Навсегда
Шрифт:
Взгляд Ровены тотчас отыскал любимое лицо. Дерек шел, с улыбкой слушая оживленный рассказ Джералда. Тот, активно жестикулируя, то и дело кивал головой в сторону старшего брата, Арнольда. Позади них плелся Джеффри. Он, с довольной улыбкой на лице, смотрел куда-то наверх.
– Твой охранник, - вкрадчивым голосом начала Мария, - ты ведь влюблена в него?
Ровена, пораженная, вздрогнула.
– То, как ты смотришь на него, - с улыбкой продолжила кузина, - я вижу, что ты
– Да, - выдохнула Ровена, и грудь её заволокло сладким теплом.
– Я люблю Дерека.
– Значит, я не ошиблась, - губы Марии изогнула задумчивая улыбка.
– Это чувство взаимно? Признавался ли он в любви?
Смущенная вопросами, Ровена опустила взор.
– Я не могу ответить на эти вопросы, - тихо сказала она.
Да, видит Бог, Ровена хотела бы сказать иначе - твердо, с уверенностью, заявить всему миру, что её чувства взаимны.
Но девушка опасалась, что сделав это сейчас, она навредит любимому...
Когда наступило время ужина, Ровена желала лишь одного - чтобы он как можно скорее закончился.
Шутки дяди, отца Марии, резкие замечания Арнольда, укоризненный взор Софии в его сторону, смешки и истории - всё это невероятно раздражало Ровену. Казалось, её время бесцельно тратилось на абсолютно неважные вещи.
Ровена едва не подпрыгнула от радости, когда глава семейства, лорд Говард, объявил о том, что ужин завершен. Теперь оставалось всего - ничего, и она с Дереком вновь встретятся.
Дождавшись, когда в замке все стихнет, Ровена, как обычно, спустилась на первый этаж. К тому моменту сердце в её груди так взволнованно билось, что у девушки то и дело перехватывало дыхание. Но нужно добавить, что это волнение было приятным, и потому, Ровена, как на крыльях, пересекла коридор и, наконец, оказалась перед заветными дверями, ведущими во внутренний дворик.
Интересно, Дерек уже ждет её? Что сегодня он скажет ей? Что в этот раз она почувствует?
Предвкушая долгожданную встречу, Ровена потянулась к двери, но что-то заставило её обернуться.
??????????????????????????
Взгляд девушки зацепился за едва заметную тень, мелькнувшую в сторону лестницы. Ровена стремительно направилась к ней. До её слуха донесся чей-то быстрый шаг.
– Кто здесь?
– строго вопросила Ровена.
Ответом стали удаляющиеся шаги.
Ровена смело пошла вперед, но приглушенный голос, возникший в полутьме, остановил её.
– Ровена, не стоит.
Девушка, обернувшись, встретилась со взглядом серых глаз.
– Ты знаешь, кто это был?
– прошептала Ровена.
– Да, - Дерек кивнул в сторону дверей, и Ровена первой скрылась за ними. Прошло совсем немного
Он прошел вперед и встал неподалеку от Ровены.
Девушка скользнула взглядом по его благородному профилю. Выражение мужского лица приняло глубокую задумчивость.
– Кто это был?
– не выдержав, спросила Ровена.
Дерек медленно повернул голову.
– Твоя кузина.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
– Мария?
– от удивления Ровена округлила глаза.
– Но что ей нужно?
– Я могу лишь догадываться, - Дерек направил взор поверх головы Ровены, в сторону дверей.
– Это она вчера была здесь.
– Мария подсматривала за нами?
– голос Ровены задрожал от возмущения.
– Поверить не могу, что она способна на такое. Что ей двигало?
– Любопытство, а может, нечто большее.
– О чем это ты?
– Ровена заглянула в глаза Дерека.
Серые озера были полны спокойствия.
– Пока ни о чем. Это всего лишь мои предположения. Пусть они останутся просто мыслями, - Дерек, наконец, одарил Ровену улыбкой.
Его взор указал на качели:
– Покатать тебя?
– Нет, не сегодня, - Ровена настороженно обернулась назад.
Сердце её переполняло неприятное чувство. Что, если Мария вновь придет сюда и будет подглядывать за ними?
– Давай, лучше, завтра отправимся на прогулку, - прошептала Ровена.
– Давай, но твой конь нуждается еще в одном дне отдыха.
– Мы пойдем пешком, если ты не против.
– Не против, но далеко мы не уйдем. А ведь ты хотела бы скрыться подальше ото всех, - Дерек, скользнув по взволнованному лицу Ровены теплым взглядом, ласково улыбнулся.
– Да, ты, как всегда, прав.
Взгляд Ровены погрустнел.
– Я возьму для тебя другого коня, и мы сможем покататься.
На лице девушки мелькнуло сомнение.
– Я не хотела бы так поступать с Пегасом.
Дерек удивленно вскинул темные брови.
– Видишь ли, я верна своей лошадке. Боюсь, если я завтра выберу другого коня, то разобью ему сердце.
Дерек хотел, было, рассмеяться, но веселье его оборвалось, когда он понял, что в этих словах вся Ровена.
Она была соткана из красоты и верности.
– Тогда мы пойдем пешком, - с улыбкой, которая подобно солнцу, озарила лицо Дерека, произнес он.
Ранним утром Ровена покинула спальню и направилась прямиком в покои Марии. Полная решимости поговорить с кузиной, девушка настойчиво постучала в двери.