Мертвый Город
Шрифт:
«Нужно уходить», – наконец решаю я и тихо, как могу, отправляюсь в обратный путь, туда, где ждут меня друзья. Делаю несколько шагов, равняюсь с высоким окном, выходящим на мост, и моментально останавливаюсь, краем глаза заметив какое-то смутное движение. Что это? Всматриваюсь, укрывшись за стеной, и почти сразу вижу то, от чего внутри все холодеет и обрывается.
По набережной на противоположном берегу сплошным потоком тянутся скорпионы. Они движутся вдоль русла реки. Очень может быть, что это именно те монстры, которых мы видели на мосту, расположенном выше по течению, да я в этом и не сомневаюсь, если честно. Вот первые из них достигли переправы и пропали из виду за крутой аркой моста. Когда последние из скорпионов скрылись с глаз, на самом мосту показались первые из них. Я спешно укрываюсь за стеной, оставляя все мысли о каком-либо перемещении.
Я прячусь в спасительной тени и вслушиваюсь в нарастающий шум сотен конечностей. Кажется, будто некто большой трет наждачной бумагой по шершавому камню. Звук становится все громче, и к нему присоединяется утробный клекот, издаваемый огромными членистоногими. Они уже на набережной, прямо за стеной. Вжимаюсь в стену, отчаянно надеясь, что ни одну тварь не занесет в мое здание. Без сомнений, монстры не могли не видеть Стража на набережной и направляются сейчас прямиком к нему. Хочется верить, что он их всех передавит, а потом и сам сдохнет от ран, избавив нас от хлопот. Не думаю, что скорпионы могли нанести ему какой бы то ни было ущерб жалами на хвостах, скорее всего, клешнями. Я не могу вспомнить, с какой силой обычных размеров скорпион способен сжать свои жвала, но сила эта огромна для его размеров. Что уж тут говорить про этих гигантов? С некоторым злорадством думаю о том, что создатель змея испытывает сейчас не самые лучшие ощущения – ведь Страж явно ранен, а любые повреждения, получаемые им, чувствуются и человеком, его породившим, а уж если учесть огромные размеры змея, надеюсь, что неизвестный в плаще корчится сейчас где-нибудь, отхаркиваясь кровью. До моих ушей доносится злое змеиное шипение, а потом земля уходит из-под ног. Страшный грохот раздается совсем рядом. Клубы пыли влетают в окна, и я с некоторой оторопью вдруг понимаю, что Страж, атакуя скорпионов, разрушил соседнее здание. Спешно «достаю» бутылку с водой и не менее спешно обильно смачиваю шарф, наматываю его на лицо, пряча нос и рот. Вроде успел. «Достаю» тактические очки, похожие на лыжные, и натягиваю их на глаза, хотя для этого приходится снять, а потом снова одеть шлем. Здание по соседству продолжает рушиться, вздымая в воздух все больше пыли. Ее уже столько, что видимость падает до нескольких метров. Сквозь грохот удается расслышать шипение змея и даже клекот скорпионов. Интересно, сколько из них Страж уничтожил сразу? А не все ли равно сейчас? Главное, чтобы они все убрались отсюда как можно дальше, тогда у нас появится шанс перейти реку. Снова земля вздрагивает, но уже не так сильно, а следом доносится новый грохот, сопровождающий разрушение какого-то другого здания. Страж не изменяет своей тактике борьбы со скорпионами, и, судя по всему, их схватка смещается куда-то в сторону. Вот и хорошо. А мне нужно выдвигаться. Надеюсь, у ребят хватит благоразумия и дисциплины, чтобы дождаться меня на месте, а не отправиться на мои поиски. Пыли в воздухе еще много, и она очень удачно скроет меня от посторонних глаз. Хочется верить, что ее будет достаточно витать в воздухе, когда мы решимся на переход моста.
Пока иду, ориентируюсь на светлые прямоугольники оконных проемов справа, стараясь держаться от них в десятке метров. Сквозь желтые линзы тактических очков клубы пыли в фиолетовых отсветах небесных вспышек приобретают странный зеленоватый оттенок, но я не обращаю внимания на игру света, считая шаги. До противоположной стены, насколько я помню, с полсотни метров. Это значит, мне нужно сделать приблизительно восемьдесят шагов. Иду, высоко поднимая колени, чтобы не споткнуться ненароком о какой-нибудь некстати подвернувшийся булыжник. Прохожу уже ровно семьдесят шагов, и из зеленоватой полумглы проступают светлеющие пятна окон, выходящих на проспект. Стена здания задерживает основную массу пыли, поэтому за окном воздух достаточно чист и прозрачен, чтобы без помех разглядеть здание напротив. Там ждут меня друзья. Осторожно
– Не двигаться, – слышу справа от себя, но тем не менее делаю шаг назад и влево, чтобы не маячить в окне. Клаус стоит справа, наведя на меня оружие.
