Непобежденные
Шрифт:
— В чем же?
— Наказать нарушителей закона, конечно же.
Энки непонимающе посмотрел на Аеллу, и снова заработал ласковый взгляд.
— Прошу вас, пройдите в круг.
Решив, что спорить с этой женщиной бесполезно, Энки и Эрра зашли в круг, который тут же осветился слабой ниточкой света.
— Итак, объявляю совет открытым, — своим громовым голосом проговорил Ашока, — уважаемые господа, перед вами двое… принятых в клан на попечение старейшины, в разумности коей мы нисколько не сомневаемся.
Энки
— Однако, в ходе расследования, проведенного доверенными лицами клана, были установлены некие нарушения при церемонии посвящения. Оказывается, что эти двое не были совершеннолетними на момент участия в церемонии.
Эрра удивленно посмотрела на Энки. Они знали об этом, Аггуль тоже. Неужели, этот факт оказался таким важным?
Тем не менее, благородные, сидящие за кругом, стали оживленно переговариваться и с неодобрением смотрели на пару молодых людей.
— Был выявлен факт подделки документов о рождении в доме некой госпожи Бахти. И, стоит отметить, что сам этот, с позволения сказать, дом заслуживает особого внимания, так как является рассадником разврата и отвратительных отношений.
Эрра возмущенно крикнула:
— Что вы говорите? В доме госпожи Бахти жесткая дисциплина и…
— О чем свидетельствует ваше неумение вести себя в присутствии старших людей, намного выше вас по крови!
— Мы состоим в той же семье, что и вы! Какое право вы имеете решать за нас?
— Право нам дают нарушения закона, такие как подделка документов, обман на церемонии посвящения и принятие в семью дочери падшей женщины, — Ашока указал пальцем на Эрру.
Энки не выдержал, и закрыл собой остолбеневшую девушку, прямо посмотрел на Ашоку:
— Вы лжете! Не смейте так говорить!
— Ты просто не все знаешь, мальчик, — Аелла с жалостью посмотрела на Энки, — та, которую ты защищаешь, держишь за руку, пала еще ниже тебя. Она — всего лишь плод порока, а ее мать… В среде благородных о таких людях даже неприлично упоминать.
Энки не смотрел на Эрру, но ощущал всем своим существом ее состояние. Девушку била крупная дрожь, казалось, еще немного, и она не выдержит. Решив для себя, что разберется с этим позже, молодой человек продолжил прямо смотреть в глаза тем, которые считали себя выше всех из-за своего рождения, из-за благ, которые они получили даром, не потратив и крупицы усилий.
— Как бы то ни было, это не ваше дело. Старейшина приняла такое решение и…
— Старейшина была уже в довольно преклонном возрасте, поэтому некоторые из ее действий оказались, мягко говоря, необдуманными, — Аелла ласково улыбнулась и продолжила, — эта девочка — дочь женщины, не достойной этого имени. Ее мать, жрица, служила семье императора, как и все духовники, охраняла самые сокровенные тайны правящей семьи, и чем же она отплатила за подобное доверие? Однажды, наш господин, простите за выражение,
— Такой не место в нашей семье! — выкрикнул кто-то.
— Выгоните ее прочь! Она навлечет на нас беду!
— Прекратите! — воскликнул Энки, — вы не сможете принять такое решение без старейшины, и даже если это правда, дети не отвечают за грехи родителей.
— Мой милый мальчик, еще как отвечают. Дети несут на себе почет и уважение своей семьи или сгибаются под тяжестью оков бесчестья. А я все еще думала, куда же подевалось отродье этой жрицы, а она так умело припрятала свое дитя. Как хитро!
Энки почувствовал, что Эрра на грани. Он развернулся к ней, и крепко обнял, надеясь хоть немного успокоить ее, передать ей часть своих сил.
— Держись, Эрра, не сдавайся, — прошептал он.
Девушка в ответ так прижалась к его груди, словно боялась, что это может быть последнее, что ей разрешат сделать.
— Представьте, что произойдет, когда император узнает, что дитя предавшей его жрицы было принято в нашу семью, — продолжал накалять обстановку Ашока.
— Поставим этот вопрос на голосование!
Ашока степенно кивнул и поднял руку, призывая всех к тишине.
— Кто за то, чтобы признать наречение этих детей незаконным, в силу подделки документов и обмана старейшины Аггуль?
Все советники подняли руки вверх.
В зале стало удивительно тихо, ожидание стало настолько невыносимым, что Эрра вырвалась из объятий Энки и осмотрела притихший совет. Увиденное удивило ее, насколько это было возможно в создавшейся ситуации. Советники с ужасом смотрели в одну точку, куда-то за спиной Эрры. Девушка развернулась и заметила Амрита, устало привалившегося к одной из колонн.
«Как долго он здесь?»
Аелла словно услышала ее мысли:
— Сын мой, мы не ждали тебя, ведь ты наверняка устал после церемонии.
Эрра заметила еще одну тень, как раз за спиной Амрита, но сил сказать что-нибудь уже не было.
— Сынок, — начала было Аелла.
— С сегодняшнего дня заседания малого совета упраздняются, — твердо произнес Амрит, — ни одно решение старейшины Аггуль не должно подвергаться сомнению, даже если это не устраивает вас.
— Но, как же это незаконное дитя?
— Вас это не касается!
— Что скажет император? — спросил один из советников.
— Императору нет дела до детей жриц, коих сотни, поверьте мне. У него есть дела поважнее, а, если это произойдет, я, как старейшина, отвечу на все его вопросы.
— Это пятно на репутации семьи! Да еще подделка документов!
— Покажите мне эти документы, и ваши доказательства, — спокойно предложил Амрит.
Возникла неловкая тишина, Аелла быстро взглянула на Ашоку и опустила глаза.
— Прежде, чем предъявлять претензии, озаботьтесь подготовить соответствующие доказательства.