Навечно

Ли Женева

Я смотрел мимо нее, не решаясь произнести правду и признаться в том, что понял с тех пор, как приехал сюда.

Одиноко.

Было чертовски одиноко.

Даже когда меня окружала моя команда.

– Что ты ищешь?
– спросила она.

– Я не знаю.

– Звучит довольно бессмысленно, - сухо сказала она.

Я рассмеялся.

– Может, и так. Но нужно же чем-то заниматься, а у меня много свободного времени.

Ее глаза стали отрешенными, и она снова замолчала, как будто мои

слова ее задели.

Я не мог оторвать от нее глаз.

– Иногда ты не понимаешь, что ищешь, пока не найдешь.

Мы смотрели друг на друга, понимая, что снова стоим на краю пропасти, так опасно близко, чтобы упасть в то, что было между нами.

– Нам пора возвращаться на свадьбу.
– Она выпрямилась и сделала шаг к двери, подальше от этого опасного края.
– Я не хочу, чтобы Тея волновалась.

Я последовал за Лией внутрь, не говоря ни слова. Как долго мы сможем продолжать этот танец?

Мы молчали, пока возвращались во двор, но как только вышли из покоев королев, Лия остановилась.

– Лисандр, есть кое-что…

Цвет исчез с ее лица.

– В чем дело?
– Я схватил ее за плечи, почувствовав вспышку магии даже сквозь перчатки из телячьей кожи.

– Что-то не так, - простонала она. Она подняла на меня широко раскрытые глаза.
– Нам нужно найти Тею. Сейчас же.

Мы не теряли времени даром, пробираясь по коридорам, ведущим к открытым пространствам двора. Но с каждым шагом я все сильнее ощущал это. Сначала что-то похожее на легкий приступ страха, который быстро перерос в стойкую тошноту.

Не успели мы дойти до двора, как внутрь в панике вбежала женщина. Она взглянула на меня и бросилась в нашу сторону. Непонятно откуда в руке Лии появился нож.

– Ты брат Джулиана, верно?
– спросила женщина. Не дожидаясь подтверждения, она схватила меня за руку и потащила вперед.

Я не сдвинулся с места.

– А ты кто?

– Квинн. Я подруга Теи.
– Она продолжала тянуть меня за собой.
– Что-то не так. Пойдем.

Мы с Лией обменялись взглядами, следуя за ней.

– Где ты это прятала?
– Я кивнул на ее нож.

– Сейчас не время, - огрызнулась она.

– Я просто хотел узнать, нет ли у тебя еще одного.
– И где, черт возьми, она его прятала, учитывая, что ее платье не оставляло никакого простора для воображения.

– Что происходит?
– Я снова обратил внимание на Квинн.

Но она слишком сильно дрожала, чтобы ответить мне. Я двигался в два раза быстрее остальных, и мой ужас становился все сильнее. Что-то случилось. Каждый шаг давался мне с трудом, словно какой-то первобытный инстинкт требовал, чтобы я остановился.

Но я не сделал этого. Я рванул вперед. Ничто не могло подготовить меня к тому, что я обнаружил.

Двор был усеян телами, и на

один ужасный миг мне показалось, что они мертвы. Но крови не было. Никаких следов насилия. Я подошел к ближайшему ко мне вампиру и опустился на колени, чтобы проверить пульс.

– Они живы, - сказала Квинн, приблизившись ко мне, и Лия рядом с ней.
– Но они…

– Спят, - закончил я за нее. Я встал и осмотрелся, мой взгляд остановился на родителях и братьях. Жаклин и Камилле. Даже Джулиане.

Но не…

– Где Тея?
– Аурелия спросила раньше, чем я.

– Я ее не вижу.
– Я повернулся к Квинн.
– Что, черт возьми, произошло?

Она обхватила себя руками, все еще дрожа.

– Произнесли тост, а через несколько минут все просто отключились. Думаю, это из-за шампанского.

– Почему ты так думаешь?
– Мои глаза прищурились. Она сказала, что была подругой Теи, но как я мог ей доверять, если она была единственной, кто не пострадал?

– Я не люблю шампанское. Я его не пила. Все остальные пили.
– Она поморщилась.

Но Тея не могла этого сделать, ведь она была беременна. Так где же она была?

– Нам нужно найти Тею.
– Я кивнул Лие.

– Она вернулась в свои покои, - сказал нам Квинн.
– Она сказала, что плохо себя чувствует.

Я молился, чтобы это было следствием ее беременности, а не того, что отравило всех присутствующих.

Лия, стоявшая напротив меня, покачнулась и схватилась за живот. Я бросился к ней, положив руку на ее спину, чтобы поддержать.

– Что случилось?

– Что-то не так.
– Она судорожно схватила меня за руку.
– Нам нужно попасть в тронный зал.

Мои брови взлетели вверх.

– Тронный зал?

Она дернула головой.

– Да. Это магия. Нам нужно спешить.

– Пойдем с нами, - приказал я Квинн.

– Попробуй остановить меня, - сказала она, хотя губы ее дрожали. По крайней мере, она была храброй.

Я заставлял себя идти достаточно медленно, чтобы не потерять их. Я бы не рискнул оставить их позади. Мое сердце замерло, когда мы увидели открытую дверь тронного зала.

– Держитесь вместе, - приказала Лия, когда мы подошли к ней. Она шагнула в дверь и остановилась.

Я выругался, глядя на лежащие на полу тела, и кровь растекающуюся по камням.

– Боги, - выдохнула Лия. Проклятие или мольба. А может, и то, и другое.

– Лисандр!
– крикнула Тея, и я с облегчением перевел на нее взгляд. Она была жива и невредима, насколько я мог судить.

Но рядом с ней… Облегчение покинуло меня, когда я увидел Уильяма, держащего кинжал у горла ее матери.

– Как вы сюда попали?
– прорычал Уильям.

– Я не люблю шампанское, - прорезал воздух голос Квинн.