Нечто

Муравьёв Юрий Иванович

– - Завтрак ещё не готов, -- сказала она извиняющимся тоном.
– - Я сегодня впервые проспала, представляете.

– - Вы напрасно волнуетесь. Мы не вправе требовать от вас жёсткого соблюдения режима дня, так как сами сегодня расслабились и тоже проспали, -- сказал начальник, улыбаясь. И спросил: -- А где, Виктор?

– - Он ещё спит.

– - Мы прогуляемся, так что не торопитесь с завтраком, -- успокоил её Николай Петрович.

Начальник с Андреем стали медленно подниматься на вершину морены. Солнце уже поднялось над горизонтом и светило им прямо в глаза,

но лучи пока ещё ласково касались их лиц. На склоне горы после ночного ливня образовались многочисленные борозды и бороздки -- следы от ручьёв и ручейков.

Они поднялись на вершину и осмотрелись. Над лесом висела синеватая дымка, и чем дальше к горизонту, тем она выглядела темнее, и её можно было принять за дождевую тучу. Но стоит солнцу подняться повыше, как эта обманчивая дальняя туча развеется и исчезнет с горизонта. Над плёсом ещё висело облако тумана, но лучи местами пронзали его, образуя в мириадах микроскопических капелек воды цветистые радуги, радовавшие взгляд, но сразу исчезавшие. Лучи солнца лишь на короткое время создавали эту красоту и также быстро её уничтожали, испаряя капельки воды. Было безветренно и влажно, и ощущалось какое-то неестественное очарование. Звери, птицы, разные букашки, травы и деревья никак не могли освободиться от пут утренней неги и блаженства. Друзья подошли к валунам. Луж вокруг них не было.

– - Значит, вода здесь не задерживается и сразу стекает в сторону понижения. И это место является самой высокой точкой горы-морены, хотя на глаз невозможно уловить это незначительное превышение над остальной частью плоской поверхности вершины. Но окончательный ответ на вопрос, насколько неуязвима пещера от проникновения воды, даст её осмотр, -- размышлял про себя Николай Петрович.

– - Но это уже после завтрака, -- сказал Андрей.

Начальник озадаченно посмотрел на него: -- Ты читаешь мои мысли? Я только что произнёс эти слова про себя.

– - Если это так, то тогда счёт один -- один.

– - Не понял, поясни.

– - Когда мы проснулись, ты своими словами попал в точку, угадав моё депрессивное настроение, и этим крайне удивил меня. Более того, поставил передо мной вопрос, а случайно ли это? И то, что сейчас я угадал твои мысли, ещё больше укрепило моё убеждение в том, что всё это не что иное, как манипуляция нашим сознанием.

Николай Петрович рассмеялся и сказал: -- Нашим сознанием может управлять только Всевышний, если он есть. А всё остальное лежит в области нашей чрезмерной фантазии, иногда болезненной.
– - На его лице играла саркастическая улыбка.

– - Наш общий сон подтверждает мою версию, -- усмехнулся Андрей.

– - Подобные необыкновенные видения во время сна, совпадающие с реальными событиями, бывали в истории человечества. Ярким примером является сон одного журналиста, который видел катастрофическое извержение вулкана Кракатау.

На следующий день журналист в подробностях описал в газете это событие. Все читатели посчитали это фантастикой, и журналист был уволен из газеты. А позже пришло подтверждение этого ужасного события.

– - И всё-таки я придерживаюсь своей

версии.

– - Жизнь покажет, -- улыбнулся начальник.

– - Если она будет долгой, -- усмехнулся Андрей.

– - Для молодого человека такой пессимизм неприемлем, -- Николай Петрович нахмурился.
– - Завтрак, я полагаю, готов, и он настроит нас на лирический лад.

Когда они подошли к палатке, Виктор уже сидел за столом и пил кофе.

– - Доброе утро и приятного аппетита, -- одновременно сказали оба и рассмеялись.

"Вот ещё одно подтверждение", -- отметил про себя Андрей.

– - Утро доброе, -- произнёс Виктор безразличным тоном и с отсутствующим взглядом. На его лице лежала печать долгого и глубокого сна, оттого он выглядел вялым и апатичным.

"Не вернулось ли к нему прежнее странное психологическое состояние?" -- подумал начальник с тревогой.

– - На завтрак вчерашняя уха, каша гречневая с тушёнкой и ваш любимый зелёный чай с конфетами и печеньем, -- сказала Лида.

Она по-прежнему чувствовала себя виноватой за поздний завтрак. Ей показалось, что появилась тонкая трещинка отчуждения в отношениях участников экспедиции. В какой момент это случилось? Ведь только вчера было так безоблачно и радостно, а какие головокружительные перспективы маячили впереди!

"Нет, я, наверное, напрасно, нагнетаю страхи и накручиваю себя", -- Лида украдкой посмотрела на мужчин. Они с аппетитом доедали уху.

Она подошла к столу и спросила: -- Господа, какие заявки будут на обед?

Первым ответил Андрей: -- Я не заказываю. Чтобы вы ни приготовили, я съем всё с большим аппетитом и, возможно, попрошу добавки.

– - Спасибо, Андрюша.

– - Я считаю, что нас следует оставить без обеда. Мы спали как сурки и потеряли с утра много времени, -- сказал начальник с раздражением.

– - Я согласен, надо навёрстывать, -- сказал Виктор. Видимо, он уже вышел из летаргического состояния.

– - А вы не забыли про угря?
– - Лида вопросительно посмотрела на всех.

– - Нет никакого смысла его искать, -- Андрей покачал головой.
– - Если мы даже найдём его, то он будет выглядеть весьма неаппетитно. Я могу представить себе, как его терзает рой мух и слепней и другие насекомые. А если угорь уже в норе у барсука, то его семья сейчас лакомится нежным мясом рыбы. Ну и на здоровье, пусть поправляются. Жаль, что я не сфотографировал его и у нас не будет доказательств существования в природе таких громадных угрей. Кстати, а где мой фотоаппарат?

– - Посмотри за палаткой, где мы вчера топтались в темноте, -- посоветовал Николай Петрович.

Андрей долго искал в траве и в кустах, но напрасно.

– - Я хорошо помню, что он висел у меня на плече, когда мы рванули в палатку, спасаясь от ливня.

– - Не переживай, найдётся, причём, как всегда, в самом неожиданном месте, -- успокоил его Виктор.

Вдруг из-за гряды со стороны озерца донёсся мощный всплеск, как будто что-то тяжёлое ухнуло в воду.

– - Это щука, без вопросов, хороший экземпляр.
– - В глазах Виктора заискрил рыбацкий азарт.