Неудачник 2
Шрифт:
– Ты сможешь поклясться в том, что не отдавал такого приказа, и любой маг это подтвердит, – кивнул Грас. – В случае, если нельзя будет действовать по-другому, я всю вину возьму на себя.
– Генералов предупредили?
– И генералов, и стражу. Мы подготовили что-то вроде заговора, который предъявим Совету. Если они не уймутся, будут все основания применить силу.
– Ты начал, ты и заканчивай, – поднявшись с кресла, сказал Орген, – а я пойду досыпать. Учти, что свой амулет я заменю.
Утром паника начала разгораться после восьми часов. Из-за магической связи уже через час о трагедии знало все высшее дворянство столицы.
Клод в это утро поднялся поздно. Голова побаливала, и боль пришлось снимать магией. Силы почти восстановились, поэтому он сразу связался с главным магом.
– Быстрее приезжай, – сказал тот. – Герцоги в ярости и, похоже, соберут Совет раньше, чем я рассчитывал. Я не могу послать на него Бекера, поэтому придется идти самому, и ты там мне будешь нелишним.
Быстро позавтракав, Клод вооружился и в сопровождении пяти охранников выехал во дворец. На улицах было много людей, которые оживленно обсуждали новости. Возле дворцов, в которых погибли их хозяева, собирались толпы любопытных. Стражники, которым было приказано их разгонять, могли только наблюдать за происходящим. Большинство из них отправили к зданию Совета, но и там они старались держаться подальше от орущих и размахивающих оружием дворян. Сегодня ворота в дворцовый парк охраняло в три раза больше бойцов, чем обычно. Проехав караул, Клод оставил коня своим охранникам, а сам пробежался до нужного парадного подъезда.
– Наконец-то! – сказал увидевший его Грас. – Совет уже в сборе, и собравшиеся требуют прибытия императора, канцлера и меня. Пойдем мы с тобой.
– А я там буду вместо кого? – спросил Клод. – Будем ставить фантом?
– Хорошая мысль, но не для этого случая, – сказал Грас. – Совету нужно не столько лицезреть императора, сколько задать ему вопросы и выслушать на них ответы. Чтобы туда попасть, нужно пройти через разогретую вином и вооруженную до зубов толпу, а это слишком опасно. Поэтому мы попадем порталом в одну из комнат, из которой пройдем в их зал. Я не исключаю того, что придется драться или уходить порталом. Я буду с ними разговаривать, а ты обеспечишь защиту. Нужно попытаться выиграть время, потому что через полтора часа в столицу войдет вызванный мной полк. Становись рядом со мной. Оставь здесь шпагу, она будет только мешать.
Они возникли в небольшой комнате, в которой не было ничего, кроме стола и нескольких стульев.
– Одна из трех комнат охраны, – сказал Грас, подходя к окну. – Как я и думал, они все возле входных дверей. Можешь полюбоваться.
Юноша подошел к окну и увидел огромную толпу людей, которые что-то выкрикивали и размахивали руками и оружием. Со второго этажа было видно, что у дверей стоят не только стражники Совета, но и многие из охранников его членов.
– Идем! – сказал маг. – Будь наготове и в случае опасности бей, не думая о последствиях. Я рассчитывал на лояльность части герцогов и ошибся, поэтому в случае открытого неповиновения его придется подавлять без всякой жалости!
Они вышли из комнаты и по лестнице спустились на первый этаж.
–
Справившись с изумлением, они распахнули тяжелые двустворчатые двери. Огромный зал Совета был заполнен едва на четверть. При появлении главного мага и его спутника все на минуту замолчали, а потом крики возобновились.
– Наконец-то! – крикнул герцог Давхар. – Сколько вас можно ждать? И почему пришли только вы с этим мальчишкой?
– Это не мальчишка, а личный маг императора, – усилив голос магией, ответил Грас. – А сам император не придет. Неужели вы действительно думаете, что мы подвергнем его жизнь опасности и поведем через собранную вами толпу?
– А канцлер? – выкрикнул кто-то из графов.
– Канцлер умер, – ответил маг. – Новым канцлером назначен граф Альвин Бекер, но он еще не принял дела и не сможет вам ничего сказать!
– А вы, значит, можете? – спросил герцог Карид. – Или мы услышим те же беспомощные оправдания, какие услышали после гибели семейства герцога Детлер?
– Попробую, – сказал Грас. – Только я не собираюсь вас всех перекрикивать. Будете так орать, я повернусь и уйду.
Угроза возымела действие, и шум стих.
– Вы все знаете, что не так давно был разоблачен заговор, который больше десяти лет готовили южные королевства, – начал Грас.
– Нечего нам говорить то, о чем всем давно известно! – заорал герцог Давхар. – Лучше объясните, по какой причине погибла тысяча дворян! Или вы хотите сказать, что и здесь был заговор?
– Этой ночью не только погибли несколько благородных родов, – сказал Грас. – Были совершены покушения на императора, канцлера и меня! Успехом увенчалось только нападение на канцлера, который был убит! Почти все заговорщики погибли в схватке, а те немногие, которых удалось захватить, сообщили, что, помимо столицы, подобные убийства должны были произойти и в других местах. После них планировалось устроить беспорядки и поставить у власти одну из уцелевших герцогских семей. К сожалению, это рядовые исполнители, и они не знают, что это за семья!
– Получается, что не мы вас обвиняем, а вы нас? – растерялся Давхар.
– Я вас, Мориц, пока ни в чем не обвиняю, – ответил Грас. – Будет проведено расследование, которое, я надеюсь, даст ответ на все вопросы.
– Как были убиты дворяне? – спросил герцог Карид.
– Так же, как и в случае с герцогом Детлер, – ответил маг. – Мне пока доложили только о двух случаях, но в обоих использовались какие-то управляемые магией животные со смазанными ядом когтями, которых запускали через открытые окна. В империи работы с животными не ведутся уже сотни лет, поэтому наверняка эти знания пришли с юга. Мы знали, что там уже много лет работали с птицами и животными.
– Ты врешь, старая сволочь! – заорал Давхар. – Сам же все это и устроил! Наш Совет вам мешал, вот и решили разделаться, а заодно прибрать к рукам все наши земли и богатства!
– Ты ответишь за оскорбление, – спокойно сказал Грас. – В сказанном есть доля правды. Ваш Совет действительно уже давно мешает управлять империей. Пока не возникла угроза с севера, с этим еще можно было как-то мириться, потом мы из-за вас оказались под угрозой гибели. И не ваша заслуга в том, что мы надолго отбросили южан и создали сильную армию! Все это было сделано не вами, а вопреки вам! А если бы я решил от вас избавиться, таких, как герцог Давхар, на этом заседании уже не было бы!