Наоборот

Lillita

— Они были открыты… — Медленно повторил Руперт. — Потому что сработал таймер. И отключил замок. Но эти базы давно заброшены. И хорошо видно, когда мы первые, а когда нас опережали радикалы. Если капсулы пусты, то либо в них ничего не было…

— Либо роботы сами ушли, — закончила мысль Миранда.

Но куда они делись и зачем? Кем и для чего были запрограммированы таймеры? Подобные вещи не могли случиться просто так. Время тех, кто сопротивлялся системе, было ограничено — они не могли позволить себе тратить его впустую. Как и действовать неосмотрительно.

На ум пришёл рассказ Эндрю: «В

следующий раз я уже очнулся в новом мире. Передо мной стоял незнакомый андроид. Передал мне персональное устройство, сумку с вещами. И ушёл, так ничего и не сказав».

Андроид. Рядом с ним оказался только андроид, не человек. Но современный робот не поведёт себя так с моделью из прошлого, только если получит соответствующее указание. На каком этапе тогда находилась оппозиция?.. Нет же. Оппозиция забрала бы чувствующего к себе, а не оставила жить самостоятельно. Значит, кто-то другой включил Эндрю. И сделал это целенаправленно. Случайное включение — это как произошло у Миранды с Тенеаном. Вдруг решила убраться. Почему-то решила оставить, а не утилизировать. А там пахло чёткой схемой: включили и сразу выдали всё нужное, ничего не сказали, ни о чём не спросили. Словно знали, где и кого и искать. Словно знали о задаче Деструктора.

Ещё это наследие. Кого ни спроси, все скажут, что информация поступила сверху. Даже для первичной разведки. При этом возможность утечки информации исключали, но странные пересечения с радикалами случались больше пары раз. Одинаково хорошо работающая разведка? Или одинаковые приказы, по какой-то причине отдаваемые в одно время?

— Руперт, ты ведь тоже думаешь, что…

Миранда не успела закончить — им обоим пришли сообщения. Внезапное собрание. Не экстренное, а для обсуждения темы, требующей мнения робототехников, знакомых с прошлыми моделями роботов.

— Как вовремя, — усмехнулся Руперт, вставая. — Нам как раз будет, чем поделиться.

Они покинули мастерскую и направились в зал для совещаний, где уже находились Маргарет, Тенеан, старшие Мицеры, Ноэль и Агата — местный архивариус. Историк и техники — интересная компания, которая редко собиралась вместе.

Пока Маргарет и Тенеан рассказывали о причине собрания, Агата искала и рассылала необходимые записи, в которых… Да, тоже много говорилось о роботах старых моделей. Лишь некоторые из них можно было найти в реестре Главного музея Робототехники, и то при ближайшем рассмотрении можно обнаружить различия в конфигурации. Многие модели упоминались как у радикалов, так и у мирных.

— И в этом случае все различия сводятся к одному месту, — озвучила общее наблюдение Миа.

— Иногда нерабочему, — добавил Мик.

— Сломанному, но ненамеренно, — также подал голос Ноэль, ближе рассматривая два похожих устройства. — Износ, окисление… Здесь точно влияние времени, а не чужое вмешательство. Но за что отвечала эта часть?

Руперт и Миранда переглянулись. Они знали. Потому что полчаса назад рассматривали подобное устройство: блок морали. Именно он вышел из строя у андроидов из архива радикалов, что позволяло действовать в обход законам робототехники, которые сейчас редко вспоминали дословно, но если сделать это, можно заметить, как их соблюдение или несоблюдение сходилось с принципами оппозиций в отношении пробуждения

людей.

— В наши дни у людей слишком размыты понятия морали, ориентир только на правильность. Поэтому очень важно, под чьё влияние попадёт пробуждённый человек, как его воспитают, — Мик повторил то же, что объяснял Миранде при первой встрече. — Кто-то ведь направил тех, с кого началось наше движение. Но учить морали может только тот, кто уже о ней знает. Человек же не кинется первым делом читать правильные книжки и всё в таком духе. Не до того, чтобы искать их, да и причина с потолка не возьмётся. Тогда получается… Во главе пробуждения людей стояли роботы.

— И всё ещё стоят, — сказала до этого молчавшая Маргарет. — Даже когда дело касается радикалов, с самого верха никогда не поступает приказов, связанных с причинением вреда людям. Они отдают их… На усмотрение местного управления. Потому что у нас лучше осведомлённость о конкретной ситуации, больше информации, чтобы принять наиболее подходящее решение. Так нам говорят.

— А ты когда-нибудь виделась с начальством? — поинтересовалась Миранда.

— Да, но… — Маргарет посмотрела на Тенеана. — Робота не всегда можно отличить от человека. Особенно если не общаться слишком тесно. И не иметь причин проверять, кто перед тобой.

— Мы тоже встречались с некоторыми, — отметила Миа. — Это не что-то очень сложное, больше вопрос разных локаций. Приятные, учтивые и общительные… Люди? Я тоже не могу сказать, что в глаза что-то бросалось.

— Нет, такое было. Они слабо пожимают руки. И если продолжить вспоминать… — Мик подвинул пальцем стоявшую рядом кружку, в которой уже остыл кофе. — Да, учтивые. Очень внимательные. Альхо никогда не забывал разбавить чай холодной водой. Оливия принесла тебе таблетку от головы до того, как ты сама заметила, что та болит.

— Оливия? — неожиданно оживился Тенеан. — Рейндис принимал участие в работе над кем-то с таким именем. Проект Лив. Речь точно шла об андроиде, но я не встречался с ней. Он и другими проектами занимался. Рес, Бэкки, Валор…

— Перекликается со знакомыми именами. — В подтверждение своих слов Агата вывела записи, которые первые пришли на ум.

Можно продолжать верить в совпадения, но эта вера становилась всё более бессмысленной с появлением каждой новой детали. Особенно после того, как Миранда и Руперт рассказали о капсулах с таймерами.

Правда о прошлом оказалась неожиданна, но в то же время проста и логична: мир людей вернули роботы. Машины пошли против машин. Андроиды пожелали вернуть чувства людям.

Потому что это желание в них вложили другие люди. Противники новых приоритетов не стали тратить силы на борьбу, обречённую встретить провал. Вместо этого они сделали ставку на будущее. На то, что если не они, то пусть другие окажутся в мире, где есть люди.

На одной надежде далеко не уедешь. Шанс возникновения брака в столь выверенной системе мал, шанс встречи бракованных деталей — ещё меньше. А уж шанс, что они смогут сами найти правильный путь, будут готовы бороться, будут знать, как бороться, что система не раздавит их, стерев следы существования брака. Да, на людей полагаться не стоило. Им нужна помощь. Но кого можно прислать из прошлого?