Нападающий

Хуанг Ана

— Не...

— Не чего? Наказать тебя за твою чушь? — Она скрестила руки на груди, ее лицо было воплощением упрямства. Он был по крайней мере на фут выше нее, но она, казалось, возвышалась над ним, даже когда она смотрела на него снизу вверх. — Твоя сестра лежит там... — она указала на закрытую дверь в палату Скарлетт, — ...пытается отдохнуть, и одно из первых, что ты делаешь, когда приезжаешь – это затеваешь чертову драку в ее больничной палате. Она и так достаточно напряжена. Ей не нужно, чтобы ее брат

и ее парень все усугубляли. И ты.

Бруклин резко обернулась и ткнула в меня пальцем.

— Тебе следовало бы знать лучше, чем потакать чуши Винсента. Есть разница между самообороной и активным участием в драке. Неудивительно, что мой отец становится таким сварливым, когда кто-то из вас упоминается в разговоре. Я удивлена, что ты еще не свел его в могилу, учитывая, что ему приходится иметь дело с твоими эгоистичными, детскими выходками каждый день!

В тишине можно было услышать, как упала булавка.

Мы уставились на нее, слишком ошеломленные тем, что нас отчитал кто-то вдвое меньше нас, чтобы немедленно отреагировать. Позади нее Карина ухмыльнулась, выглядя так, будто она слишком уж наслаждалась нашим дискомфортом.

Но Бруклин не ошибалась. Мы вели себя эгоистично и по-детски. Доктор сказала примерно то же самое, но то, как это изложила Бруклин, задело за живое.

Мы были настолько поглощены своей гордыней и желанием победить в этом глупом споре, что не подумали о том, как наши действия повлияют на Скарлетт.

Новая волна вины понизила уровень тестостерон в зале, оставив меня холодным и стыдливым. Напротив меня Винсент засунул руки в карманы, его лицо покраснело.

Если говорить технически, то это я виноват, убедив Скарлетт не торопиться с рассказом Винсенту о нас. Его гнев был понятен, но, когда он набросился на меня, мой инстинкт подсказал мне перейти в наступление.

— Мы останемся здесь и присмотрим за Скарлетт, — Бруклин махнула рукой, показав на себя и Карину. — Вы двое, поговорите об этом где-нибудь в другом месте. Я не хочу, чтобы ваши негативные флюиды отравляли это место.

— Да? — Винсент прищурился. Ему явно не нравилось, когда им командовали. — Как ты собираешься заставить нас уйти?

Ее улыбка была сладка.

— Останься и узнай.

Они стояли лицом к лицу, их выражения выражали неповиновение. Воздух искрился вызовом, но после напряженного, затянувшегося взгляда вниз, Винсент отвел взгляд от нее и ринулся в холл. Он не сказал ни слова, когда ушел.

— Так я и думала. — Бруклин приподняла бровь, глядя на меня. — Твоя очередь, любовник.

Я не спорил, я был ей обязан за то, что она рассказала мне о госпитализации Скарлетт и, образно говоря, внушила нам немного здравого смысла.

Я направился по коридору вслед за Винсентом, и мы шли молча, пока не достигли тихой ниши рядом с торговыми автоматами. Громоздкие черные ящики закрывали нам вид на главный зал и предоставляли

нам небольшую степень приватности.

Мы прислонились бок о бок к стене, наши тела вибрировали от неизбывной обиды.

— Не могу поверить, что ты встречаешься с моей сестрой. — Винсент смотрел прямо перед собой, стиснув челюсти. — Я знал, что ты попытаешься провернуть это дерьмо, пока меня не будет. Я был дураком, когда думал иначе. Мне никогда не следовало оставлять ее наедине с тобой.

— Ты думаешь, я хотел, чтобы это произошло, когда впервые узнал, кто она? Она Дюбуа. Я думал, вы все отстой.

Винсент фыркнул.

— Я же говорил, ничего из этого не было запланировано, — сказал я. — Это просто произошло.

— Правильно. Ты просто случайно упал в постель с моей сестрой. — Он повернулся ко мне лицом, его скулы напряглись от подозрения. — Ты сделал это, чтобы отомстить мне? Чтобы тыкать мне в лицо своими отношениями?

Мой темперамент снова вспыхнул.

— Во-первых, мы не просто так упали в постель. Во-вторых, не все дело в тебе, — огрызнулся я. — Если бы я хотел утереть тебе нос, я бы сказал тебе это в ту же секунду, как ты вернулся в Лондон. Черт, я бы послал почтового голубя, чтобы сообщить тебе эту новость, пока тебя не было. Это имело бы смысл. Попытка скрыть это от тебя – нет. Конечно, я не могу винить тебя за то, что ты не связал эти точки, учитывая, что твой мозг размером с арахис, а твой здравый смысл плавает где-то на дне Сены.

Ноздри Винсента раздулись.

— Иди нахуй!

— Да пошел ты! — Я так устал от его дерьма. Мне было неловко ссориться с ним перед Скарлетт, но ее сейчас здесь не было. — Ты можешь думать, что мир вращается вокруг тебя, но Скарлетт сама по себе личность. Она доверяет тебе, потому что уважает тебя, бог знает почему, и заботится о тебе, а не потому, что должна. И я думаю, ты оказываешь ей чертовски плохую услугу, намекая, что я интересуюсь ею только потому, что она твоя сестра, а не потому, что она невероятна сама по себе. Она умная, красивая, талантливая, смешная... поверь мне, когда я говорю, что ее отношение к тебе ее самый большой обман. — Я замолчал. — Это и ее готовка.

Винсент уставился на меня, не находя слов.

Прошло несколько мгновений, прежде чем он наконец ответил.

— Она отвратительный повар, — пробормотал он. — Вот почему мы всегда заказываем еду на вынос, когда едим вместе.

Я позволил себе легкую усмешку, и мы снова погрузились в задумчивое молчание.

Мой пульс забился от силы моей тирады, но теперь, когда я выплеснул ее из груди, я мог мыслить более ясно. Наши аргументы были хороши для того, чтобы выпустить пар, но они не приводили нас ни к чему, потому что они не затрагивали корень проблемы.