Мёртвый город
Шрифт:
Во-первых, неестественной бледностью кожи, больше подходящей покойнику, чем живому человеку. Во-вторых, странной белизной длинных прямых волос. Но неприятнее всего поражал взгляд тусклых, пустых, подёрнутых жемчужной плёнкой глаз. Незнакомец был слеп... и всё же Рэлек мог бы поклясться, что тот его видит.
– Ясного неба, брат, - сорвалось с бледных губ.
– Ясного...
– пробормотал Рэлек в ответ, и вдруг понял: это же эльм! Эльм в чёрной одежде с нашивками кинетика! Он знал наверняка: камнелицых
– Брат Элиет , - представил Даймир удивительного кинетика.
– А это - Рэлек.
Незрячие глаза смотрели будто бы никуда, но мнилось - им и не нужно видеть собеседника, они заглядывают ему прямиком в душу.
– Тот самый? Твой подопечный?
– Присматриваю за ним.
Уголки бледных губ слабо дёрнулись - кажется, эльм улыбнулся.
– Крайдок уже ждёт, просит поспешить.
– Хорошо, подойду через пару минут.
Уверенно развернув коня, слепец направил его обратно к арсеналу.
– Один из лучших кинетиков на континенте , - обронил Даймир негромко.
– Это он-то?!
– не выдержал Рэлек.
– Эльм?!
– Удивлён? Не ты первый. Но с фактами, братец, не поспоришь.
Вздохнув, маршал протянул руку и забрал у растерянного юноши винтовку.
– Извини. Времени больше нет. Постреляем в другой раз.
* * *
По-настоящему с Хищниками он познакомился уже в Рецхофене. Впрочем, мало кто мог похвастаться, будто хорошо знает этих ребят. Даже сам Гемран - едва ли. Нет, они не смотрели на других свысока, не строили из себя ни принцев, ни небожителей, просто было им ни до кого и ни до чего, кроме самих себя и собственных дел. Семеро пастырей с рыжими кошками на рукавах форменных курток жили, что называется, "на колёсах", неделями катались вдоль Межи, появлялись в Рецхофене на денёк-другой, грузили в "паука" еду, топливо и патроны, а потом снова терялись на просторах Безлюдных земель.
Рэлек узнавал их в лицо, даже имена запомнил, а со стрелком Сабулом они однажды разговорились в трапезной. Помнится, поспорили немного о достоинстве "хольдов" старого и нового образцов. Рослый и широкоплечий, Сабул больше мог бы сойти за мечника, но молнии в двойном круге носил на перчатке. Когда он пожаловался, что новоделы уступают в надёжности проверенным старичкам,
С Ксаной они здоровались при встрече и говорили... Раза три. Ни о чём. На вопросы зеленоглазая отвечала неохотно, язвила без повода и всегда торопилась куда-то "по срочному делу". Казалось, она тяготится разговорами с земляком. Обычно по крепости ходила в компании с Крайдоком, из-за чего многие полагали их "парочкой", но Рэлек почему-то сразу решил: причина здесь другая.
Сейчас он со странным чувством смотрел в зелёные глаза, удивительно подходящие к прозвищу, что носила теперь юная заноза из Ривцы.
– Откройся, - потребовала Ксана сухо, - мне нужно тебя "привязать" к остальным.
– А разве...
– Рэлек покосился на старшего Хищников.
– Нет, - отрезала девушка, - связь в группе - это моя работа. Кейн защищает нас от жнецов-чующих, и чем меньше он отвлекается, тем лучше.
Вот так-та-ак... Десятник-ментат командует отрядом через ментата-посредника? Чудно тут дело поставлено!
– Сказано тебе, откройся.
Мысленно вздохнув, он расслабился и привычным усилием отомкнул внутренние замки, приоткрыл двери - ненадолго, всего на пару секунд, но большего Ксане и не требовалось. Ощущение было такое, будто под черепом от затылка к темечку пробежала стайка маленьких шустрых мурашей, аж почесаться там захотелось.
– Порядок, - отчётливо донёсся до него голос девушки, меж тем как лицо её оставалось сосредоточенным, а губы не шевелились.
– Слышишь меня хорошо?
– Лучше не бывает.
– Славно. Тогда давай, Подкидыш, выкладывай, о чём промолчал.
– Когда это?
– расслабленность Рэлека как ветром сдуло.
– Когда рассказывал Гемрану про свои похождения. Я ложь чую без труда.
– Я не лгал!
– Ты не сказал чего-то важного. Знаю наверняка. Чую.
Сжав зубы, чтоб не ругнуться в голос, Рэлек кратко, но доходчиво изложил, что он думает про чутьё некоторых девчонок, которых по дурному недоразумению записали в ментали Бастиона. На лице Ксаны ни одна жилка не дрогнула.
– Злись сколько угодно, но если ты что-то скрываешь, я об этом обязана сказать Кейну.
– И что он сделает? Прикажет остановить машины? Станет меня допрашивать? Там люди, Ксан, девятнадцать пастырей. Наше промедление для них - верная смерть. Важное я скрываю, неважное я скрываю... Ты жизнями братьев рискнёшь ради своих подозрений?
Раздумывала девушка недолго.
– Ладно, Подкидыш, считай, вывернулся... пока. Из-за меня братья погибать не будут, но не приведи Небо, это случится из-за твоих недомолвок.
– Скоро Канал, - громко объявил Крайдок.
– Дамбу уже видно. Готовьтесь.
На слова десятника Хищники ответили усмешками, они и так все сидели с оружием наготове. Лишь светловолосый гигант Хитцель поднялся и занял место за поставленным на турель пулемётом. Ещё один лже-мечник с нашивкой на перчатке.
Кейн, тем временем, добавил, обращаясь к Рэлеку:
– Когда начнётся, встанешь между Рысью и Торндайком. Под руку никому не лезь, вперёд не рвись, прикрывай соседей. Понял?