Мост через Бездну
Шрифт:
Полковника очень заинтересовали эти сведения, и он начал настоящую охоту на Блейз, одновременно пытаясь вычислить заказчика, кому мог быть передан уникальный искусственный мозг.
Беат ничего не знала о полковнике Шнайдере и его планах.
Деметра с ее полигонами показалась ей настоящей кибернетической преисподней, – ей не удалось бы выбраться оттуда, если б не добровольная помощь странного со всех точек зрения создания – маленькой сферы, внутри которой таинственно перемещались едва различимые огоньки.
…
Он
Мечтал увидеть Вселенную, распростершуюся за пределами Деметры, она же просто хотела выбраться отсюда – их желания совпали, и еще неизвестно кто кого украл или спас…
Так или иначе, Блейз выбралась, но что делать с таинственной сферой, не имела никакого понятия.
Логично было бы продать ее, но прежде следовало залечь на дно, затаиться, потому что ее успешный вояж на Деметру не прошел незамеченными, – Беатриче Блез искал не только полковник Шнайдер, но и силы патруля Совета Безопасности Миров.
В тюрьму она не хотела.
Больше года они скрывались на Эрлизе, – одной из независимых планет Окраины, и именно там с загадочным шаром начали происходить удивительные перемены.
Беат не могла не заметить, что он вел себя как ребенок. Интересуясь всем и вся, он задавал ей столько вопросов, что от звуков его синтезированного голоса порой начинала болеть голова. Тогда Беат решила, что наилучшим решением проблемы "часто задаваемых вопросов" станет компьютерный терминал, имеющий доступ к информационным базам данных сети Интерстар.
Благо у любопытного кибернетического рассудка имелись стандартные разъемы для подключения периферийных устройств.
…Несколько суток он неподвижно висел подле работающего терминала; огоньки за полупрозрачной оболочкой неистово вихрились, и Беат даже не пыталась угадать, какой объем информации получает и обрабатывает загадочный шар.
Несколько суток спустя он отключился от сети Интерстар и, повернувшись вокруг оси, внезапно заявил:
– Беат, ты должна помочь.
– В смысле?… – Опешила Блейз.
– Я помог тебе покинуть Деметру. Теперь я нуждаюсь в помощи.
– Долг платежом красен, да?
– Я вспомнил… Я был… – Он впервые изъяснялся так сбивчиво, бессвязно. – Я хочу… Мне нужна… мастерская.
– Зачем…
– Я… Я не такой. Только часть. Я хочу стать прежним.
– Ты частица чего-то большего? – Искренне удивилась Блейз.
– Да.
– Хорошо, я подумаю. Только не кружись около моей головы, мне не уследить за тобой.
– Мастерская. Металл. Сервомоторы.
– Я же сказала – подумаю.
– Нет. Сейчас. Сразу.
– Слушай, не капризничай, ладно? Мы ведь с тобой прячемся, верно?
– Да. Мы будем прятаться. В мастерской.
– Для этого нужны деньги. – Резонно напомнила Беат.
– Деньги… – он на секунду задумался – целая вечность при его
…
На протяжении полугода Блейз казалось, что она попала в рабство к собственному пленнику.
Деньги он действительно достал, – маленький несмышленый кибрайкер. – В ее мыслях присутствовала нежность – за месяцы, проведенные во взаимном общении, она успела привыкнуть к непоседливому шару, как к родному существу.
Беат уже не могла остановить его. Да и не хотела.
На ее глазах в арендованной мастерской, расположенной на окраине города, из различных комплектующих, заказанных по его чертежам, возникало нечто огромное.
О том, что это серв-машина, Беатриче догадалась довольно скоро, но она в жизни не видела ничего похожего на конструируемую тут модель.
Ничего удивительного, ведь образцы подобной техники никогда не поставлялись на галактический рынок.
Год спустя они стали настоящими друзьями, а в мастерской возвышался десятиметровый корпус собранной по отдельным деталям серв-машины.
– Райвен [8] . – Однажды произнес он, облетая вокруг их совместного творения. – Теперь у меня есть имя.
Беат нахмурилась.
– Ворон?
– Да.
– Хорошо… Я буду звать тебя Рейв, ладно?… – Немного переиначила она.
8
О судьбе Райвена и Беатриче Блейз см. роман "Райвен".
– Согласен. Теперь нам больше не нужно прятаться.
Блейз посмотрела на исполинскую серв-машину и заметила:
– Теперь нам будет трудно прятаться.
– Нет. Я хорошо изучил Окраину. Здесь можно все. Если ты будешь внутри меня, – он явно имел в виду кресло пилот-ложемента, расположенное в рубке "Ворона", – никто не станет подходить, чтобы спросить у тебя документы.
– Ты изучал Окраину или человеческую психологию? – Слабо улыбнулась Беат.
– И то и другое. Здесь найдется немало людей, кому потребуются твои услуги. Я… Я не хочу чтобы мы расставались, Беат.
– Ну вот, ты говоришь совсем как человек.
– Наверное. – Шар стремительно обогнул "Ворона" и, покачнувшись, остановился в полуметре от ее лица. – Вдвоем нам будет весело.
Он еще не подозревал что первый шаг "Ворона" станет началом трагического пути его возвращения в Башню.
Счастье длилось недолго – Конфедерация уже трещала по швам под напором молодых промышленных групп Окраины, и поиски Беатриче Блейз прекратились, по крайней мере, со стороны Патруля.
Единственный, кто по-прежнему искал ее, был Отто Шнайдер.