На виду

Уиллис Дэн

— Мне пришло в голову, что если они убили Пембертона, чтобы вернуть свою собственность, то вряд ли признаются, что их ограбили.

— Не переживай, — ответил Алекс. — Если им есть что скрывать, я их выведу на чистую воду. Только не забудь получить список.

— Сделаю, — ответил Дэнни и вернулся к завтраку.

9. Посетители

День выдался такой погожий, что Алекс решил дойти до своего офиса пешком. И тот факт, что по пути ему нужно было сообщить милой и встревоженной

Эвелин Роквелл, что ее брат, скорее всего, мертв, не имел к этому никакого отношения. Конечно, Дэнни был прав: вероятность того, что Томас жив, была крайне мала, но это все равно казалось ложной надеждой.

Он должен был сказать Эвелин правду.

Алекс поднял руку, чтобы остановить такси, но до парка было всего квартал, и это натолкнуло его на мысль. Прямо у входа в парк стояла телефонная будка, он перешел дорогу и набрал номер Эвелин.

— Алло, — сказала она после четырех гудков.

— Эвелин, это Алекс Локерби. У меня есть кое-какая информация о вашем брате. Когда вы сможете встретиться со мной у карусели в Центральном парке?

— Э-э-э. Думаю, минут через двадцать.

— Отлично. Я буду ждать тебя там.

Эвелин пообещала поторопиться и повесила трубку. Алекс прошел через парк к карусели. Он купил у торговца пакет с горячим попкорном и выбрал скамейку подальше. Карусель шумела так, что никто из прохожих не мог их подслушать.

Алекс достал пачку сигарет Берта и проверил, сколько в ней осталось. Всего пять штук. Вздохнув, он закурил одну и стал развлекаться, бросая белкам попкорн. Он как раз доедал последний пакет, когда к нему подошла Эвелин. На ней была темно-зеленая юбка и жакет в тон, белая блузка и идеальный макияж. Она одарила его искренней улыбкой, от которой у него слегка закружилась голова.

— Я пришла, как только смогла, — сказала она, садясь рядом. — Какие у тебя новости?

Хорошее настроение Алекса улетучилось, и он смял в комок остатки попкорна.

— Прости, Эвелин, — сказал он как можно мягче. — Кажется, Томас мертв.

Он ожидал, что она закатит истерику, но Эвелин просто достала из сумочки вышитый носовой платок и вытерла глаза.

— Я знала, что-то в этом роде, — сказала она срывающимся голосом. Алекс предложил ей драгоценную сигарету из почти опустевшей пачки Берта, и она взяла одну. Ее рука дрожала, когда она закуривала.

— Ты можешь рассказать мне, что случилось? — спросила она слабым голосом.

— Не знаю, — ответил Алекс. — Моя поисковая руна не смогла его найти. Возможно, он просто уехал из города. С другой стороны, очевидно, что кто-то хотел от него что-то получить, поэтому и разгромил его квартиру. Думаю, они искали вот это, — сказал он, доставая из кармана куртки книгу в синей кожаной обложке.

— Что это? — спросила Эвелин, беря книгу и перелистывая страницы.

— Это книга знаний рунописца, — объяснил Алекс. — Если бы твой брат пустился в бега, он бы взял ее с собой.

— Я не понимаю, — сказала Эвелин срывающимся голосом. — Зачем кому-то убивать Томаса из-за этого?

Алекс

забрал у нее книгу и пролистал до шести особых рун в конце.

— Ты когда-нибудь видела что-то подобное? — Эвелин посмотрела на страницы, которые перелистывал Алекс, и покачала головой.

— Над этим работал Томас?

— Думаю, да, — ответил Алекс. — Эти рунические конструкции сложнее всего, что я когда-либо видел.

— Что это такое? Они ценные? Поэтому их кто-то хочет заполучить? Поэтому Томас… — Её голос оборвался, и она подавила всхлип.

— Для того, кому они нужны, они могут быть очень ценными, — сказал он и пожал плечами. — Мы, рунописцы, обычно держим свои конструкции в секрете, но, возможно, Томас нашёл что-то, что могло бы принести ещё больше денег, если бы он продал это. —Он перелистнул страницу и показал руну поиска. — Над этой руной он работал дольше всего. Это руна поиска. У меня есть очень похожая, но я никогда не видел, чтобы её изображали вот так.

— Что искал Томас?

— Не знаю, — покачал головой Алекс.

— А что насчёт остальных? — спросила она, перелистывая страницы. — Для чего они? Может быть, они связаны между собой?

Алекс нахмурился. Он об этом не подумал. Интересно, почему Эвелин об этом спросила?

— Я просто хочу знать, что случилось с моим братом, — сказала она в ответ на его вопросительный взгляд.

Алекс указал на страницу, которую она перевернула.

— Это какой-то вариант руны жизни, — сказал он. — Рунописцы наполняют наши конструкции энергией, когда мы их рисуем. Чем больше времени мы тратим на создание руны, тем больше в ней силы. С помощью этой руны, — он указал на неё, — мы можем мгновенно наполнить наши конструкции собственной жизненной энергией. Это может сделать даже простую руну невероятно мощной. Но за считаные секунды она может отнять у годы жизни.

— Ты так делаешь? — спросила она с тревогой в глазах.

— Нет, — ответил он. — Это очень опасно.

— А вот эта? — спросила Эвелин, переворачивая страницу.

— Не знаю, — ответил Алекс, пролистывая руны. — Я никогда не видел ни эту, ни эту, ни эту. — Он указал на руну, которая выглядела как карта какого-то европейского города. — Думаю, это защитная руна, но я понятия не имею, от чего она защищает.

Эвелин смотрела в книгу, перелистывая страницы туда-сюда, пока не опустила голову и не захлопнула её.

— Я не понимаю, что всё это значит, Алекс, — сказала она. — Я знаю только, что мой брат пропал и, скорее всего, погиб.

— Мне очень жаль, — ответил Алекс. — Если вы пойдёте со мной в мой кабинет, я верну деньги, ведь мне понадобился только один день и руна поиска.

— Нет. — Она подняла на него взгляд, в котором читалась решимость. — Я хочу знать, что случилось с моим братом. Я хочу, чтобы ты нашел того, кто его убил. Если его убили из-за этих рисунков, ты должен их найти, Алекс. — Она сунула книгу ему в руки. — Ты должен найти того, кто это сделал, и дать нам с братом немного покоя.