Мерета
Шрифт:
В вакууме луч лазера не был виден, однако уже через мгновение в тёмном космическом пространстве вспыхнула звёздочка, а за ней вторая и третья.
– Мочи их всех! – Ивер продолжал орать.
Четвертая, пятая, шестая… Но удача вдруг отвернулась от Ивера: что-то вспыхнуло на борту у него самого.
Завыла сирена. Абели выпалила сообщение о повреждении лазерных батарей, после чего дно корабля вздрогнуло, и, если бы не система жизнеобеспечения, его разорвало бы на атомы.
Капсулу с пилотом выбросило буквально за доли секунды до того, как сдетонировали боезаряды
– Доложить… – не открывая глаз, прошептал командир патрульного корабля.
– Они подбили нас, – с иронией произнесла Абели. – Похоже, враг также использовал лазер, хотя я этого и не смогла зафиксировать. Иначе бы совершила надлежащий маневр. Я Вас подвела. Простите меня.
– Да нет, ты молодец, – проговорил Ивер, поскольку ничего иного сказать и не мог. Раз он остался в живых, значит, бортовой компьютер с задачей справился. – Сколько их мы уничтожили?
– Семь! – явно не без гордости отозвалась Абели.
– Выходит, нас поджарил восьмой. А если бы они по нам пальнули все разом, то…
– Давайте не будем о грустном. У Вас и так шесть переломов. Я ввела Вам обезболивающее. Сейчас Ваше тело будет помещено в стазис.
– Постой, – Ивер знал, что мозг компьютера сделает всё для того, чтобы он выжил. Наверняка Абели уже запустила маяк, и с Каллисто будет выслана спасательная команда. – Выходит, восьмой от нас ушёл?
– Не могу этого подтвердить. Но, исходя из логики, он цел.
– Кто же всё-таки они такие? Кто?.. – говорить Иверу стало трудно. Он несколько раз пытался открыть глаза, однако же в самое ближайшее время его сознание всё равно отключилось.
Ему казалось, что он только закрыл глаза – и вот уже он видел белый потолок в медицинском отсеке. «Нашли!», – блеснула в его голове радостная мысль. С осторожностью сделав глубокий вдох, Ивер ощутил тягучую боль в грудине, поморщился, сделал выдох и после этого попробовал вращать головой.
– Я на станции? – спросил он, даже не зная, к кому обращается.
– Вы проснулись. Одну минуту, – донёсся из динамика женский голос.
Ивер помнил атаку. Помнил, как его капсула закружилась. Помнил, как стало нечем дышать. А после этого Абели его отключила.
– А вот и я! – в палату вошла белокурая девушка и, весело подмигнув, присела к нему на кровать. – Как Вы себя чувствуете? Что болит? Пить хочется?
– Долго я болтался?
– Двадцать три дня.
– Что?! – вопрос Ивера был скорее не удивлением, а возмущением. Капсула была рассчитана всего лишь на месяц поддержания жизни пилота, так что ещё совсем немного – и он бы мог умереть.
– Не знаю, что уж Вы там обнаружили, но шума в связи с этим было много. Сейчас, насколько я знаю, эта зона закрыта. И, как говорят, с Земли туда летят шесть эсминцев.
– Эсминцев? Шесть?.. – Ивер не до конца поверил услышанному, поскольку у землян против пиратов было всего-то восемь боевых кораблей, а тут штаб решил послать чуть ли не весь флот. – Надеюсь, Вы не шутите?
– Секреты – не мой конёк. Вот придёт полковник – он тут у нас старший – и
– Я много себе поломал?
– Четыре ребра. С такой перегрузкой Вы ещё легко отделались. Когда Вам разрешат подниматься, я надену на Вас корсет. Ха-ха! – девушка усмехнулась, но совершенно без сарказма. – А пока – вот Вам сок. Говорят, он натуральный. Нет, нет, не поднимайтесь! Я дам Вам трубочку, а стаканчик подержу.
– Можно поговорить с вашим полковником?
– Да, конечно. Он уже идёт. А сейчас Вам нужно выпить сока, – и медсестра аккуратно вставила ему в рот тоненькую трубочку.
Разумеется, Ивер был не против того, чтобы за ним ухаживала такая красотка. «И откуда они её взяли? Обычно в дальний космос летят или те, кто не смог устроиться на околоземной орбите, или фанатики приключений. Но она – явно не из них…»
Его мысли прервал офицер, широким шагом вошедший в палату.
– Всё, я Вас покидаю. И ещё раз очень прошу не вставать, – напоследок прощебетала девушка и, ещё раз подмигнув, вышла из палаты.
– Разрешите доложить… – Ивер поднёс сложенную по-армейски ладонь к правому виску.
– Давайте без формальностей, – отозвался офицер и, придвинув кресло, сел. – Мне следовало бы влепить Вам выговор, разжаловать и отправить на Уран считать его спутники. Но Вы… – полковник замолчал, открыл папку и протянул ему листок.
Ивер ожидал самого худшего – приказа о разжаловании и об отстранении от службы. Его глаза судорожно побежали по строчкам. Не поверив, он начал перечитывать ещё раз.
– Да, парень. Ты – герой. За твой подвиг тебе будет вручена «Звезда Давида». Уж не знаю, заслужил ты её или нет, – не мне это решать. Но я тебя поздравляю.
– Спасибо, полковник. Но ведь я же только патрулировал. А тут – пиратский корабль, да ещё и такой странный…
– Странный! – хмыкнул офицер. – На Земле ещё не в курсе о том, что произошло, но только ты в одиночку схлестнулся с их разведчиком.
– С разведчиком?! А зачем они им нужны?
– Ты подумал о нашей «головной боли»? Я про мародеров. Или, как их принято называть, – про пиратов. Если да, то не стоит. Мы засекли их корабль ещё два месяца назад возле спутника Оберон, что около Урана. Мы пытались понять, кто они такие, и тут вдруг неожиданно приходит сигнал от тебя. А ты смелый! – не побоялся пойти один. А ведь шансов у тебя не было почти никаких.
– Постойте, полковник. Я что-то не понимаю. Какой разведчик? И – что за корабль?
– Мерета. Они не из нашей галактики. И, уж поверь мне, мы с ними ещё повоюем. Или ты думаешь, что они прилетели к нам с дружеским визитом?..
– Инопланетяне? – с трудом произнёс Ивер, и на его лице появилась глуповатая улыбка.
– Они самые. Они… – и полковник многозначительно смолк. – А ты молодец! Не из робкого десятка. Дал им понять, кто здесь хозяин. Хотя…
– Они атаковали колонию? – сделал предположение Ивер и попробовал сесть, но резкая боль в груди тут же напомнила ему о сломанных рёбрах.