– Это я, – медленно стягиваю с лица шарф, очки и развожу руки в стороны.
Соня и Рыжий настороженно наблюдают за мной из угла, также держа под прицелом своих автоматов, но позиция у них ужасная – Клаус находится практически на линии их огня.
– Почему без пароля? – спрашивает он, наблюдая за моей реакцией.
– Какого пароля? – искренне удивляюсь. – Мы договаривались о световом сигнале, но вокруг столько тварей, что я просто не рискнул моргать вам фонариком.
Видно, что парень заметно расслабляется, но все равно спрашивает:
– Каким должен был быть сигнал?
– Я должен был вам моргнуть два раза – это значит: «Выдвигайтесь!» Если три, то: «Опасность!»
– Хорошо, – кивает Клаус, – а теперь присядь.
– Не понял.
– Пожалуйста.
– Ладно, – опускаюсь на колено.
Парень включает на оружие фонарь и наводит его луч на меня, слепя глаза. Держит его так несколько секунд, а потом выключает.
– Извини, – говорит, – сам понимаешь, нужно было проверить на всякий случай, особенно, если вспомнить, как волк перекинулся Семеном.
– Все нормально, – киваю я, – молодец. И светил правильно, чтобы свет не было видно снаружи. Как вы тут?
– Неплохо, хоть и страшновато, – отвечает он и в свою очередь интересуется, – Что там произошло? Пыли столько…
– Скорпионы, которые перешли мост, атаковали Стража, а он, отбиваясь от них, развалил здание.
– А потом? – спрашивает Семен.
– Не знаю, – пожимаю плечами. – Поднялось столько пыли, что ничего не стало видно, но, судя по всему, змей еще воюет.
До нас и в самом деле доносится приглушенный расстоянием грохот рушащихся зданий.
– Мы уже думали, что с тобой что-то случилось, – говорит Соня, и меня приятно греет ее тревога.
– Все хорошо, – отвечаю, – да меня и не было-то минут двадцать, может, чуть больше.
– А что за вспышки? Ты видел? – Рыжий перебивает Соню, которая хотела что-то сказать.
– Вспышки от гранат были.
– На тебя напали? Был бой? – сразу спрашивает Клаус. – Скорпионы? Сколько?
– Да, всего полтора десятка.
– Ничего себе, – Семен даже присвистывает. – А мы ничего не слышали из-за постоянного грохота.
– Я так понимаю, ты собираешься сейчас воспользоваться моментом и попробовать перейти мост? – Клаус скорее утверждает, чем спрашивает.
– Да, – киваю. – Пыль на улице надежно скроет нас от чужих глаз. К тому Страж и скорпионы сейчас заняты друг другом, и грех не воспользоваться моментом. Они, кстати, его смогли даже ранить.
– Ранить? – он делает удивленные глаза.
– До крови, – уточняю я.
– Ничего себе, – ошеломленно бормочет Соня.
– Выходит, нам очень повезло, что змей так серьезно сцепился с тварями, – Клаус задумчиво трет подбородок.
– Выходит, – соглашаюсь я. – И хорошо, что мы не пытались с ходу взять мост боем.
– Это был бы очень печальный конец, – мрачно изрекает он.
– Да, ведь пока бы мы уничтожали скорпионов на мосту, на нас с тыла напали бы те, что подошли позже, но до этого появился бы Страж, – описываю совсем безрадостную картину.
– Между молотом и наковальней.
– А откуда вообще столько скорпионов? – спрашивает Соня.
– Не сомневаюсь, что с того моста, что выше по течению.
– Но как?
– Не знаю. Эти монстры смогли каким-то образом дать знать. Клаус, – обращаюсь к парню, – как ты думаешь, ниже по реке есть еще мосты?
– Не знаю, – отвечает он. – Наверняка должны быть, а что? Думаешь, могут подойти еще твари?
– Думаю.
– Будем ждать?
– Дай подумать.
Я осторожно выглядываю в окно. Пыль на улице еще стоит, но представляется уже не плотной завесой, а пыльным туманом. Еще с десяток минут, и не утихающий ветер развеет ее окончательно – вон как он рвет на лоскутья клубящуюся муть.