Месяц выбора

Синичкина Аурика

Я все ещё излучал силу, и некоторые самые слабые члены совета уже начали хрипеть и рычать. Молодые вообще тявкать.

— Ты угрожаешь Кругу, лис? — тихо спросил Орм.

Я уже открыл было рот, но в следующий миг поперхнулся воздухом от ужасного давления. Это удушающая, гнилая сила гнула шею и колени, вынуждала упасть на спину, открыв живот более сильному вожаку. Я не сдержал рыка, а среди почтеннейших членов совета началась и вовсе вакханалия.

— Вот ответ Круга, лис.

— То есть, ты отказываешь

мне, Орм Серый? — прорычал я, выпуская свою силу в ответ. Какое-то время мы молча бодались, но потом волк продолжил.

— Закон существует не просто так. Рождённые оборотнями девушки опасны, они обладают силой, противной самой природе. Они не должны существовать. Волчье племя, как и многие десятилетия до этого, пока я жив, будет прикладывать все усилия для истребления этих черных созданий.

Я едва не кинулся. «Черных созданий»?! Да как он смеет! Рычание клокотало в горле и мне уже было плевать, что здесь полно охраны, вокруг этого старикана верные волки и тому подобное. Я готов был оторвать ему голову здесь и сейчас.

— Ренар! — отец применил силу, вынуждая меня обратить внимание. Я мог отмахнуться, собирался уже, как взгляд мой скользнул по Ульфу и я вспомнил его слова: «Н показывай, что между лисами разлад». Ладно, ладно, оторвать головёшку этого старика можно и чуть попозже. Между тем отец продолжал:

— Значит, Орм Серый, вожак Северных волков, отказывает моему сыну, Ренару из рода Девятихвостых, в его праве на избранницу, которой лис поставил метку. Только на основании недосказанного предположения, что она обладает какой-то силой?

— Что значит предположения? — Орм поморщился. — Все эти грязные девки имеют эту силу!

— Ты можешь это доказать? Прямо сейчас продемонстрировать Кругу, что Раварта Скади опасна? — продолжал давить Дерт.

Орм замялся, властно покачал головой и начал забалтывать Круг. Мне было неважно, что он говорит. Но я начал понимать, что отец выдавливает из волка какой-то определенный ответ.

— Глупцы, вы не видели ничего. Если чаша окрашивается алым — значит, девка имеет силу! Значит, опасна для всех оборотней! — разражался старик.

— Доказательства, Орм. Приведи девушку сюда и продемонстрируй. Пока это все твои голословные обвинения. Обвинения избранницы моего сына, — спокойно настаивал отец.

И в какой-то момент я внезапно понял — Серый не может ничего доказать! По метке я чувствовал, что с Рави все в порядке. Если Орм не может ее привести, значит — она не у волков, либо сбежала! Эта мысль придала мне бодрости.

— На моих землях соблюдаются мои законы! — каркнул старикан. У него появилась отдышка, а лицо блестело от пота.

— Значит, Орм Серый отказывается удовлетворить прошение лиса Ренара, имеющего законное право требовать возвращения своей избранницы с подтвержденной меткой? Я прав? — отец был холоден, методичке

и последователен.

На трибунах снова зашептались.

Сначала Орм нервничал, но потом вдруг усмехнулся.

— Отказываюсь, — сказал он.

— Что ж, — кивнул отец. — В таком случае, Ренар из рода Девятихвостых имеет полное право вызвать вас на личную дуэль. Ренар, будешь ли ты требовать удовлетворения от Орма Серого, — и Дерт посмотрел прямо на меня. — Ты вправе выставить условия боя.

Я не сдержал оскала. Ну отец, ну хитрый змей!

— Я требую дуэли до смертельно исхода, — прорычал я. — Никакого оружия, только силы зверя и магия. Посмотрим, так ли страшен старый волчий вожак!

— Щенок!.. — начал было рычать Орм, пытаясь придавить меня своей противной силой, но я легко скинул оковы и вернул ему волну обраткой.

Дружный вздох пронесся по залу собраний. Мы смотрели с волком друг другу в глаза, и никто не хотел уступать. Я уже мог продавить и раздавить этого червя, но тут вмешался Видар:

— Довольно! Многоуважаемый Ренар, вы точно уверены в своем решении? — спросил медведь.

— А что, волк боится лиса? — хохотнул я.

— Он в своем праве, — вмешался князь барсов. — Таков закон, и даже Серый обязан ему подчиняться.

— Прошение Ренара из рода Девятихвостых удовлетворено, — сказал молчавший до этого Ульф. — Дуэльный поединок состоится завтра на закате. До смерти одного из оппонентов.

Прозвучал сигнал горна. Волки на трибунах взорвались возмущениями, раздался шорох одежды, рычания, скрип дерева, но я уже не обращал внимания. Я, победно удаляясь, слышал только скрип зубов Орма Серого.

На выходе из Ратуши со мной поравнялся отец, Ульф и барсы вместе с князем.

— Это было круто, Рен! — хлопнул меня по плечу Йозеф. — Ты знатно взбаламутил это болото!

— Да, лис, сын мой прав, — пробасил Фридмуд. — Ты действительно силен!

Ульф просто кивнул, сказав, что завтра по утру в родовое гнездо, для обстоятельного разговора, и удалился. Мы остались стоять с отцом одни в коридоре. Мимо сновали оборотни, шурша одеждой и листами бумаги.

— С чего он взял, что я буду в поместье? — ухмыльнулся.

— Я сказал ему об этом, — ответил отец. — Прошу, Ренар, поехали домой. Продолжим делать вид, что лисы едины и сплочены. Уверен, агенты Орма уже вовсю следят за тобой. С этого старика станется подослать отряд убийц, а дома ты будешь в безопасности.

Я не стал упрямится. Уже в карете, когда мы отъехали достаточно далеко от чужих ушей, я задал интересующий меня вопрос:

— Ты так ловко воспользовался мной сегодня, бросив вызов авторитету Серого, — я откинулся на спинку сиденья, ослабляя ворот. Этот день вымотал меня сильнее, чем я хотел показать. — Почему изначально отказал мне в помощи?