Наследие

Сальваторе Лия

Они приземлились, и Вельзевул огляделся, будто узнавая место.

– Отдел Творения постарался скрыть его, – произнес он. – Но мой отец показал мне это место, когда я был еще ребенком.

Он повел рукой, сворачивая надетую на это место реальность. Трава тут же втянулась в землю, земля расступилась, обнажая обугленный кратер и окровавленные белые перья вокруг. Некоторые из них тлели, другие почернели и свернулись.

– Это место падения Люцифера, когда Создатель изгнал его. Они разошлись обоюдно, наш Повелитель обвинил отца в неуемном желании переписывать созданный мир, каждый раз начиная с нуля. Обвинил в равнодушии к своим творениям. В жестокости

к ним. Много в чем. И Создатель велел ему покинуть Царство. Люцифер был горд, он развернулся и улетел. Создатель не стал его преследовать. Но тщеславие Люцифера погубило его. Думая, что отцу нет до него никакого дела, он закричал в вышину, что создаст свое царство, царство, где все будут равны и править им будет справедливость. И создаст своих людей, не по его образу и подобию. И именно в этот момент кара Создателя настигла его. Его крылья вспыхнули и сгорели, и Люцифер пал. Это произошло здесь, – Вельзевул повел рукой по кратеру и повернулся к сыну, глядя ему прямо в глаза. – Люцифер, ты говорил что-нибудь в гневе?

Люцифер молча скрестил руки на груди. Сатана ждал.

– Что он может сделать? – с вызовом спросил принц. – Падать нам уже некуда, мы отлучены от Небес. Убьет меня? Нет, я единственный наследник. Он ничего не может, твой Создатель. Наказал единственного, пошедшего против него, пока остальные молча трепетали перед ним.

– Не нужно недооценивать Создателя, Люцифер, – покачал головой Вельзевул. – Вот, возьми. Он поднял тлеющее маховое перо и вручил его Люциферу. – Оно должно было сгореть в мгновение ока, но тлеет до сих пор. Я обещаю тебе, сын, что ничего не изменится. Когда родится наследник, ты продолжишь жить, как жил. Мальчика я возьму на себя.

– Дело не в ребенке! – процедил дьявол сквозь зубы. – А в том, что это нужно ему, и он не оставляет выбора. Тебе он тоже выкатил такое требование?

Вельзевул поджал губы.

– Да, Люцифер. Только я был гораздо старше. Меня тоже обозлило его требование, но ни сейчас… – он положил руку на плечо сыну. – Ни тогда я не жалел об этом.

Люцифер вздохнул.

– Значит, мне нужно выбрать мать?

– Подойдет любая. Это неважно.

– Ты ведь не любую выбрал. А ту, что понравилась.

– И все равно ошибся. Нужно было отпустить ее на Небо, как она того и хотела. Мне жаль, что с твоей матерью так вышло.

– Мне тоже, – принц вздохнул. – А что на счет Лилит?

Отец, собравшийся взлетать, замер.

– А ты хочешь выбрать Лилит? Тебе нужна такая головная боль?

– Нет. Я просто спросил.

– Лилит опасна. Не создавай себе лишние проблемы.

– Она станет еще опаснее, когда обо всем узнает.

– Ты слишком сильно привязан к ней. Эта связь опасна, сын. Она не должна узнать.

– Мы в Аду, отец. Чем строже хранить секрет, тем быстрее о нем все узнают.

– Пока об этом знают только ты, я, Михаил и Создатель.

– Это уже слишком много. Я расскажу все Мефу и Сал. Сколько у меня есть времени?

– Немного. Не тяни с этим. Ребенок должен родиться к следующему Дню Тьмы.

Люцифер посмотрел на кратер, черно-алый, вечно пылающий, с разбросанными перьями, окровавленными, как слезы.

– Хорошо, отец. Я сделаю, как он просит.

