кошель, взял в одну руку сверток, а другой обхватил Колина. Вышли в гостиной особняка.
– Свой шар я у тебя не забираю, – сказал друг. – Жаль, что у Алины не получилось с тобой проститься. Надеюсь, что ты уходишь ненадолго, и все будет хорошо!
Он исчез, а Клод развязал сверток и принялся переодеваться. Сначала полагалось надеть нательную рубашку и хитрую повязку, заменяющую трусы, потом верхнюю рубаху и широкие штаны с завязками на щиколотках, а сверху надевался теплый полосатый халат, к которому пристегивался капюшон. Обвязавшись широким матерчатым поясом, юноша привязал к нему кошелек и кинжал. Последними он надел мягкие сапоги с очень короткими голенищами. Закончив с одеждой, он посмотрел на себя в зеркало и не узнал.
– Почему ты дома, а я об этом не знаю? – спросила вошедшая в комнату Хельга.
– Что замолчала? – сказал он застывшей жене. – Не узнала? Я себя сам не узнал. Сходишь за Паулем? Если пойду я, потом придется чистить слугам головы. Только пусть его оседлают в ту сбрую, которую доставили вчера.
Из дверей особняка Клод вышел, когда Хельга подвела к ним коня. Обняв жену, он забрал у нее повод Пауля и вскочил в седло. В следующий миг Клод вместо прохлады парка почувствовал горячий и сухой ветер, принесший запах дыма. Дорога, на которой они очутились, была вымощена камнем. Вокруг простиралась степь с засохшей травой и лишь рядом с дорогой росла небольшая роща колючих южных деревьев, которая и послужила образом для портала. Юноша знал, что до столицы, в которой проживал один из нужных ему людей, было около десяти лиг, а небольшой городок Ларш, где жил другой агент канцлера, был ближе, но в стороне от этой дороги.
– Придется тебе пробежаться, – сказал он Паулю, – иначе мы до столицы и за полдня не доберемся.
Конь мотнул головой и побежал неспешной рысью, а Клод вместо жары ощутил идущую от него прохладу. Обычная заморозка, но направленная не на других, а на себя. Он не умел так применять холод, и решил при случае узнать это заклинание у Граса. За час пути не встретили никого, и это начало беспокоить. Что должно было случиться, чтобы вблизи столицы никто не ездил? На этот вопрос он узнал ответ, когда вдали показалось то, что когда-то было столицей Алмазеи. Вместо огромного города насколько хватало взгляда простиралась выгоревшая земля. Там, где должен был находиться центр столицы, она не просто выгорела, а расплавилась и застыла, превратившись в темное потрескавшееся стекло. Наверное, катастрофа случилась несколько дней назад, но и сейчас от черного пятна несло таким жаром, что к нему невозможно было приблизиться.