Несущий Ночь
Шрифт:
Вскоре начинаются споры по поводу грядущей свадьбы Рихгана. Советники от души смеются над грубыми шутками, которые меня откровенно напрягают. Рихган не присоединяется к ним. Честно говоря, он всё это время сидит с каменным лицом. Сначала я списываю это на то, что ему тоже не нравятся шутки, оскорбляющие его наречённую.
— Скоро она будет ползать на коленях, — обещает он с безжизненным взглядом. Моё сердце ухает вниз, когда советники усмехаются в ответ.
— Хватит пустой болтовни, — прерывает король. Может, он недоволен тем, куда свернул разговор?
— Принц Ревелн пропустил три занятия за прошедшую неделю, — осторожно произносит седовласый фейри, словно готовясь к резкой реакции короля.
Король скрещивает руки на груди, выражение лица становится суровым.
— Тупой бездельник.
— Допустим, — вмешивается Рихган, — но давайте не будем строги к нему на этот раз. Со всеми этими празднованиями… ему сейчас нелегко.
— Завистливый тупой бездельник, — выплёвывает король. — Ничего нового.
Рихган сужает глаза, но ничего больше не говорит.
Рыжеволосый советник меняет позу.
— Как второй в очереди наследник престола…
— Он мне не наследник, — резко обрывает король, и я резко вдыхаю.
— Отец! — одёргивает его Рихган. Его глаза распахнуты, рот остаётся открытым. Я мало знаю о новом Верховном наследнике, но столь эмоциональная реакция кажется неестественной для него. Обычно я вижу его хладнокровным и сдержанным.
Забыв, как дышать, я обдумываю этот короткий эпизод.
Во-первых, я чётко понимаю, что король Светящегося двора ненавидит своего младшего из законных сыновей. Не думаю, что он просто недоволен или разочарован поведением Рева. Ярость на его лице при одном только упоминании имени… вызывает холодок по спине. Может ли он настолько ненавидеть собственного ребёнка, чтобы пойти на сделку с древним чудовищем?
Во-вторых, реакция старшего сына на реплику отца доказывает, что это не пустые слова. Может, в них скрывается правда? Может, это не просто фигуральное выражение, сказанное в порыве гнева?
— Я поговорю с Ревом.
Король морщится при упоминании его имени.
Живот скручивает, но сердце вместе с тем колотится в предвкушении. Здесь есть какой-то секрет, который нужно раскрыть.
После собрания советников я выхожу следом за Рихганом. Его шаги быстрые и тяжёлые, словно он хочет, чтобы каждый знал о его приближении.
Я скольжу за ним, как призрак, которым стала за последние дни.
Этот дворец огромен, но я едва ли изучила половину помещений. Рихган идёт по коридорам, в которых я ещё ни разу не бывала. Он сворачивает в тёмный узкий проход, ведущий в дальнюю часть здания. Метров через тридцать он останавливается.
Стоит несколько секунд неподвижно. Не издаёт ни звука.
Он чего-то ждёт? Или… замечает что-то, чего не замечаю я?
Я стараюсь не дышать.
Рихган медленно разворачивается. Сощурив серебряные глаза, он осматривает коридор. Вскидывает подбородок и принюхивается.
— Кто ты? — шепчет он.
Я едва удержалась, чтобы не ахнуть от неожиданности.
Он выпрямляется, лицо принимает обычное бесстрастное выражение.
— Будешь преследовать меня — умрёшь, — уверенно бросает он, после чего разворачивается и идёт дальше.
Я не решаюсь пойти за ним.
Слежка за Рихганом не обернулась успехом, но я знаю, куда он скоро придёт. И я уж точно не откажусь от возможности снова заглянуть к Реву.
Быстро поднимаюсь на третий этаж, прохожу по коридору и стучусь в комнату Рева. Я делаю это уже третий раз за три дня. Боюсь, если повторить это снова, у него возникнут подозрения: почему кто-то стучится к нему в дверь, но не показывает себя? Почему дверь всегда слегка задерживается, когда он пытается её закрыть?
Надо придумать новый способ.
Но сегодня я готова рискнуть. Может, потому что часть меня хочет быть пойманной — чтобы Рев заметил меня здесь, прячущуюся в тени и отчаянно ищущую способ спасти нас обоих.
Рев сидит за столом, читает одну из своих книжек. Я сажусь на пол в уголке, тайно мечтая, чтобы он начал читать вслух. Хочу услышать его голос, его мысли. Узнать, что нового он для себя открывает.
Где-то спустя час в дверь снова раздаётся стук. Рев стонет:
— Да что, чёрт подери? — ворчит он, но идёт открывать.
— Рихган! — восклицает он. Сердце подскакивает к горлу, хотя я ожидала этого. Сильнее закутываюсь в тени и сижу максимально неподвижно. — Что ты здесь делаешь?
— Твои учителя говорили о тебе на собрании.
— Ох, — Рев снова опускается на стул.
Рихган медленно следует за ним, сложив руки за спиной.
— Тебе нельзя пропускать занятия, ты же знаешь. Отец недоволен.
Рев вздыхает.
— Отец всегда недоволен. Если дело касается меня.
— Ты молод. Тебе многое ещё предстоит узнать. Особенно об отце.
— Так расскажи мне, — отвечает Рев, понизив голос и глядя на брата с обожанием. Неужели он не замечает высокомерия в поведении Рихгана? Не видит, как тот недовольно кривит губы? — Ты ведь всё знаешь. Чего же не знаю я?
Рихган улыбается, и к моему огромному удивлению, его взгляд теплеет. Он по-приятельски кладёт руку на плечо Рева.
— Я люблю тебя, братишка. Но твоя жизнь будет не такой, как моя.
— Ну, само собой. У Верховного двора может быть только один наследник.
Рихган усмехается.
— Я не о том.
— А о чём? Мне нет места в этом дворце. Отец спит и видит, чтобы я исчез с глаз долой. Все важные роли ты взял на себя и справляешься лучше, чем я мог бы мечтать. Что же остаётся мне?