Наследник
Шрифт:
Кристаллы вокруг загорелись алым. Из стен выползли щупальца энергии, схватив Ашшара и Ивана.
— Что за хрень?! — я рванулся к ним, но пол подо мной ожил, сковав ноги.
— Извини, Мик, — Эльдар распался на пиксели, а его голос слился с гулом станции. — Ты не должен был знать.
Прорыв
Ашшар закричал, его посох взорвался псионической волной. Щупальца дрогнули, и я вырвался, выхватив из ножен клинок из обломка «Эха».
— Иван! Лови! — я швырнул сыну нейтрализатор.
Он
— Бежим! — Ашшар, истекая кровью из носа, открыл портал. — Это ловушка! Они хотят стереть нас из истории!
Мы прыгнули в вихрь света, а за спиной «Вечность» схлопнулась, унося с собой правду о Первородных.
Игры без правил
На мостике «Грома» я смотрел на сообщение от Вейры: «Реликты выходят из альянса. Древние атакуют наши границы».
— Что теперь? — Иван прислонился к стене, перевязывая ожог на руке.
— Теперь, — я активировал секретный протокол, выводя на экран сигнатуру «Призрака», — мы играем их же игрой.
Сигнал был слабым, но знакомым. Где-то в Сети Лей что-то пробуждалось. И это «что-то» смеялось.
— Ты с ума сошел, — прошептал Ашшар.
— Нет, — я улыбнулся. — Просто нашел нового союзника.
Голограмма «Призрака» мелькнула на секунду, сложив пальцы в знакомом жесте: «Договорились».
— Древние с реликтами сильно заигрались в стотысячелетнюю войну, надо им показать, что правила изменились. Да и отомстить за издевательства капрала в учебке будет не лишним.
Ашшар ухмыльнулся, Цитрос хмыкнул. Он-то Пандору, канувшую в лету. Мы отправим туда же и Таргерон-4 вместе со всеми базами древних, если они не угомонятся.
Глава 18
Созвездие Воли
Орбитальная станция «Равновесие», нейтральный сектор Тета-7
Станция напоминала гигантский кристалл, выращенный в невесомости. Её грани переливались светом далёких звёзд, а внутри, в зале Совета, кипела тихая война дипломатии. Я сидел во главе стола, чувствуя, как взгляды представителей пяти империй впиваются в спину. Генерал Орлан, прислонившись к стене, жевал что-то липкое, не скрывая презрения. Патрульные Древних — 421-й и 242-й — стояли как статуи, их шлемы скрывали лица, но не мерцание нейросетей за стеклом визоров.
— Валорианцы требуют коридор через сектор Альфа, — голос нубийского делегата, обтянутого в чёрный экзокостюм, резал тишину. — Но эти системы — наши священные земли.
— Священные? — Валорианка с рогами, обвитыми золотой проволокой, усмехнулась. С недавних пор у валориан в моду вошёл новый культ и они обзавелись накладными рожками,
Ящер со Стазиса зашипел, чешуя на горле вздыбилась. Его переводчик-голем щёлкнул шестернями:
— Стазис не признаёт сделок с осквернителями гробниц. Ваши машины разоряют прах предков.
— Предки? — Сполот в костюме из светящихся нитей поднял руку, и голограмма Земли замигала метками. — Ваши «предки» продавали нейтринные руды Синдикату, пока мы гибли под обстрелами.
Генерал Орлан плюнул на пол. Жвачка прилипла к сапогу патрульного 242-го.
— Болтовня. Реликты предлагают простое решение: разбомбить спорные сектора. Нет систем — нет проблем.
421-й патрульный повернул голову, в его визоре промелькнули цифры:
— Анализ: вероятность сохранения мира после применения стратегии «Реликтов» — 3,72%.
— Достаточно! — Я ударил кулаком по столу, активируя протокол тишины. Сирена взвыла, заставляя всех замолчать. — Вы собрались не делить трупы, а предотвратить войну, которая сожрёт всех.
Валорианка закатила глаза, но откинулась в кресло. Нубиец сжал кулаки, экзокостюм заурчал.
— Предлагаю голосование, — сполот провёл пальцем по запястью, и в воздухе загорелись символы фракций. — По статье 14 Галактического Устава…
— Чёрт с вашим Уставом, — ящер встал, когти царапая кристальный пол. — Стазис выходит из…
Двери зала взорвались.
Группа гибридов в чёрных доспехах ворвалась внутрь, стреляя импульсными зарядами. Нубиец рыкнул, превратив стол в щит. Сполот растворился в голограммах, а ящер метнул шипованный диск, срезавший голову одному из нападавших.
— Орлан! Щиты! — Я нырнул за колонну, выхватывая компактный бластер из складок плаща.
— Уже! — Генерал швырнул гранату с магнитным зарядом. Нападавшие замерли, притянутые к полу.
421-й патрульный, не меняя позы, выпустил луч из наладонника, испарив двоих гибридов. Его голос звучал механически:
— Цель: захват представителей. Вероятность: 89%.
— Саботаж, — прошипел сполот, материализовавшись за моей спиной. Его пальцы превратились в лезвия и притронулись к моей шее. — Ваши люди, Селестийский?
— Мои люди не стреляют себе под ноги, — я выстрелил ему в лицо, но луч прошёл мимо, на его месте уже стояла голограмма.
Из дыма вышел лидер нападавших — гибрид с лицом, наполовину скрытым под маской Синдиката. В руках он сжимал ядро «Эха», трещавшее нестабильной энергией.