Глава 8: Мать

Источником силы всех дьяволов рода

Утренней Звезды является гробница Ангела Люцифера,

расположенная на вершине Тронной Башни

– Ты не сможешь

держать это втайне.

Люцифер, Мефистофель и Саламандра сидели на зубцах башни Сатаны, привычно распивая алкоголь и обсуждая проблему Люцифера. С башни было видно все Царство и дорогу к Академии Небада, убегающую вдаль. Солнце медленно опускалось за горизонт. Принц щурился от его ярких лучей.

– Это почему же?

– Да первая же демон, которой ты это предложишь, растрезвонит всему миру новость. И будут за тобой ходить толпы алчущих власти суккубов, демонов и прочих существ женского пола, – рассудила Сал.

– Можно выбрать человека, – предложил Меф.

– Ага, хрен кто согласится выносить ребенка дьявола, в свете современной массовой культуры. И еще на земле – культ Йевана. Там куда опаснее, – парировала его Сал.

– Ну, Сал, ты просто не оставляешь мне выбора, придется заделать ребеночка тебе, – невозмутимо произнёс Люцифер. – Ты же будешь держать язык за зубами?

– Вот уж нет! – возмутилась Сал. – Очень надо, становиться мишенью Лилит.

– Эх, Сал, упускаешь такую возможность, – вздохнул Люцифер.

Демон картинно поклонилась ему и сделала глоток из своей бутылки. Люцифер задумчиво смотрел вдаль, на закат. Отец говорил, что мать не важна. Но для него – это было важно. Как минимум потому, что целый год внимание всего Царства будет приковано к выбранной им особи женского пола. На ум, как назло, не приходил никто достойный. Через его постель прошла огромная вереница демонов, но ни одну он не мог представить рядом с собой в течение года. Перебирая в уме все возможные кандидатуры, он не сразу услышал голос Мефа:

– Эй! Люций! Что на счет Химеры? Она на Земле, это ее шанс вернуться в Ад. Она будет счастлива.

– Да любая будет счастлива, – сморщил нос Люцифер. – Я же принц Ада.

Сал закатила глаза.

– Ну ладно, если будет совсем глухо, обращайся. Но я навсегда разочаруюсь в тебе.

Люцифер показал ей средний палец, и все трое расхохотались. Проблема, однако, оставалась нерешенной. Меф и Сал по очереди предлагали кандидаток, дьявол же методично всех их отвергал. На ум не шел никто, кто был бы хотя бы отдаленно равен Лилит. Но Люцифер никогда бы нее признался друзьям, что мысленно всех сравнивает с ней. Хотя по взгляду Саламандры ему казалось, что она видит его насквозь. Черт, не была бы Лилит такой опасной – ее мечта сбылась бы. Из высокопоставленных демонов женского пола оставалась только Ламия – но она точно не подходила на эту роль, со своей способностью к бесконтрольному воплощению. Кто-то из смертных грехов? Похоть? Да, она принадлежала к числу роскошных демонов, но ее беспорядочные сексуальные контакты не устраивали Люцифера. Есть парочка очень неплохих суккубов, но суккубы – это для бесов и чертей. Ну или для разового развлечения. Нужно брать выше. Выше идут только демоны. Если не брать Ламию или Лилит, остаюсь студенты Академии Небада, но там он мало кого знает. Спросить совета у Асмодея? Люцифер закатил глаза. Неужели он сам не справится с такой задачей?

– Сал, что у тебя с подругами?

– Ну не-е-е-т… – скривилась Сал. – Не трогай моих подруг.

– Я очень тронут твоей заботой о близких людях, но, если я никого не выберу, Создатель сотрет меня в порошок.

– Не сотрет, подберем кого-нибудь, – отмахнулась Сал.

– Спасибо, Саламандра. Я люблю тебя.

Она недовольно сморщилась от его грубой лести и расправила крылья – темно-серые, аккуратные, с небольшим размахом.

– Завтра вечером, если никого не найдешь, приведу тебе парочку демонов.