Мистик 2
Шрифт:
— С нетерпением жду твоего визита, — попрощался Шарт, снова забираясь во флаер. Через десяток секунд чёрная машина с хищными обводами взмыла в небо и понеслась прочь.
— Ты так забавен, маг, — пронёсся по джунглям едва слышимый шелест, когда флаер исчез за горизонтом.
— Неужели ты правда думаешь, что исполнив свою часть сделки я просто уйду? Как глупо. Кажется, именно так начиналось падение этой стены? Вы люди так жадны, что не слушайте даже собственную память.
Пожиратель замолчал, вслушиваясь в эфирные колебания. Его внимание накрыло весь Внешний город. Он искал тех, кто мог бы ему пригодиться. Таковых было не много, но всё же они были. Старейший из ныне живущих
Это была девочка лет десяти. Кхарт погрузился крошечной частью сознания в её разум и взглянул на мир глазами человека. Он уже делал так много раз, и это было для него привычно.
Перед девочкой горел маленький костерок. Кхарт видел, как она погрузила в огонь руку, но не обожглась, а лишь тихонько рассмеялась. Пламя ластилось к юной магичке, словно домашний кот. Когда она вынула руку из костра, то за её пальцами потянулся синеватый огненный шлейф. Девочка взмахнула рукой, и воздух перед ней наполнился танцующими искрами. Послышался радостный смех.
Пожалуй, сгодиться.
Кхарт сосредоточился на своей жертве и её ауре. А в следующее мгновение девочка закричала от страшной боли. Аура инициированной начала искажаться. Она сжималась, пульсировала, будто сердце. А потом во все стороны от девочки ударили тонкие энергетические жгуты.
Они жадно ощупывали пространство в поисках питательной добычи. Когда же они добирались до человека, животного или даже растения, то мгновенно поглощали их ауру и жизненную силу.
Энергетическое тело девочки начало пухнуть и разрастаться. Вскоре оно стало походить на огромную амёбу из энергетической плоти. А ещё через несколько минут аура лопнула, порождая эфирную волну. За спиной того существа, что совсем недавно было маленькой девочкой расплавились два крыла больше проходящих на щупальца. Они всё время меняли своё состояние, превращаясь то в эфирные вибрации, то в аурную плоть, а то и частично проявляясь в материальном мире.
Глава 2
Мир под ногами был смазан в линию. С огромной скоростью мелькали небоскрёбы, улицы и рекламные голограммы. В лицо дул ледяной ветер. Диск из сгущённого времени, на котором я стоял, менял свои пространственные координаты с невероятной скоростью.
Я направлялся во Внешний город. Туда, где рождались огромные эфирные волны, столь похожие на те, что создавал своим присутствием убитой мною кхарт. Только сейчас волн этих были десятки, если не сотни. Бездна! Неужели к стене направляется столько тварей? Сильно надеюсь, что это нечто иное. В противном случае… Сотни существ, каждое из которых равно слабому мастеру, представляют собой практически неостановимую силу.
Я глубоко вздохнул, вызвав едва слышимое гудение в груди. Или мне только так показалось? Впрочем, плевать. Сейчас главное суметь добраться до стены до того момента, как твари успеют войти в Средний город.
Мои пальцы рефлекторно сжали рукоять миридиевого клинка. Опаснейшее оружие против любого мага или магической твари. Ну а ещё плата для сделки, если я пойму, что не справляюсь своими силами. Меч весил около полутора килограммов и был целиком выкован из божественной плоти. За него даже лорд бездны согласится сделать очень многое. Впрочем, это крайняя мера. Не хочется мне продавать клинок. Подобное оружие невероятно редко и столь же невероятно опасно для врагов своего владельца.
Неожиданно я ощутил движение эфира совсем рядом. Семя бездны! Что это за дрянь? Я резко остановил движение. Временная линза замерла, зависнув над крышей громадного небоскрёба. В спину врезался поток ветра, но я не обратил на него ни малейшего внимания. Для гашения перегрузок мне не пришлось прикладывать
Эфир вокруг небоскрёба вскипел. Я увидел, как откуда-то снизу вверх и в стороны устремились длинные, тонкие аурные нити. Они охватывали ауры других людей, мгновенно оплетая их и поглощая энергетическую плоть и жизнь. Через считанные секунды несколько тысяч человек, живущих в этом стальном муравейнике, были убиты и сожраны. По эфиру пронеслась ментальная волна, несущая в себе странный посыл смешанной боли и наслаждения.
А потом я увидел, как прямо свозь метал на небоскрёбе прорастают шматы розоватого мяса. Они чем-то напоминали цветы. Только их бутоны и стебли представляли собой пульсирующие пучки мышечных волокон, пронизанные крупными венами. И эти волокна стремительно разрастались, покрывая всё здание целиком.
Отрыжка бездны! Я на краткое мгновение прикрыл глаза, сосредотачиваясь. А затем от меня покатилась волна пламени хаоса. Воздух наполнился неимоверным жаром. Слой шевелящейся плоти вспыхнул, превращаясь в дым. Заражённый небоскрёб и несколько соседних начали плавиться, словно подожжённые свечи. Стекло и металл кипели, становился паром. Вот только, ту тварь, что засела в здании это практически не проняло.
По ушам ударил визгливый хохот на грани ультразвука. Тут же я ощутил движение эфира позади себя. Виски слегка сдавило ментальным ударом, но прибывая на уровне грандмастера я его почти не почувствовал. В следующее же мгновение мне пришлось сместиться в сторону, уклоняясь от сотен тончайших щупалец.
Я слегка шевельнул пальцами. Простое желание. Без заклятий, выстраиваемых концепций и образов. Только чистая мысль, подкреплённая и направленная примитивным жестом. Однако на моём текущем уровне силы этого хватило, чтобы участок пространства за моей спиной схлопнулся, стираясь из ткани мира. Однако моего врага было так просто не убить. Я понял это ещё до того, как успел закончить «правку реальности».
Тварь появилась прямо передо мной. Она определённо когда-то была человеком. Половина её тела и лица принадлежали молодому парню. Я даже мог видеть остатки глазного имплантата, вокруг которых его плоть пенилась и шла пузырями. Но вот вторая сторона тела совершенно не походила на человеческую. Сплетение мясистых щупалец с обнажёнными сосудами, нервами тремя гипертрофированными сердцами, которые располагались поверх этой бесформенной груды мяса.
Миридиевый клинок с шелестом покинул ножны из блестящего чёрного дерева. За лезвием струились потоки свергающих янтарём искр хаоса. Они выжигали перед собой пространство, сокращая расстояние между мной и противником. Огненные полосы, оставляющие за собой разрезы в реальности, обрушились на изменённого человека. Тело оказалось мгновенно разрублено. Ауру изорвало в клочья. Пламя хаоса в ту же секунду сожгло изуродованную плоть.
Только голова, наполовину состоящая из извивающихся мышечных жгутов, избежала этой участи. Она полетела к земле, не отрывая от меня взгляда огромного жёлтого глаза без зрачка. Мне показалось, что её лопнувшие окровавленные губы шевельнулись и прошептали
— Великолепно
А через мгновение устремившиеся к голове огненные нити обратили её пепел.
— Отрыжка бездны, — пробормотал я. Это определённо было что-то очень похожее на кхарта. По строению ауры и по способности и переходить состояние эфирного потока совпадение практически полное. Только вот, я готов поклясться перед ликом скульптора бездны, что всего несколько минут назад это существо было человеком. Проклятье!