Мир Теней

Саммерс Элла

— Мерлин пришёл ко мне в поисках силы, потому что он чувствовал себя беспомощным. Хоть теперь он владеет большим количеством силы, чем когда-либо будет дано любому смертному, глубоко внутри он все ещё тот же неуверенный мальчик. Он выставляет свою магию напоказ, делает из неё большое шоу. У него огромный замок. Трон. Он — император множества миров в своей обители. Где же можно лучше похвастаться своей величайшей магией, если не в музее?

— Я впечатлена.

— Не надо так удивляться. Если

я не человек, это ещё не значит, что я не понимаю вашу психологию.

Рейн действительно была необычной демоницей. Сумей она немного скорректировать свой моральный компас, из неё вышел бы отличный союзник.

— Итак, похоже, мы опять отправляемся в замок Мерлина, — сказала Алекс.

— Ты забыла, что случилось в последний раз, когда мы проникли в крепость Мерлина? — спросил Логан.

— Ты имеешь в виду то, что Мерлин изгнал нас в гущу магического шторма? — Алекс нахмурилась. — Ага, такое тяжеловато забыть.

— В этот раз нам нужно действовать иначе, не так открыто. Я собираюсь кое-что прощупать.

— Хорошая идея. Я иду с тобой.

— Мне нужно быть незаметным. А ты, — добавил Логан, — вовсе не незаметная.

— Ладно, — она отмахнулась от него. — Иди. Я подожду тут, взрывая всякие штуки в своей вовсе не незаметной манере.

— Только не в моем доме, — Рейн возмущённо раздула грудь. — Катись со своими взрывами наружу.

Райли зашагал рядом с Логаном.

— Надеюсь, для тебя не будет проблемой, если я пойду с тобой.

— Нет.

— Значит, ты считаешь меня незаметным?

— Значит, ты единственный, кто может транспортировать меня в обитель Мерлина, — сказал ему Логан. — Над незаметностью мы поработаем.

— Ооу, — сказала Алекс Сере, когда Райли и Логан ушли. — Они начинают ладить.

— Мы будем одной большой счастливой семьёй.

Лара вошла в комнату вместе с бойцами.

— А вот и остальная часть семьи пожаловала, — сказала Алекс.

— Как это вы стали такими крутыми? — спросила Лара у бойцов, когда они остановились возле Серы и Алекс.

— Это все потому, что мы проводим время с твоим братом, — заявил Дал, повышая голос.

Губы Кая, стоявшего на другом краю комнаты, дрогнули, но он продолжил свою тихую беседу с Рейн.

— Жополиз, — пробормотал Каллум.

— Я бы с удовольствием посмотрела на вас в действии, — продолжила Лара, просияв ослепительной улыбкой. — Вживую.

— Кай сказал нам не брать тебя с собой, когда мы отправляемся на миссии. Он говорит, что ты слишком беспечная, — сказал они.

— Что ж, если вы не пойдёте со мной, мне просто придётся идти одной. Туда, где монстры. Много, очень много монстров. Представьте, как это было бы беспечно.

Тони посмотрел на Дала и Каллума.

— Видите, что она делает, ребята?

Дал кивнул.

— Да, и у меня такое чувство, что нами манипулируют.

Алекс захихикала.

— Если вы, парни, не возьмёте с собой Лару, это сделаем мы с

Серой. Она крутая.

Лара широко улыбнулась.

— У меня такое чувство, что она навлечёт на нас немало проблем, — сказала Сера своей сестре.

Алекс пожала плечами.

— Не больше проблем, чем я сама нам организую.

— Верно.

Полоса сверкающей пурпурной магии рассекла воздух, и из этой расселины вывалились Райли и Логан. Райли полоснул рукой по свистящему разрыву и закатал его как окно в машине. Разрыв выплюнул снежинку пепла, затем исчез.

— Быстро вы, — прокомментировала Сера.

— Охранники расставлены у каждого входа в замок Мерлина, — сказал Логан, вытирая кровь с ножа.

— Мы никак не можем проникнуть незамеченными, — добавил Райли. — И нам не хватит мощи, чтобы взять замок открытым нападением.

— Как насчёт скрытного нападения? — предложила Сера.

Логан покачал головой.

— Как я и сказал, все входы и выходы из замка Мерлина тщательно охраняются.

— Не все ходы.

— О. Точно. Отличная идея, — Алекс ласково шлёпнула Серу по спине. — Нам нужна помощь Наоми.

— Как Наоми может помочь? — спросила Лара.

— Она же Духовный Воин. Она может путешествовать между землёй и царством духов, — сказала ей Сера. — Обитель Мерлина не так уж отличается от нашей. У неё есть две стороны: земля и царство духов. А значит, между ними должен существовать поток магии. Наоми может найти вход туда через царство духов. И я готова поспорить, что этот проход в замок Мерлина не охраняется.

***

Сера и Алекс вернулись на базу Драконорожденных. Сражение закончилось, но эхо битвы все ещё витало над землёй. Воздух сделался холодным, даже морозным. Такое чувство, будто мир знал, что конец близок — что скоро Мир Теней или исчезнет, или станет вечным. Дым струйками поднимался от горящих деревьев и зданий по всей территории базы. Арианна и Вивьен помогали солдатам Макани гасить очаги пожара. Потоки водной магии выстреливали из них во все стороны как из фонтана, гася потрескивающее пламя. Огонь протестующе шипел, а затем растворялся дымом.

Раненые сверхъестественные существа, сражавшиеся за обе стороны, лежали, раскиданные по всему полю битвы. Маги-целители торопливо бегали от одного павшего солдата к другому, возвращая их с порога смерти. Менее тяжёлые случаи исцелялись с помощью зелий. Как иронично, ведь именно Мерлин изобрёл первое в мире целительное зелье. Он явно далеко ушёл от того момента.

Сера шла вместе с Алекс мимо мёртвых и умиравших солдат, и её глаза жгло слезами. Так много смерти и разрушения с обеих сторон — и ради чего? Ради ненависти. Эта ненависть окрашивала воздух, густая и тяжёлая. Она комом вставала в горле Серы и буквально душила её. От этого в животе зарождалась тошнота.