Месть сурка
Шрифт:
С аркой времени никаких проблем не наблюдается. Она стабильно работает, как и положено. Но с первым вариантом машины времени возникли сложности.
Если отправка капсулы времени происходит с последующим возвратом на базу, то всё в норме. Она стабильно перемещается между альтернативным миром и базовым. Но одна исследовательница, та самая Тулиста, у которой, по мнению Дункана, в заднице шило размером по локоть, решила снова испытать капсулу времени. Находясь в параллельной вселенной, она решила переместиться на сто лет вперёд, в результате чего застряла в параллельной вселенной вместе
И Тулисту, и капсулу удалось вытащить с помощью арки времени. Так началась новая серия экспериментов. После устроенной Хоггартом головомойки, которой беспечным аборигенам не хватает, как и волшебных пенделей, в дальнейших исследованиях использовалась миниатюрная автоматическая капсула времени с функцией оптической маскировки и дрон.
В случае если капсулу не вернуть на базу после первого скачка в прошлое, а продолжить перемещаться во времени в прошлое или будущее, она застревает в параллельной вселенной. Причём в прошлом временной отрезок, до которого она может перемещаться, будет ограничен моментом первого перемещения в прошлое этого мира из базового. То есть в данном случае капсула не может вернуться раньше две тысячи двадцать третьего года. На будущее таких ограничений не наложено.
При этом, если вносить изменения в прошлое того мира, его будущее для внутреннего наблюдателя будет меняться. А для внешнего наблюдателя это будет иная вселенная, словно в момент изменения прошлого мир разветвляется на несколько веток: старую и новую. Извне можно попасть и в новую, и в старую ветку параллельного мира. Изнутри серьёзные вмешательства создают новые ответвления.
Вообще тема вмешательств во временную ветку оказалась сложной. С одной стороны, по логике любое вмешательство должно создавать альтернативную ветку. Но на деле оказалось, что мир многие временные аномалии воспринимает, как нечто нормальное. В итоге оказывается, что множество дронов в разное время побывали в этом мире, то есть путешествия во времени вписаны в историю мира. Но стоит совершить серьёзное вмешательство — сильно изменить мир, как мир разветвляется.
Понять законы пространства-времени неимоверно сложно. Как сказал бы старина Гуроохен: без полулитры не разберёшься.
После случая в лазарете Лорен и Дункан стали жить вместе.
Семейным парам предоставляется жильё увеличенной площади — шестнадцать квадратных метров. То есть норматив на одного человека восемь квадратных метров. Когда появляются дети, им выделяют ближайшее стандартное помещение на одного человека. Стены легко меняют своё положение и позволяют установить межкомнатную дверь. Тем самым расширяется жилое пространство, путём объединения нескольких комнат. Стены можно сделать прозрачными, чтобы видеть, что происходит с ребёнком или заматовать, чтобы уединиться с женой.
Небольшие помещения для жизни являются наследием космического прошлого основателей современной цивилизации. На космических станциях не до жиру — пространство сильно ограничено.
По этой же причине аборигены очень ценят пешие прогулки и нахождение на свежем воздухе. Когда многие работают в космосе — верхом наслаждения считается походить по поверхности Земли, вдохнуть свежий лесной воздух, поваляться на травке.
Через неделю совместной жизни с Лорен на персокомп Хоггарга пришло голографическое сообщение от секретаря Арвы, в котором его поставили перед фактом визита к председателю. Перед ним не стояло выбора, мол, если хотите, то можете прийти. Нет. Сказали чётко: в какое-то время прилетит флаер. Во столько-то назначена встреча с председателем.
Вскоре флаер прилетел. Пилота внутри не наблюдалось. Стоило Дункану забраться внутрь — дверь закрылась и флаер взлетел. Внутри салон напоминал автомобиль в «пустой» комплектации. Никаких излишеств. Мягкий пластик отделки, диваны из прочной утилитарной искусственной кожи. Всего дивана два, они повёрнуты друг к другу. Воздух кондиционируется, но на этом всё. Ни музыки, ни экранов с играми и фильмами. В иных автомобилях комфорта и развлечений больше. Всего салон рассчитан на шестерых человек.
Через несколько часов полёта летательный аппарат приземлился и дверь распахнулась. Пассажир выбрался на живописную зелёную поляну, окружённую многочисленными деревьями. Перед площадкой для флаеров расположился дом. Пожалуй, самое большое строение из увиденных в этом мире — трёхэтажный коттедж из зеркального стекла.
Не заметив встречающих, Хоггарт логично предположил, что ему нужно в это здание. И действительно там его ожидали. Молодой парень три точки проводил его в кабинет председателя.
Арва ничуть не изменилась с прошлой встречи. Полукитаянка мягко улыбнулась ему и жестом пригласила сесть в уютное кресло. Сама она сидела в таком же кресле напротив него перед столиком, на котором стоял графин с водой и два стакана.
К воде местные относятся с огромным пиететом. Её зря не растрачивают и берегут каждую каплю. Воду лишь пьют. Для всего остального есть приборы на основе силовых полей. Дункан считал, что это очередное наследие космического прошлого. Вряд ли у космонавтов наблюдается излишек водных ресурсов.
Так что нет ничего удивительного в том, что для посетителей целого руководителя Солнечной системы предлагается не чай, кофе, соки и тому подобное, а самая обычная чистая питьевая вода. И то, никто её предлагать не будет. Сам захочешь — нальёшь и выпьешь. В этом нет ничего осуждаемого — обычная норма общества. У начальства не требуется просить разрешения попить водички или что-то вроде того.
— Дункан, как от человека независимых взглядов, мне интересно услышать твоё мнение о лаборатории времени и её сотрудниках.