Наследница Минелеи

Шитова Ирина

Женщина лишь пожала плечами. Раскаяния она не чувствовала и до сих пор не понимала в чем ее обвиняют. Да, она не очень следила за расходами и доходами, мало себе в чем-то отказывала, считая, что все в этом мире должно служить ей на пользу. Королева-мать представляла собой дородную женщину, с круглыми плечами и пышными формами. От излишеств, которые она позволяла себе в последнее время, фигура ее стала чересчур полной и рыхлой. И на этой массе сверкали и переливались всеми оттенками радуги драгоценности. Они были везде: на руках, шее, в прическе. Платье из дорогих тканей, сшитое по последней моде, также было отделано драгоценными камнями. Дан даже морщился от всей этой вычурной роскоши. И злился. Злился на расточительную мать, которую надо было

раньше взять под контроль, злился на свою медлительность и нежелание вставать у власти, когда пришло время. А теперь Андролина на грани разорения, придется влезать в долги или... И вот этого «или» Даниан и не желал.

– Значит так, матушка, – мужчина сурово на нее посмотрел. – Свои драгоценности из сокровищницы передашь сегодня господину казначею, – подумав, он добавил. – И платья тоже, я смотрю на них у вас драгоценных камней не меньше. Также сегодня же распустите три четверти своих придворных. Оставите только близких подруг и тех, кого я скажу. Господин Эрик список вам передаст…

– Стоп, стоп, стоп!!! – женщина с криком вскочила со своего места. – Ты так не можешь со мной поступить! Ты хочешь, чтобы Королева-мать ходила как нищенка без единого украшения?

– Я не прошу тебя отдавать все. Ты можешь оставить фамильные драгоценности и еще кое-что, что тебе нравится. Но все излишества отдашь в казну, – Даниан был не преклонен. – Ты сама прекрасно понимаешь, что помимо того, что народ голодает, нам нужно укреплять границы. Ведь достигнутая отцом договоренность может быть нарушена в любой момент со стороны Манжора.

– Ах, эти Манжоры, – королева нервно передернула своими полными плечами, и устало села обратно в кресло. – Напыщенные и самоуверенные. И твой дядя стал таким же, как только женился на этой Анне. Ты не представляешь, сынок, как мне тяжело было все эти годы нейтрализовать их тайные диверсии. Ведь в открытую они не нападают. Тихонько грабят наши пограничные города. А это такой урон.

– Я обязательно с ними разберусь. Но сначала нужно решить вопрос с деньгами.

– Но почему при этом должна страдать я? Почему бы тебе не решить этот вопрос самому, вместо того, чтобы обдирать свою матушку?

– Что ты имеешь в виду?

Женщина улыбнулась и лукаво подмигнула:

– А ты женись. Сынок, ты прекрасно знаешь, что род кэ Эриотта сейчас самый богатый в Андролине. А о твоем романе с Эриной кэ Эриотта не знает только ленивый. И неудивительно, что вы вместе, ведь ты Король, а она первая красавица страны!

Только женщина это произнесла, как дверь без стука распахнулась, и в кабинет влетело розовое, приторно пахнущее «облачко» в оборках.

– Милый, это я! Не занят?- прощебетало ворвавшееся «облачко».

– Эрина, – Даниан встал и галантно поцеловал протянутую ручку гости. – Ты как всегда великолепна! Очень рад тебя видеть.

Эрина лишь опустила глаза и скромно улыбнулась, хотя прекрасно знала, что красива и сам Король у ее ног. Эрина считалась самой завидной невестой королевства. Помимо богатства ее рода, она имела внешность, которая так ценилась у них. Вообще, народ Андролины отличался своей массивностью и крупным телосложением. Это касалось как мужчин, так и женщин. Высокие, с мощными руками и ногами, практически все были черноволосыми, с резкими чертами лица. Те девушки, которые отличались от этой характерной внешности, автоматически считались красавицами. И их всегда разбирали богатые господа. Даже миниатюрные простолюдинки, с осиной талией и миловидным личиком всегда очень удачно выходили замуж. А Эрина была аристократкой, при этом ниже Даниана на полголовы, стройная, с миндалевидными карими глазами и тонкими губами. Ее светлые волосы всегда были идеально уложены, а наряды с той же тщательностью подобраны ко всему образу. И сейчас она стояла перед ним вся трепетная и нежная. Такую хотелось защищать, любить и оберегать.

