Миллениум
Шрифт:
К братьям Ордена подбежал запыхавшийся Робин. За плечами у него болтался объёмистый тюк.
– Подождите!
– крикнул он.
– Господа рыцари, я не позволю вам убежать от меня вторично! Командор Арн, Вы мне кое-что обещали.
– И я не отказываюсь от своего слова, Ральф...
– Робин. Командор Арн, как же это Вы умудрились запомнить имя своего оруженосца?
– Действительно, - усмехнулся Райан.
– Я порой и сам поражаюсь, - сказал Арн.
– Ну что, парень, ты точно всё решил?
– Абсолютно.
– Жизнь в Ордене не для слабаков. Изнурительные тренировки, беспрекословное подчинение приказам командиров, тяготы и лишения походов,
– Меня это нисколько не пугает.
– Хорошенько подумай, ибо это твой шаг в новую жизнь. Старая просто перестанет существовать. Тебя ничего здесь не держит?
– С мамой я договорился, она меня отпустила. Отец погиб на войне...
– А как же дама твоего сердца? Ты можешь больше никогда с ней увидеться. Да и как отметил мой верный оруженосец, пункт номер 7 Устава Ордена пока ещё никто не отменил.
Беседа с Виолеттой вышла гораздо сложнее, чем с матерью. Робину нелегко дался этот шаг. Гораздо проще ему было бы вырвать собственное сердце из груди. "Если это твоё призванье - поезжай", - сказала она. "Обещаю, я найду способ вновь увидеться с тобой", - пылко отозвался он.
– "Я что-нибудь придумаю... Ты только пообещай мне, что дождёшься меня, чтобы ни случилось". "Обещаю, любимый мой! И пусть это послужит знаком моей верности". Виолетта обняла его за шею и подарила долгий и нежный поцелуй...
– Виолетта... Я поговорил с ней и... она поняла.
– Хорошо, тогда по коням - и вперёд. Можешь устроиться прямо за мной.
Более не задерживаясь, они выехали из Ноймара. Впереди ехал командор Арн, за его спиной сидел Робин, далее на пегой лошадёнке восседал пленный некромант - руки скованы железными кандалами и связаны верёвкой, один конец которой держал командор, а другой - Райан, замыкавший процессию. У злодея не оставалось ни малейшего шанса на побег.
***
– Командор Арн, а расскажите мне ещё про Орден, - попросил Робин.
– Я и так рассказал тебе немало, - ответил Арн.
– Впору уже книжку писать.
– Да нет, я не про Ваши походы и подвиги хочу услышать. Вы лучше расскажите мне о самом Ордене: что там да как устроено...
Шёл третий день их пути. Некромант пытался отказаться от еды и питья, но Арн принудил его силой. В первый же день они заехали в замок Бернштайн за заслуженной наградой, где нос к носу столкнулись с братом Стефаном, прибывшим за тем же. Лицо инквизитора помрачнело, когда братья Ордена продемонстрировали убедительные доказательства своей победы в виде подписанной старостой бумаги, самого колдуна и свидетеля в лице Робина. Сэру Джерому пришлось раскошелиться: по договору он обещал выдать по два мешка с золотом каждому участнику миссии, и Арн ничуть не смущаясь, потребовал награды и для паренька.
– Ты всё увидишь своими глазами, когда прибудем в Обитель Ордена. Ну, ладно, так и быть. Перво-наперво ты становишься неофитом. Неофиты живут в казарме и проходят курс интенсивных тренировок, в ходе которых они постигают основы фехтования и тактики ведения боя, развивают выносливость и общую физическую форму. На этом этапе многие отсеиваются, остаются лишь самые сильные и упорные. Но всё равно, если ты продержался в Ордене хотя бы неделю - это уже большая победа для тебя. Срок первичного обучения составляет два-три года, за это время ты должен помимо постоянных тренировок изготовить полный клёпанный хауберг -
– Помнится, при мне Вы всегда иначе отзывались о Магистре, - съязвил Райан.
– Знаешь, Райан, это не лучшая идея - критиковать при человеке его будущего командира. Вдруг ещё передумает вступать... А так ты прав, я немного обижен на Аденгауфа, и ты знаешь, почему.
– А по-моему, это обычная зависть. Не понимаю, как можно столько лет хранить это в себе.
– Ну, это то же самое, что каждый день видеть друга, который увёл у тебя жену. Ай, ладно, тебе всё равно не понять.
– О чём это Вы?
– недоумённо поинтересовался Робин.
– Да так, одна старая история...
– поморщился командор.
– Из тех, что тебе не интересны. Так что ты там хотел про Орден узнать?
– Орден подчиняется королю?
– Орден служит на благо Ардарии. Никто не возьмётся выполнять даже самое мелкое поручение Его Величества без согласия Совета командоров. Но лично я не помню ни одного случая, когда королю было бы отказано. Мы боремся за мир и спокойствие в Ардарии, и пока что наши цели не идут вразрез с целями короля. Если наступает военное время, нас частенько просят присоединиться к армии в качестве особого отряда. Ну, про наши ратные свершения ты уже наслышан. И, кстати, мы приехали.
Эйвин. Столица Ардарии. Робин никогда в жизни не видел ничего прекраснее этого города. Высокие белокаменные дома, широкие светлые улицы, шумные ярмарки, цветущие сады - всё это заставляло его глаза широко раскрываться от изумления. Повсюду горожане радостно приветствовали орденцев, толпы детворы бежали за ними следом. Арн улыбался в свои усы и махал рукой в ответ.
– Рыцари, в отличие от инквизиторов, всегда здесь пользуются почётом и уважением, - сказал командор.
– Я люблю этот город. Теперь он станет и твоим домом, Робин.
– Я буду здесь жить?
– восхищённо отозвался паренёк.
– Да. Но не думай, что будешь купаться в роскоши - в Ордене всё скромно и без излишеств. Наше главное богатство - узы братства и дружбы. Твой меч, доспех и конь - вот всё, чем ты будешь владеть и распоряжаться. И, я тебе скажу, большего и не нужно.
Первым делом сдали под стражу пленённого колдуна. Его лицо не выразило никаких чувств. Так же безропотно он позволил стражникам увести себя в подземелье.
– Теперь за этого мерзавца можно не беспокоиться, - произнёс Арн.
– Завтра он распрощается со своей головой, не сомневайтесь. А теперь - в Обитель Ордена. Надо доложиться Совету, заодно представим тебя, Робин.