На берегу

Годунов Борис

– Там ещё полтонны гидразина и сколько-то петнтафоторида хлора - он потихоньку течёт, - продолжила Эдель.
– Так что имейте в виду...

Урахара с треском раскрыл веер. Фи раздавила в пепельнице недокуренную сигарету, посмотрела на Эдель и заметила:

– Кажется, нам нужен новый директор... Эдель, только честно - ты хоть понимаешь, на что нас подписываешь?

– Понимаю, - Эдель бросила на стол флэшку.
– Поэтому вы сейчас ознакомитесь с инструкцией, а потом пойдёте и смонтируете на шлюпке манипулятор и блок управления. Приближаться на "Тойбоксе" к этому... адскому сапогу с дерьмом я вам, естественно, строго запрещаю.

– Как точно ты описала этот буксир, - сказала Ай.
– И я

совершенно не понимаю, зачем было так извращаться с компонентами.

– Дельта вэ, - пожала плечами Фи.
– Лучше параметры только у фтора, по-моему, но желающих возиться с чистым фтором как-то не нашлось. Ладно, что нам делать с этим монстром?

– В идеале - мы сливаем компоненты и увозим эту дрянь на разборку, - объяснила Эдель, - но на мой взгляд, проще будет его спихнуть в атмосферу за счёт собственного движка. Если, конечно, он не взорвётся...

Переоборудование одной из шлюпок заняло чуть больше часа. Ещё два ушло на то, чтобы освоиться с дистанционным управлением, но буксир к этому времени ушёл за горизонт.

– Если его орбита останется прежней, то он вернётся только послезавтра, - сообщила Дина, закончив расчёты.
– Я тут посчитала орбиту - если стартовать, как обычно, мы его догоним часа через четыре. Поэтому предлагаю поторопиться.

– Принято, - Фи затушила сигарету.
– Собираемся.

Кивнув - почти синхронно - команда разошлась. Работа предстояла серьёзная, ничего подобного они до сих пор не делали, а свихнувшаяся система управления добавляла красок... Поэтому подготовка к выходу была немного нервной.

Впрочем, выразилось это в нескольких дополнительных проверках, и только - нервничать в космосе вообще вредно для здоровья, а уж дёргаться из-за этого - и вовсе фатально. Поэтому, закончив проверки, Фи спокойно запросила разрешение на старт, отвела "Тойбокс" от станции и включила маршевый двигатель. Следующие четыре часа можно ничего не делать... Теоретически.

На практике же система управления всех DS имела склонность в самый неподходящий момент разворачивать корабль для максимальной засветки солнечных батарей, параноидально начиная подзарядку аккумуляторов при любой возможности. Обычно это никому не мешало - но на этот раз засвечивался ещё и телескоп, а работать с дистанционно управляемым аппаратом без визуального контроля запрещала инструкция - и в результате "Тойбокс" приходилось то и дело разворачивать обратно.

– Интересно, почему нельзя было сделать нормальный привод солнечной батареи?
– вздохнула Фи, в очередной раз разворачивая корабль.
– Ай, видишь его?

– Вижу, - Ай довернула телескоп.
– Юрий, запускай шлюпку.

– Есть.

Двадцать минут спустя маленький корабль уравнял скорость с разбитым буксиром, зацепился манипулятором за ферму и развернулся, осматривая корпус.

– Вижу крышку контрольной панели, - сообщил Юрий.
– Открываю.

Что произошло дальше, не понял никто. Юрий успел подвести к крышке аварийной контрольной панели манипулятор с электромагнитом, подать ток, но снять её не успел. Двигатель включился, проработал ровно полторы секунды - и буксир взорвался.

– Адский. Сапог. С дерьмом, - произнесла Фи, глядя на удаляющуюся ферму.
– Куда эта дрянь летит?

– Куда-то в Антарктиду, - ответила Ай, просчитав траекторию.
– Точнее надо?

– Обойдусь. Запускайте тралы, - распорядилась Фи.
– И кто-нибудь может мне объяснить, какого дьявола эта штука взорвалась и где шлюпка?

