Не киборг

Натали Р.

– Да-а… – Ред впечатлённо почесал голову.

– Ну, это самый затратный вариант, – пояснил Алик. – Если нужна конкретная генная комбинация. Похожим образом биоинженеры «DEX компани» работали, когда создавали новые серии.

Порой оставалось только гадать, где они нарезали генный материал для своих комбинаций. Судя по всему, не только у людей. Одержимость разработчиков, не обременённых моралью и подпитываемых финансово, сотворила чудеса. Крылатые Irienы, которых никто из знакомых не видел, но слухи упорно ходили; меняющиеся папиллярные линии; запасные комплекты зубов у DEXов… Нет,

зубы, вырастающие взамен выбитых на зимней горке, со значением прозванной в народе «зубодробилкой» – прекрасное подспорье, ничего не скажешь. Но как? У какого организма этакое позаимствовали? Озабоченный папа тогда предъявил бате очередную иррациональную претензию: мол, из-за твоей дурной наследственности я теперь не знаю – то ли срочно спаивать стоматолога, чтобы он развидел рентгеновский снимок челюсти ребёнка, то ли вовсе зачистить, пока не успел никому растрепать. Батя флегматично отфутболил: единственное, за что можно поблагодарить «DEX компани» – это наследственность. Прочные кости, крепкие связки и лишние зубы никому не помешают. Девятилетний Алик, подслушивающий разговор, был в принципе согласен, но режущийся зуб из дополнительного комплекта сильно болел, и мальчик не мог оценить это преимущество в полной мере.

– Сестричек делали по-другому. – Алик вернулся к теме. – У чужих гамет ядра заменяют на извлечённые из соматических клеток мамы и папы, только предварительно половину хромосом удаляют. Причём неважно, какое ядро куда попадёт. – Он усмехнулся. – Папина ДНК может оказаться в яйцеклетке, а мамина – в сперматозоиде. При такой технологии брак гораздо меньше, и получается случайная комбинация генов, как у обычных детей. Вон, Карина больше на отца похожа, а Майя, моя самая любимая сестричка – на мать. А младшая, Алиса, вообще непонятно в кого, всего понемножку.

Он показал изображения других сестричек в разном возрасте.

– Проще и дешевле всего, конечно, клонирование. Не надо с папой-мамой возиться. Процедура хорошо отработана, брака почти нет. Серии киборгов именно так производили, с одной готовой ДНК. Но родителям обычно хочется, чтобы ребёнок был их общим созданием, клонов сейчас заказывают редко.

– Алик, а ты почему клон? – осторожно спросила Надя. – Почему не общий ребёнок?

Он засмеялся.

– Потому что тогда батя ещё не познакомился с женой!

Засиделись допоздна. Обед плавно перетёк в ужин, дало себя знать употреблённое виски. Редрик контролировал выработку нужных ферментов, а Алика разморило.

– Как ты пойдёшь? – сказал Ред. – Навернёшься ещё по дороге. Оставайся у нас, Надя тебе на диване постелет.

Возражать и переться домой по темноте и кочкам не было никакого желания. Алик, растёкшийся по креслу, согласно вякнул и переместился на диван. Ред подоткнул одеяло – прямо как в тот раз, блаженно подумал Алик, облапил подушку и закрыл глаза.

Надя всхлипнула и вытерла капельку со щеки. Ред приобнял её за плечи:

– Ну что ты весь вечер плачешь? То плачешь, то улыбаешься.

Вечер разбудил воспоминания. Правду сказать, Ред пару раз и сам был близок к тому, чтобы сморгнуть слезу.

Надя наклонилась, легонько погладила спящего

Алика по рыжему затылку.

– Он такой милый.

– Забавный, да? Смотрю на него и себя молодого вижу.

Она уткнулась лицом мужу в грудь.

– Ред, а давай ребёночка заведём?

Он обнял её, поцеловал в макушку.

– Как?

– Как он говорил. Закажем… что-нибудь. На клонирование наших сбережений точно хватит.

– И кого будем клонировать?

– Тебя. – Она шмыгнула носом.

– А ты?

– У меня есть сын.

– А у меня целая серия клонов. Вот хотя бы. – Он показал глазами на сопящего в подушку парня. – Надя, я хочу общего ребёнка. Чтобы и твой, и мой.

– Тогда бери кредит.

Он помедлил.

– А процессор заказывать? Или так обойдёмся?

Она тоже помедлила.

– Да. Бери кредит побольше.

Драконы

Звонок мэра застал Нойланда за утренним кофе.

– Хайнц, ПВОшники опять драконов видели. Значит, через пару дней нагрянут. Как раз на День города, чтоб им пусто было! Подождать не могли, твари. Полиция начинает усиленное патрулирование уже сегодня, держи своих в готовности. И на завтрашней дискотеке чтоб оба кибера были.

– Принято.

Он дал отбой и нахмурился. Ишь ты, пронюхал про второго! С другой стороны, разве Нойланд собирался его прятать? Прислал бы в усиление без дополнительных напоминаний. Просто удивительно, как быстро расходятся новости. Должно быть, новичка в грозу заприметили.

Он включил коммуникатор:

– DEX, зайди ко мне.

– Есть! – откликнулся Ковалёв. – И чуть ли не в ту же секунду появился в дверях, жизнерадостно гаркнув: – Здравия желаю!

– Да не ори ты, – поморщился Нойланд. – Садись. Докладывай, что знаешь про драконов.

На лице рядового отразилось лёгкое изумление. Начальник хочет поговорить о драконах? Однако велено докладывать – и он стал докладывать:

– Ну, драконы – это такие мифические существа. Летающие. Говорят, что мудрые.

Да-а, как всё запущено.

– Ясно, Ковалёв. Сотри всю эту чушь и загрузись с нуля. Не знаю, как там на других планетах, но у нас драконы ни хрена не мифические и ни разу не мудрые. Летающие разве что. Начали спускаться с гор. Еще день-два, и в городе от них житья не будет.

– Готовиться к пожарам, майор?

Нойланд моргнул.

– Почему к пожарам?

– Так драконы же того… пыхают огнём. – Юноша посмотрел вопросительно. – Не?

Ничего-то ты не знаешь, мысленно посетовал Нойланд. Мог бы уже найти в инфранете актуальную информацию.

– Лучше бы пыхали, – вздохнул он. – С огнём мы умеем бороться. Нет. У них начинается брачный период. А самок мало. За них такие кровавые побоища идут, не приведи господь увидеть – кошмары будут сниться. Побеждают сильнейшие, менее везучие конкуренты погибают и служат пищей будущим матерям. Но есть и те, кто значительно слабее, они трезво оценивают свои шансы и в эту драку не лезут. Их, наверное, можно назвать мудрыми… с некоторой натяжкой. Но их тоже сводит с ума брачный инстинкт. Они пытаются искать пару за пределами своего вида. А города полны девушек, мягких, сладких и тёплых.