Мета IV

Матисов Павел

Сразу же и объявление в газету подали о предстоящем шоу на ледовом колизее. Шатун и Гризли согласились выяснить, кто из них сильнее. К сожалению, Стрелков по соображениям безопасности пришлось исключить из предстоящих соревнований. Истоки, Морфы, Громилы и даже обычные жители. Все желающие поучаствовать в турнире будут разделены согласно рангам. Детали будут зависеть от количества участников. Я объявил первый призовой фонд в три миллиона корсов, о котором будет упоминаться в газете. Билеты будут стоить по двести пятьдесят корсов. С учетом полной посещаемости трибун в десять тысяч зрителей это не окупит затраты. Хотя на торговле сопутствующими

товарами или едой можно будет заработать дополнительно. Но в любом случае пока это был всего лишь пробный первый прогон. Возможно, со временем стоимость билетов повысим или призовой фонд уменьшим.

Все задачи повесил на разных людей, скинув с себя обязанность лично следить за процессом. И вернулся к радарной сети, которая постепенно подбиралась к своему логическому завершению. До тех пор, пока мне не пришла в голову идея усовершенствовать ее. Мне была известна печать для отслеживания подземных движущихся объектов. Ее следовало адаптировать под подходящие по спектру ядра. Зато это будет первая система в мире, насколько мне известно, которая контролирует не только воздух, но и землю. Помимо кроточервей существуют и суперы, способные незаметно проникнуть в город под толщей грунта. Вероятно, так и произошло в случае с Рассветом.

Также мы разобрали Лань на запчасти и начали формировать контур из ядер шипокрылов с эфиропроводами. Проект не являлся приоритетным, поэтому дело двигалось небыстро.

Неожиданно к нам заявилась Ворожея в компании Кроноса, Гефеста и Афродиты. Похоже, она была знакома немного с командой, к которой мы давно подбивали клинья. Ворожея приехала навестить Ворона. Девушка уже передвигалась самостоятельно. И за исключением глаз ее больше ничего не беспокоило, что и не удивительно — с такой-то целительской мощью. Дмитрий презентовал ей весьма качественно изготовленную копию здания из дерева, от чего Ворожея пришла в восторг. Мы решили оставить голубков ворковать вдвоем, а сами переместились в гостиную.

Кронос оказался вполне себе добродушным стариком, знающим множество историй. Помощь Ворожее дала неожиданные плоды: именно ее слова помогли команде принять окончательное решение. Кронос, Гефест и Афродита согласились стать частью Мета-корп. Ищейка и Ирис, к счастью, быстро нашли общий язык с Афродитой, не став ревновать супругу Гефеста.

Мист и Тойфель, как это нередко бывает, стали центром внимания. Мимо мальчишек с экзотической внешностью было трудно пройти. Парни сразу же оккупировали Кроноса и попросили его рассказать что-нибудь интересное. Истории старик рассказывал медленно, поскольку близнецы еще плохо знали местное наречие. Порой Ирис приходила на помощь, поясняя детали. Я вернулся в мастерскую, и лишь периодически спускался вниз. Знакомство затянулось надолго, так что Кронос с командой проторчали почти полдня в особняке. В один из походов я зацепился за произнесенное имя и остался послушать. Мелкие попросили рассказать про больших монстров, и Кронос решил поведать историю про Короля Конга — некоего мифического Левиафана обезьяньего типа, проживающего на далеком острове. История показалась мне странноватой, но я запомнил ее.

Двадцать третьего числа, в среду, должно было стартовать наше первое занятие с Романовой, однако Чародейка опаздывала. Я связался с ее куратором по имени Алексей Синявин, который разъяснил подробности. Оказывается, на Видящую давили, используя наши уроки в качестве основной мотивации. Чародейка спешно

доделывала свою работу на ТЭЦ, и ее не отпускали, пока она не закончит свою работу. Я немного поругался с куратором, заставив его извиниться за сбой в расписании. И сообщил, что сам заеду за ней.

Взяв с собой команду Кроноса, которая подписала контракт с Мета-корп, мы отправились к станции на Рыси. Я посчитал, что для передвижений по городу Щит больше подходит в качестве охранника. Кронос мог прикрыть автомобиль своим синеватым силовым полем и защитить от внезапного нападения. Жаль, что их команда не владела метой полета, но никто из нас не идеален.

Возле огненно-молниевой станции с высокими трубами, залежами угля и цистернами с мета-жидкостью дежурило несколько команд Корпуса. По телохранителям легко вычислить, где именно находится Видящая. Персонал знал о нашем соглашении, поэтому пропустил внутрь. Мы прошли к огромным махинам котлов. Повсюду капала вода, свистел пар или раздавался гул курсирующей воды. Отопительный сезон еще не закончился.

— ПОДАВАЙ! — услышал я громкий окрик. Знакомый голос. — СТОП! Да твою мать, почему ты не хочешь работать?!

— А вот и наша Видящая, — хмыкнул я и направился к говорившей.

Чародейка копалась возле одного из котлов. В специальном ящике было установлено мощное ядро огненной стихии. По трубам подавалась мета-жидкость, которая затем должна преобразоваться в пламя и попасть в камеру горения. Видящая возилась над эфиропроводом, который был сделан из серебра, по всей видимости. Обжигающее пламя нельзя было высвобождать прямо из ядра, поскольку в таком случае долго оно не прослужит. Похоже, ее попросили подключить эфиропровод к генерирующему артефакту.

На несколько секунд я остановился, с интересом осмотрев открывшуюся мне картину. Стройная девушка с рыже-красными вихрами увлеченно копалась возле агрегата. Порой из ее рук исходили струи энергий, а на механизмы рассыпались снопы искр. В зале царила жуткая духота, что и не удивительно для тепловой станции. Романова была одета довольно открыто: рабочие оранжевые штаны и светлая майка, на которой виднелись следы грязных разводов. Выглядела Чародейка несколько неряшливо, но в такой обстановке сложно остаться чистым. Девушка попутно грызла картофель-хруст, который ей кто-то принес из харчевни.

Было в этой картине нечто завораживающее и пикантное. Хрупкая на вид девушка возилась в одиночку над сложным агрегатом, подгоняя персонал. Но я опомнился и отогнал от себя непрошенные мысли. Проблем и так навалом.

— Че надо? — заметила нас Романова. — Я занята сейчас, слепые что ли?

Глава 22

— Артоф Кройц, глава Мета-корп, к вашим услугам.

Представившись, я подошел поближе и протянул руку.

— А, слыхала. Эти гады не отпускают меня на занятие, пока не починю аппарат…

Ева отерла руку о штаны и протянула в ответ, намереваясь пожать. Однако я взял ее тонкую ладошку и коснулся губами тыльной стороны. В ноздри ударила смесь запаха пота и машинного масла.

— Фу, это еще что за лобызания, — отпрянула она, отдернув руку. — В аристократа играешь?

— Не играю. Живу, — улыбнулся я дружелюбно.

— Очередной сноб, — фыркнула девушка презрительно. — И как вы только ходить способны с таким грузом собственной охрененности на плечах?

— Вполне легко.