Нападающий
Шрифт:
Брови Клайва нахмурились.
— Как назывался винный бар?
— Это подпольное место в Шордиче, — вкрадчиво вставил я. Если бы я назвал ему название, он бы не преминул проверить, действительно ли я был там в субботу вечером. — Только те, кто в теме, могли о нем услышать.
— И у этого подземного места нет названия?
— Нельзя делиться этим с людьми, не входящими в узкий круг. Правила бара. — В Лондоне было много эксклюзивных, скрытых баров с такими же драконовскими правилами, так что моя ложь не была чем-то невозможным.
—
— А как насчет тебя? — Я поменялся с ним ролями. — Скарлетт сказала, что столкнулась с тобой в кино. Похоже на совпадение.
— Я живу рядом с этим кинотеатром, — сказал Клайв. — Я хожу туда постоянно.
— Правда? Какой последний фильм ты там смотрел перед прошлыми выходными?
Минута колебания прошла.
— Ужастик с Райли К. Я забыл название.
— Дом Змей?
— Да. Этот.
— Забавно. — Я откинулся назад, моя поза была обманчиво непринужденной. — Мой друг был продюсером этого фильма. У него был ограниченный прокат в Великобритании. Показали только в нескольких кинотеатрах, все в центре Лондона. Кажется, тот, в который ты ходил, был в северном Лондоне, не так ли?
Головы Айви и Скарлетт вертелись туда-сюда, словно зрители на спортивном мероприятии.
Я не собирался позволить Клайву уйти от ответственности за то дерьмо, которое он пытался вытворить. Прийти ко мне – это одно, а втянуть в это Скарлетт – совсем другое.
— Значит, я неправильно помню, — холодно сказал он. — Может быть, я смотрел «Дом змей» где-то еще. В любом случае, я рад, что сходил в кино на прошлых выходных. Иначе я бы не столкнулся со Скарлетт, и мы бы здесь не были. — Он улыбнулся и положил руку на спинку стула Скарлетт.
Айви ерзала от дискомфорта, пока я ждал, что Скарлетт его отчитает. Она не позволила бы кому-то позволить себе такие вольности так рано на первом свидании.
— Именно так. — Она наклонилась к нему с ответной улыбкой. — Я тоже рада, что столкнулась с тобой.
Зубы Клайва сверкали, словно маленькие белые мишени для моего кулака.
Какого хрена? Ей не могло понравиться...
Спор. Меня словно ударил товарный поезд. Я забыл о нашем пари, но было понятно, почему она потакала заблуждениям Клайва.
У нас с Айви не было настоящего свидания, так что мне не нужно было беспокоиться о том, чтобы заполучить второе свидание; я мог просто сказать, что заполучил. Тем временем Скарлетт была под впечатлением, что ей нужно поработать над своим.
По крайней мере, так я себе говорил, потому что альтернативное объяснение было слишком отвратительным, чтобы даже думать о нем.
Поскольку она не знала, что Айви – это прикрытие, мне пришлось приложить усилия, чтобы «победить», иначе она заподозрит что-то неладное.
— Я уже говорил, что Айви изучает экологическое право в Лондонском университете? — спросил я. — Она гениальна.
— У тебя есть адвокат, который
Я прищурился, а Клайв ухмыльнулся.
— Студентка юридического факультета, — поправила Айви со смехом. — Я имею в виду, это Ашер Донован. Кто бы не хотел с ним встречаться?
Ухмылка Клайва исчезла.
В моем животе пробежала легкая волна дискомфорта, но я смыл ее еще большим количеством вина.
Айви играла свою роль. Я не мог ее за это винить. И все же я хотел бы, чтобы она называла меня Ашером, а не Ашером Донованом. Я не должен жаловаться, учитывая, сколько дверей фамилия открыла для меня, но иногда это казалось немного бесчеловечным, как будто я был ходячим брендом, а не человеком.
Бровь Скарлетт слегка нахмурилась. Она скользнула по мне взглядом, странно вопросительным, прежде чем снова повернулась к Айви.
— Итак, экологическое право. У тебя есть специальность? — спросила она.
Айви загорелась впервые с тех пор, как увидела Клайва.
— Морская охрана, но меня также интересует управление опасными веществами и отходами.
В течение следующих получаса она потчевала нас подробностями, пока мы ели закуски; Скарлетт молчала, Клайв хмурился, а я время от времени вставлял реплики, произнося «ммм» и «ух ты».
Я был полностью за сохранение окружающей среды, но, честно говоря, слушать о тонкостях Договора ООН об открытом море, поедая изысканные крабовые котлеты, было не самым приятным времяпрепровождением в моем представлении.
Айви, казалось, не замечала растущего напряжения. К счастью, официант принес нам основные блюда и прервал ее, прежде чем она успела рассказать подробнее об эксплуатируемых рыбных запасах.
— Этот лобстер очень вкусный. — Скарлетт наколола кусочек вилкой и протянула его Клайву. — Вот, попробуй.
— Спасибо, детка, — Клайв бросил на меня самодовольный взгляд и съел хвост лобстера прямо с вилки.
Мы со Скарлетт отреагировали одновременными гримасами, но, когда я сосредоточился на ней, ее лицо уже расплылось в улыбке.
— Расскажи нам о регби, — сказала она. — Я всегда хотела узнать о нем больше.
Она бросила наживку, и он попался на крючок, леску и грузило. Если и было что-то, что мужчины любили, так это разговоры о себе.
Пока Клайв превозносил достоинства регби и свою «важность» на поле, Айви, нахмурившись, тыкала в свою пасту.
— Айви, дорогая, хочешь еще вина? — заботливо спросил я.
Слово «дорогая» показалось странным, когда произнес его не по отношению к Скарлетт, но я проглотил свои опасения. Мы уже наполовину закончили ужин, и пришло время поднять планку.