Эрина наконец обратила внимание на Королеву-мать:

– Ах, душечка, Имилла, и вы здесь! А я вас не заметила! – она подплыла к женщине

и без церемоний расцеловала ее в обе щеки. – Я сейчас от ювелира. К нему привезли новую партию драгоценностей. И мы работали над эскизами украшений для меня. Я сказала ему, что и Королева пожелает что-то выбрать. Поэтому он обещал по первому вашему требованию приехать.

Женщина картинно всхлипнула:

– Милая, теперь для меня это не позволительно! Даниан запретил мне тратиться и более того, заставляет все отдать в казну!

– Как? – девушка распахнула свои прекрасные глазки и повернулась к возлюбленному. – Мой Король, но почему?

– У мамы слишком большие запросы, которые несоразмеримы с возможностями нашего государства, – Даниан поморщился, от того, что ему приходится объяснять это Эрине. – Но это лишь временные меры. Потом она сможет обратно пополнить свою сокровищницу.

– Когда? – одновременно спросили женщины и выжидающе уставились на Даниана.

– Когда дела в Андролине стабилизируются, – больше он ничего не хотел говорить и, откланявшись, вышел.

Даниан знал, что сейчас женщины обсуждают его и их будущий брак. И всего несколько дней назад, он был бы этому рад. Но сейчас почему-то осознание этого вызывало лишь раздражение. Теперь она узнала, что нужна ему не только как женщина, но и как денежный мешок. И это было самым противным. Как будто он себя продавал. Но вторым вариантом, о котором Король даже и думать не хотел, это война. Война за бесхозные земли топи Сахо, где тлень лежала буквально под ногами. Он этого не хотел. Даниан понимал, что война никому не нужна и если можно обойдись без нее, то надо рассмотреть все варианты. Но только, похоже, их не так уж и много…

Глава 9.

Как это часто бывает весной, теплые ласковые дни заменили пасмурные и дождливые. Леарне не хотелось в такую погоду выходить на тренировочное поле, а всю теорию, какую только могла дать ей Миела, она уже знала наизусть. Поэтому сегодня девушка решила посвятить свободное время самостоятельному изучению андролийсского языка в библиотеке. Обычно ее отец давал несколько уроков в месяц, но сейчас он так и не вернулся из поездки. Знание андролийского девушка считала необходимым, так как достигнутое несколько лет назад перемирие могло в любой момент быть нарушенным. Необходимо подготовиться к возможным дискуссиям и переговорам с Королем. Так еще тот мужчина из ее ночных снов говорил на этом языке, что указывало на его андролийское происхождение. Сейчас ее знаний хватало, чтобы поддержать беседу, но Леарна была настроена узнать о своих видениях больше, поэтому следовало поговорить с Данианом и понять, почему они встречаются таким образом.

Устроив выходной от ежедневных занятий, Леарна за долгое время в первый раз вместо тренировочного костюма решила надеть платье. Сейчас она стояла в полупустой гардеробной, скептически рассматривая свою одежду. Выбирать было решительно не из чего. Наверное, у любой придворной дамы, что бесцельно бродят по двору, больше нарядов, чем у наследницы. Немного посомневавшись, Леарна все же наконец выбрала платье изумрудного цвета из шелка, отделанное понизу золотым кружевом и мелким жемчугом. Оно обтягивало грудь и талию девушки, подчеркивая точеную фигурку его владелицы. Волосы она просто собрала наверх с помощью заколок, не желая тратить время на сложные прически. Однако даже в таком виде, она выглядела скромнее и проще, чем высокородные минелейки, что жили при дворе. В этом Леарна смогла убедиться, когда шла по длинным коридорам от своих покоев в библиотеку. По пути она встретила несколько щеголевато одетых молодых людей в сопровождении нарядных дам, две из которых даже, кажется, считались ее фрейлинами. Вместо положенных по ее статусу поклонов, наследница удостоилась только нескольких любопытных взглядов. Наверное, они думали, что это за простолюдинка здесь ходит. Иногда Леарне даже казалось, что за вечными тренировками и обучением, при дворе ее никто толком не видит, и даже не знают, как она выглядит.