Настоящее имя
Шрифт:
Вот еще придумать бы, как её по-настоящему взять в руки. Ведь без прямого контакта все её возможности недоступны - Дэн легко удержит её, но он плохой проводник для таких затей... Всё равно что переливать море через соломинку.
Он тряхнул головой, отгоняя призраки старых планов.
Успевший заметить нехороший блеск в глазах соседа, Дэннис на всякий случай отодвинулся на полшага. Всё-таки рядом стоял не просто старый друг, а ещё и повелитель магии... Кто знает, что у него там, в голове, делается?..
– Ладно, ты это уже нашёл. И что дальше?
– Пока не знаю. Но придумать придётся, не выбрасывать же после такого долгого пути!
– Согласен. Вернёшься домой?
–
– Конечно! Там множество незаконченных дел.
– Ну да, ну да...
– Я не про неё говорил!
– возмутился рыжий, почувствовав, что его собеседник позволил себе намекнуть на то, о чем вспоминать сейчас совсем бы не следовало.
– Хорошо, - легко согласился тот.
– Не про неё, хотя, почему бы нет... Ну а я?
И тут Локи сообразил, что имел в виду Фримен, спросив, что дальше. Он говорил не о запутавшихся отношениях чужака и мидгардки, а о своём собственном будущем. Пусть эти двое разбираются сами... Стоя на заросшем лесом пятачке на вершине горы одного из тысяч затерянных в просторах Мидгарда островов недолговечный человек, ставший ментальным двойником мифического существа, спрашивал своего практически бессмертного собеседника, как быть со всем тем, что произошло. Всё закончилось, после долгих странствий он наконец-то очутился почти дома. Здесь ждет давно забытая работа, выросшая из увлечения. Целая куча заказов, недоумевающие приятели и коллеги, изумлённые внезапным исчезновением главного генератора идей и источника удивительных знаний. Дом, книги, в конце-концов, ворох неоплаченных счётов...
Локи сморщил нос, рассматривая Дэна, как-то постепенно подрастерявшего обычную весёлость. Куда делся тот лёгкий на подъем любитель театрализованных представлений, где можно было помахать топором из куска пластмассы, крашеной из баллончика с краской? Куда пропал мастер по ремонту всякого электронного хлама, помогавший своему приятелю в его лаборатории? Тот, из кого идеи летели, как искры, почему он вдруг стал нерешителен? Или осторожен?
– Ты - мой провидец, - рыжий асгардец так и не придумал правильного ответа. В его существовании он, честно говоря, сильно сомневался.
– Даже если мы с тобой расстанемся, это останется с тобой навсегда. Ты можешь видеть будущее. Если хочешь, зарабатывай этим. Ваш мир, к счастью, изменился. Если раньше такие люди становились отшельниками, и к ним шли с дарами, то теперь им нечего бояться, на костёр их не потащат.
Фримен грустно усмехнулся:
– Но всегда найдётся некая Дайна или её шеф со своими интересами.
– Это да. Но в том-то и вся прелесть, что ты обладаешь даром предугадывать их шаги, - рыжий похлопал Дэна по плечу.
– Не забывай об этом. Кстати, а что ты видишь сейчас?
– Сейчас? Ничего.
– Ну, напрягись на прощание. Для меня. Сделай милость. Загляни, скажем, в завтра.
Дэн озадаченно окинул взглядом собеседника. Да нет, вроде бы даже почти серьёзен. Он за последние полгода научился отличать, когда рыжий повелитель огня говорит всерьёз, а когда издевается. И сейчас в глазах Локи не плясали весёлые чёртики, хотя просьба выглядела именно как шутка. Асгардец выразительно приподнял бровь, призывая начать действовать, и Фримен подчинился. Закрыв глаза, он сделал несколько глубоких вдохов, как перед прыжком в холодную воду, а потом осторожно мысленно приоткрыл существующую только в его воображении завесу между своим разумом и пространством, где жили вероятности.
Первые пару секунд всё было тихо и безоблачно. А потом мир словно взорвался. Волна наполненного воем, криками, грохотом, пламенем и вспышками неведомого оружия будущего обрушилась на его сознание,
Дэн охнул, отчаянным рывком отбрасывая от себя видение ужаса, царящего в пока что несуществующем будущем. Хватанув раскрытым ртом глоток воздуха, он выпучил глаза, слушая, как с хрипом расправились лёгкие и заколотилось в истерике сердце.
– Что?
Локи даже слегка подался вперёд, чтобы увидеть, как краска медленно возвращается на лицо Фримена.
Тот вяло махнул рукой, не в силах даже сказать что-нибудь. В его ушах всё ещё стоял жуткий визг, перекрывающий все звуки, рвущий разум на мелкие куски. Картина развернувшегося ада тихо гасла, то и дело вспыхивая на отдельных фрагментах. Дэн безрезультатно пытался затолкнуть её обратно во тьму...
– Да что там?!
– Атака эрсов. Они придут скоро. Очень скоро... Сюда.
– В Мидгард?
– рыжий недоверчиво качнул головой.
– Потому что их цель сейчас - не Асгард.
– Они никогда...
– Никогда. Но теперь их интересует наш мир, - Дэн отвернулся, прошёл несколько шагов и вернулся назад, остановившись прямо перед Локи.
– они не знают, что он под завязку накачан таким оружием, которое способно уничтожить не только их, но и нас впридачу. Они не интересовались нами, считая отсталым мирком, а мы...
Теперь пришло время Локи измениться в лице. А ведь он прав. Человечество сможет отбиться от незваных гостей собственными силами, но цена победы окажется слишком велика. Всегда найдётся тот, у кого не слишком крепкие нервы и больное воображение, а разнести мир в клочья так просто...
– Я, кажется, понял. Надо это обдумать. Поищи пока другие вероятности... Не может быть, чтобы выхода не было.
* * *
Тэсс очутилась возле портала как раз в тот момент, когда "парус" над расколовшейся от времени каменной плитой стал изгибаться, принимая форму раструба, готового открыть непрошеным гостям дорогу в Асгард. Ей было даже некогда подумать над тем, что она тут в одиночку сможет сделать против всей орды захватчиков, нашедших удобный случай, чтобы осуществить свои планы. Главное - хоть что-то предпринять... Она сжала губы так, что они побелели, превратившись в прямую узкую черту. Так, по крайней мере, прибавлялось решимости и... смелости, хотя, как ни крути, ей было страшно до коликов в животе.
Развернув флипп, девушка сбросила с плеч мешающую накидку и спыгнула через борт прямо в снег, зябко передёрнув плечами. Всё-таки ночные морозы не отпускали, возвращая владения зимы у тепла, постепенно отвоёвывающего днём всё новые и новые кусочки территории, и сейчас, когда с неба смотрели только звёзды, ветерок немедленно принялся вытягивать из разгорячённого полётом тела жизненные силы. Тэсс даже не заметила этого, завернув повыше рукава, стараясь как можно больше освободить руки. Она помнила только одно: чем больше свободы, тем больше шансов на удачу. Прочитанное в книгах и испытанное однажды на ни в чём не повинном куске гранита внезапно оказалось сейчас самым нужным изо всего того, что доверили ей рукописи, и всё равно где-то на самом дне души лежал тяжёлый камень. Страх медленно наползал, как туман, оставляя после себя ощущение липкости и тяжести, давил, мешал дышать и выжимал из глаз непрошенные слёзы. Лишь представив себе, что сейчас собирается совершить, Тэсс чуть не бросилась бежать. Желудок противно сжался, опасно подступив к горлу...