Наследники легенд
Шрифт:
– Смерть Истмана избавила бы нас от многих проблем, – начала королева вопреки просьбе брата.
– Он отсутствует уже достаточно долго. Что мешает сообщить, что он погиб?
– А если он вернется?
– Объявить самозванцем. Найди нескольких людей, имеющих вес и определенную репутацию в каэрской армии. Пусть подтвердят, что видели его смерть. Ты ведь…
Эльфийка понимала, о чем он не решается спросить.
– Моих сил хватит. Они будут уверены, что видели труп Истмана и сами его похоронили.
А человеческие маги никогда не определят чужого воздействия на
– Ты прав, Лест. Стоит попробовать. А Истмана рано или поздно найдут…
О том, что тревожило их обоих больше, чем войны, вслух не говорили.
Вечером того же дня вместе с прочими донесениями Аэрталь с запозданием получила известие о смерти капитана Арвеллана, командира небольшого, но хорошо себя зарекомендовавшего партизанского отряда. К многочисленным обязанностям добавилась еще одна: сообщить лорду дома Тихой Воды о гибели внука.
– Кто теперь командует сотней? – спросила королева принесшего недобрую весть гонца.
– Некий Фертран Ридо. Он один из немногих, у кого есть опыт службы в регулярной армии. К тому же маг. Но решение о его командовании неокончательное…
– Есть другие кандидаты?
– Нет. Но молодой человек несколько побаивается ответственности, я думаю.
«Не человек, а полуэльф, – мысленно поправила Аэрталь, многое знавшая о тэре Ридо. – Неплохой маг, хорошо показал себя на службе… Правда, имел дисциплинарные взыскания, но это нормально в таком возрасте».
– Переговорите с ним еще раз, – приказала она поверенному. – Объясните, что сейчас не время для юношеской скромности. Я не хочу потерять этот отряд – организуемые ими диверсии и собираемые разведданные для нас важны. А еще передайте новому командиру ту информацию, что пришла от союзников: кармольцы оттеснили остатки имперской армии за Вайетти, отрезав от морского побережья, а в дубравах за рекой их встретят наши лучники. Но помощь бойцов, знающих местность и привыкших сражаться в лесах, не помешает. Упомяните, что союзными войсками командует Маркус Тини. Тэр Ридо учился с его дочерью, и, возможно, они с генералом знакомы. А если нет – познакомятся.
Галла
Остаток ночи я провела без снов, но все равно не выспалась.
Еле-еле выползла из палатки и насилу поднялась на ноги, чтобы тут же споткнуться. Хорошо, Ил был рядом: в последний момент успел поймать меня за шиворот и несколько секунд удерживал так, убеждаясь, что я уже полностью проснулась и падать больше не собираюсь.
– Не нравишься ты мне, – вздохнул он.
– Магам на адаптацию нужно больше времени.
Живой иллюстрацией моих слов сидел у костерка закутанный в одеяло Най, бледный и осунувшийся. Видно, что тоже не отдохнул за ночь. А Сэл еще и не встал, наверное.
– Кто? Сэл? – удивился муж. – Поднялся раньше всех. Искупался. Кажется, озеро пару раз переплыл. Сейчас отошел куда-то.
Ну дает! То спит на ходу, когда остальные чувствуют
Возвратившийся в лагерь друг не смог ничего объяснить. Да, неплохо себя чувствует. Да, искупался. Да, прогулялся. А откуда силы, понятия не имеет. И даром, как и я, пользоваться не может.
Значит, привык быстрее нас с Наем – вот и весь ответ.
– А рука как? – Я заметила, что он снял бинты.
– Нормально. Я ж говорил, там царапина была.
За завтраком он с таким удовольствием уплетал подгоревшую кашу и холодное мясо, словно ничего вкуснее в жизни не ел, и это тоже показалось мне странным. Но разгадать эти странности не представлялось возможным. А вот не воспользоваться ситуацией было бы глупо, и, когда мы снова двинулись в путь, уставшая и сонная, я сбагрила Сэллеру одну из своих сумок.
Ответить на вопросы Галлы Буревестник мог. Но, во-первых, был уверен, что ответ подруге не понравится, а во-вторых, знал, что ей это никак не поможет. Еще было «в-третьих»: прежде чем что-либо кому-либо рассказывать, следовало самому разобраться в происходящем.
Он пытался поговорить с Авелией, но объяснений не получил.
– Я не знаю, как это работает, – сердито прошипела она, когда он перехватил ее после завтрака. – Отец мало успел мне рассказать. Только про кровь и имя.
Неопределенность немного пугала. Что, если у всего этого есть обратная сторона и за то, что он не чувствует усталости и не валится с ног, придется платить? И чем?
Двигаться дальше решили в том же направлении – строго на запад. Дорога пролегала по сравнительно ровной местности, но через несколько часов люди начали уставать. Буревестник видел, как хмурится Лар, очевидно, прикидывая, много ли успеют пройти такими темпами, но в конце концов Сумрак все же скомандовал привал.
Все тут же попадали на траву.
– Нужно пересмотреть поклажу, – предложил Сэл. – У нас одна лишняя палатка – это точно. И еще кучу хлама тащим. Най! Выбрось к хорам эти куртки. Кому они нужны в такую жару?
Брат тащил мешок с купленными по случаю неплохими, но сейчас совершенно бесполезными теплыми вещами. У других наверняка тоже есть ненужный груз.
– Правильно, – поддержал Лар. – Оставить только самое необходимое. Остальное, если хотите, закопайте. Нет, бросайте так, расходы по возвращении возмещу.
Пока ребята рылись в мешках и сумках, прикидывая, от чего можно избавиться, Вель, шагавшая налегке, подошла к командиру и сказала ему что-то шепотом, кивнув в сторону видневшегося невдалеке лесочка. Сэллер расслышал слово «мясо». Иоллар кивнул.