– Шлюпке конец, - сообщила Ай, разглядывая смятую ферму.
– Пошли тралить, что ли?

Закрепив на шлюпке трал, Ай коротким импульсом толкнула её к "Тойбоксу". Расчистка окончена, мусор угрозы не представляет... И ценности - тоже. Целый

орбитальный буксир стоил бы на пару порядков больше, даже повреждённый был ненамного дешевле. Даже без топлива и - самое главное - окислителя, с которым команда возиться не желала. А вместо этого - металлолом. Обломки корпуса, погнутая ферма, с которой всё и началось, и разбитая шлюпка с манипулятором. Шлюпку было особенно жалко... В основном потому, что установка системы дистанционного управления и манипулятора обошлась в кругленькую сумму - которая оказалась выброшена на ветер. Шлюпка теоретически поддавалась ремонту, но выходил он как бы не дороже покупки новой (а подержанной - так точно дороже), манипулятор пришёл в полную негодность, а управляющий блок то ли разнесло в пыли, то ли - что вероятнее - выбросило с орбиты. В общем, добыча никак не окупала затрат. Что хуже всего - подобный исход был легко предсказуемым и наиболее вероятным. Двигатель на самовоспламеняющихся компонентах, с повреждённым баком окислителя и неисправной системой управления... Странно, что эта пакость не взорвалась раньше, странно, что она не взорвалась сразу же, и ещё более странно, что кому-то вообще пришла в голову мысль не ставить на межорбитальный буксир ядерный двигатель.

– Какой-то частной шарашке, - фыркнул Юрий, когда она задала этот вопрос вслух.
– ЯРД - дорогое удовольствие, да и обслуживать их надо уметь... А буксир хочется. Вот и конструируют всякую хрень, и я почти на сто процентов уверен, что это порождение сумрачного корейского гения.

– В любом случае, нам ещё повезло, - добавил Урахара, - что эта штука не взорвалась позже. Если бы мы не откачали весь окислитель...

– Я с самого начала была против этой затеи, - встряла Фи.
– И вообще, дисциплина в эфире! Четыре - на борт!

– Что случилось?
– Ай проверила крепления трала и включила двигатель, направив шлюпку к кораблю.

– Есть отличная возможность перехватить "Тундру" - не знаю, каким образом она протянула на своей орбите полвека, - сообщила Фи.
– Русские за неё обещают очень недурную сумму - с учётом остальной добычи сегодняшний день у нас в хорошем плюсе...

Старый спутник, отслеживавший пуски ракет, выглядел довольно непрезентабельно - как и любой спутник, полвека проболтавшийся на орбите - но российское космическое агентство желало его получить. Именно потому, что он провёл столько лет в космосе - по-настоящему масштабное освоение космоса началось только в сороковых, и статистики не хватало до сих пор. Особенно если учесть, что тот же Фрисайд строился на века...

На этом праздные размышления пришлось прервать - Фи развернула "Тойбокс" и кивнула Ай. Та, кивнув в ответ, развернула манипулятор, подцепила им спутник и убрала в грузовой отсек.

– Готово.

– Возвращаемся,- кивнула Фи, включая двигатель.
– Чёрт, топлива мало... Придётся извращаться с траекторией.

– Я же говорил - надо было брать водородный двигатель...

– Юрий... Ты забыл, сколько он тогда стоил? И сколько у нас было денег?

– А что мешает купить его теперь?

– А зачем?
– Фи ткнула в его сторону незажжённой сигаретой.
– К тому же года через два доделают "Сигму"... И у нас как раз будут на неё деньги...

– Время, - сообщил Урахара, и Фи запустила двигатель.

Шестьдесят восемь секунд спустя "Тойбокс" двигался по почти идеальной переходной орбите, а его команда - с подачи Юрия - бурно обсуждала перспективы межзвёздных полётов. Всё равно больше до самого Фрисайда заняться было нечем, а смотреть за бортом - абсолютно не на что. Все красоты ближнего Внеземелья давно приелись... Звездолёт же был темой совершенно неисчерпаемой - благо, слухи о подготовке межзвёздного зонда ходили давно и упорно.