Мост мертвеца
Шрифт:
Следователь из управления шерифа оторвался от стены.
– Полагаю, лучше этого не делать, – сказал он.
«По крайней мере до тех пор, пока вы не найдете голову бедняги», – мысленно согласился я.
В этот момент из-за угла появилась Карлин и застыла на месте, увидев, что я загородил дверь. Мелькнувшая у нее в глазах тревога тотчас же сменилась торжествующим удовлетворением.
– Президент хочет немедленно видеть вас, – сказала она. – Его секретарша сказала, что это очень важно.
Я по-прежнему напрягал слух, пытаясь разобрать, что говорил следователь миссис Уитли.
– Какой президент? – шепотом спросил
– Президент Джордан Лэнгфорд… президент колледжа. – Карлин ликующе сверкнула глазами.
Посмотрев на нее, я сообразил, что, с ее точки зрения, вызов к президенту мог означать только одно: за все мои прегрешения меня срубит под корень сам большой кахуна [8] .
– Спасибо, Карлин, – шепотом ответил я. – Я загляну в свой календарь.
8
Кахуна – шаман у жителей Гавайских островов.
Ее пустые глаза наполнились обычным недоумением. Она продолжила путь по коридору.
– Миссис Уитли, – говорила за приоткрытой дверью лейтенант Риттерспоф, – у меня есть опыт работы с жертвами трагических происшествий, и у нас в штате колледжа есть три в высшей степени одаренных психолога. Я бы хотела посоветовать вам обратиться к одному из них…
– Мне не нужны ваши чертовы психологи! – гневно сверкнув глазами, выкрикнула Ивлин Уитли. – Мой муж умер, и я хочу знать почему.
Если б я не был сыт по горло своей работой, то ни за что не сделал бы этого. Не задумываясь о последствиях, я распахнул дверь и прошел в кабинет.
Подняв на меня взгляд, капитан Морго прорычала:
– Что вам нужно?
– Миссис Уитли, ваш муж служил в армии? – спросил я.
– Это закрытая встреча, офицер Кантрелл, – сказала капитан Морго. – Немедленно покиньте мой кабинет!
– Нет, не служил, – ответила миссис Уитли. – Почему вы спросили?
– На этом всё, офицер Кантрелл! – приказала капитан Морго. Выйдя из-за стола, она шагнула ко мне.
– Я уверен в том, что ваш муж не покончил с собой, – сказал я. – Определенно он находился на том мосту не один.
Капитан Морго поместила свое могучее тело передо мной.
– Вы отстраняетесь от дежурства, офицер Кантрелл, – сказала она. – А теперь уходите из моего кабинета.
Я оглянулся на миссис Уитли. Та таращилась на меня, одетого в эту идиотскую форму, так, словно я только что свалился с Марса.
Уходя, я не отдал честь капитану Морго. Идя по коридору, услышал, как позади захлопнулась дверь. Проходя мимо одного из кабинетов, краем глаза заметил через открытую дверь яркое пятно. Посмотрев в ту сторону, увидел лицо журналистки с золотисто-каштановыми волосами, которую встретил возле моста. Та смотрела на меня с таким выражением, словно я поймал ее с поличным на мелкой краже.
Судя по всему, она слышала все, что произошло в кабинете капитана Морго.
Не останавливаясь, я пошел дальше.
Глава 4
Пересекая площадку, покрытую пятнами солнечных лучей, пробивающихся сквозь листву, и направляясь в кабинет Джордана Лэнгфорда, я размышлял, насколько вероятно то, что я спущусь еще на одну ступеньку карьерной лестницы и встану за стойку бара в таверне «Фолл-Крик».
Впереди меня на вымощенной плиткой дорожке студент бросил
Кабинет Джордана находится на последнем этаже Гастингс-Холла, гранитного здания со средневековыми парапетами и каменными химерами по углам. Он занимает целый этаж, и из него открывается впечатляющий вид на студенческий городок и озеро за ним. Из приемной даже можно разглядеть мой домик.
Когда я вошел в наружные стеклянные двери, девушка, сидящая за столом в приемной, подняла на меня взгляд. Очевидно, это была студентка-стажер. Посреди ее светлых волос, обрывающихся на затылке так, словно их обкорнали садовыми ножницами, проходила бордовая полоса шириной в пару дюймов. На столе перед ней лежал раскрытый «Источник» [9] в мягком переплете.
9
«Источник» – роман американской писательницы и философа Айн Рэнд; входит в число самых известных произведений американской литературы.
Сняв фуражку, я сказал:
– Я здесь, чтобы увидеться с императором колледжа Сент-Эндрюс, если он в настоящий момент находится у себя в покоях.
Девушка улыбнулась, открывая два ряда стальных брекетов. У нее за спиной из кабинета вышел Джордан, поглощенный чтением документов в папке, которую он держал в руках. Бросив папку на стол секретарши, президент повернулся и увидел меня.
– Знаете, на кого вы похожи? – спросила стажерка, прижимая к подбородку ластик на конце карандаша.
Я покачал головой.
– На моего любимого актера.
– И на какого же?
– На Харрисона Форда. Пока он еще не постарел.
– Я его незаконнорожденный сын, – сказал я.
– Вы меня разыгрываете? – Она широко раскрыла глаза.
– Джейк! – окликнул меня из противоположного конца приемной Джордан Лэнгфорд.
Я проследовал за ним в кабинет и закрыл за собой дверь. Под потолком высотой двенадцать футов сверкал полировкой массивный письменный стол из орехового дерева, стоящий перед окнами в свинцовых переплетах. На стене над камином господствовал портрет маслом Бенджамина Франклина. Когда я приходил сюда в предыдущий раз, его не было.
– Твой пикап незаконно стоял на месте, выделенном проректору, – сказал Джордан. – Она вызвала эвакуатор.
– Ты меня за этим пригласил? – спросил я.
Он смерил меня взглядом:
– В этой форме ты выглядишь нелепо.
– Спасибо.
Сам Джордан был в темно-сером двубортном костюме, белой сорочке и широком галстуке в красный горошек. У него за спиной на стене почета, среди прочих, были его фотографии вместе с Бушем-старшим, Клинтоном, Обамой, Нельсоном Манделой и Бейонсе [10] . Сам я лично встречался с двумя из этих президентов. Один из них даже прикрепил мне на грудь медаль. Что касается внешности и манер, Джордан харизматичностью превосходил их обоих.
10
Бейонсе Жизель Ноулз-Картер (р. 1981) – популярная американская певица, актриса, композитор.