Настоящее имя

Nataliss А.

– Могу я взглянуть?

– Ну, конечно! Она осталась на подоконнике. Ты садись, я её принесу, - она постаралась демонстративно обойти вниманием перевязанную ногу гостя, но взгляд, скользнувший по колену, не остался без внимания.

– Я вполне нормально себя чувствую, чтобы самому дойти до окна, - усмехнулся Катрэй.
– Не успел поблагодарить тебя за помощь...

– Пустяки.

– Альв уехал?

– Думаю, да.

Каэрни кивнул и, с трудом шагая, подошёл к оставленной на окне книге. Нахмурился, рассматривая страницы.

– Какой странный язык...

Тэсс заглянула ему через плечо.

– Не понимаешь?

–

Это буквы. Не руны. Явно мидгардская книга.

– Я тоже не знаю этого языка. Попыталась читать - получается что-то странное, - она смотрела, как руки Катрэя переворачивали страницы.
– Вроде бы, похоже на речь, но какую-то слишком... сложную.

Он с интересом склонил голову, разглядывая совсем бледные чернила. Казалось, переписчик их кое-где даже разбавлял, чтобы не тратить слишком много. К концу фолианта текст и вовсе стал почти невидим.

– Читать пыталась... Знаешь, а это неплохая идея! Попробуй вот здесь, например, - он тронул пальцами выписанные с особым тщанием строки, идущие "лесенкой", словно это были стихи.
– Можно не сначала, я просто хочу услышать, как звучит записанное.

Тэсс кивнула, придвинув к себе книгу, чтобы было лучше видно, склонилась, присматриваясь. Пошевелив губами, она примерилась к ритму, сначала проговаривая про себя, а потом начала произносить вслух, спотыкаясь на сложных сочетаниях. Причудливые слоги ожили, разбуженные её голосом, и вдруг...

– Я до этого места ещё не добралась, мне хватило и первых нескольки листов, но... Мне кажется, я знаю, что тут написано...
– она испуганно глянула на Каэрни, стоящего рядом. Тот лишь повёл бровью, приглашая продолжать.
– Вот: "Темос квати сол". Это говорил Дэннис, когда... когда мы с ним покидали Тамре.

– Ты уверена?

– Абсолютно!
– Тэсс вдруг оживилась, радостно взмахнув руками, и, не глядя, сжала запястье Катрэя, подтягивая его ближе к книге.
– Вот еще, чуть раньше: "Таири му аха". Это он тоже произносил! Это вовсе не стихи, это формула открытия портала, - она почти светилась от радости.
– На каком языке говорил Дэннис?

Каэрни пожал плечами, потом потёр виски ладонями, пытаясь связать сразу несколько ускользающих мыслей. Складка, пролёгшая по лбу, придала его лицу страдальческое выражение.

– Ничего не понимаю... Тебе дарят книгу, в которой вашими буквами записана ванская речь вперемешку с неким древним языком, на котором прозносятся формулы работы с порталами. Честно говоря, я с некоторым трудом узнал знакомые слова, ты ошибалась в произношении, но это не твоя вина. Наоборот, это твоя победа, - он вымученно улыбнулся.
– Если хочешь, я буду переводить тебе. Только озвучивать текст придётся тебе самой...

– Да!
– девушка даже не задумалась, почему вдруг Катрэй так быстро предложил свою помощь. Главное, у неё появился помощник, знающий язык, а она сама получила возможность узнать нечто важное! К тому же Один никогда не станет просто так что-то дарить.

* * *

Он успел пролететь добрую половину пути до того уровня, когда где-то наверху наконец-то сработала сигнализация. И немедленно в колодец, до того погружённый в белесый сумрак, буквально обрушился поток света такой мощности, что показалось: он может столкнуть вниз любого. Тени просто исчезли, заставив Локи сжать веки так, что осталась лишь тоненькая щёлочка, сквозь которую можно

было определить, когда следует остановиться. Вот где-то здесь должны были начинаться склады, через которые в прошлый раз они и вошли... если, конечно, с тех пор ничего не изменилось.

Он висел в воздухе, видимый всем желающим - тем, кто не станет искать на краю колодца какие-нибудь приспособления, включившие тревогу, а сразу заглянет внутрь. Оставалось только надежда, что эрсы не настолько нерациональны, чтобы верить в сказки и в парящих безо всякой опоры чужаков. Значит, есть ещё шанс успеть нырнуть в какую-нибудь дверь, не дав себя заметить. Пусть даже его наверняка начнут искать, а потом начнут гнать по всем закоулкам здешнего лабиринта, на сей раз с единственной целью: убить. Таких врагов в живых не оставляют.

"Можно подумать, что Один об этом не знал, когда принял решение подтолкнуть меня в гости к Темину..."

Рыжий выставил перед собой свободную ладонь, словно хотел ощупать каменные стены. На самом деле это была отчаянная попытка - одновременно лететь и обшаривать пространство поисковым импульсом... Однако, другого варианта не существовало.

Двери, двери, двери, за которыми ощущались живые организмы, которые двигались, сидели, стояли... Сюда нельзя. И сюда тоже. Он начинал уставать, упрямо не оставляя надежду на удачу. Время отсчитывало последние секунды до момента, когда охрана достигнет верхнего края шахты и, наконец, сообразит глянуть в неё. Не могут же они этого не сделать!

Ему стало не по себе от мысли, чего может достичь один-единственный удачный выстрел сверху. А ведь тоненькой ниточки энергетического ручейка явно недостаточно, чтобы одновременно удержать себя на весу и при этом сместиться в безопасные "слои" материи... Перегрузка в таких вопросах смертельно опасна.

Да где ж эти склады?!..

Он старался на обращать внимания на нарастающий шум в ушах. Пока что можно терпеть, но потом... Интересно, насколько непривлекательно смотрится свалившийся на дно этой шахты?.. От таких мыслей рука невольно сжалась посильнее, снижая скорость спуска, и тут же Локи почувствовал лёгкое жжение в затылке, словно туда попала крошечная искра. А потом внезапно пальцы свело такой судорогой, что он едва не выпустил из рук потоки, по которым спускался. Вал мельчайших уколов невидимыми иглами прокатился от ногтей до локтя, растёкся по плечам, скользнул по спине и угнездился где-то в позвоночнике. Рыжий обиженно зашипел, оскалившись, сдавил нить энергии, замедляя падение, пока совсем не остановился в пустоте, вися на пару уровней ниже яруса, напротив которого его едва не свалили в пропасть. Движение вверх далось не так просто, пришлось потрудиться. Помог сильный восходящий поток почти тёплого воздуха, поднимающийся из вентиляционного отверстия в скальной породе.

Аккуратно перебирая руками, Локи вернулся к заинтересовавшему его месту и осторожно потянулся к дверям, стараясь оставаться под защитой порога, ниже его уровня. Едва ладонь приблизилась к плотно сомкнутым створкам, как судорога вернулась с новой силой. Да так, что пришлось пальцы отдёрнуть и сжать в кулак, но даже после этого осталось болезненное жжение.

Это было уже что-то необычное. Он никогда не чувствовал так остро присутствия вещей, столь наполненных первобытной силой, оставшейся после рождения миров. Бывало, держал в руках редкие штучки, принадлежавшие некогда существовавшим великим народам, но они не вызывали особого дискомфорта. Так что же особенного могло храниться здесь?