Мерценарий
Шрифт:
Зигана все не было. Маадэр стал прохаживаться вдоль площадки чтоб немного согреться.
«Мне казалось, он пунктуален», - проворчал он.
Вурм не ответил.
«Думаешь, с ним могло что-то случиться?»
«Остановись».
«В чем дело?» - Маадэр остановился.
«Запах. Не чувствуешь? Под той коробкой, что справа от тебя».
Действительно, теперь Маадэр и сам почувствовал запах - что-то нехорошее, тревожное, смутное... Он сделал шаг к большой картонной коробке и ощутил, как под носком ботинка что-то хрустнуло. Он опустил взгляд. Там лежали раздавленные очки. Хорошие очки, сделанные на заказ. Он уже видел их прежде.
Сам
– Вот дьявол... – поперхнувшись табачным дымом, Маадэр выронил сигарету и издал скрипучий смешок, - Ах ты хитрый, самоуверенный и подлый сукин сын! Ну почему именно сейчас ты вознамерился сдохнуть?
7
«Ты уверен, что хочешь это сделать?»
Маадэр пожал плечами. Самый бесполезный жест, если обращаешься к тому, кто является частью тебя самого и видит твои движения еще до того, как они передались мышцам и сухожилиям – тенями в подкорке твоего мозга.
– Уверен, что не хочу. Но и другого выхода не вижу, - ответил он вслух. После многочасового молчания иногда полезно размять голосовые связки, а Вурм услышит и так, - Сейчас я чувствую себя человеком, который сел за карточный стол, не имея никакого представления о правилах игры. И мне надо в них разобраться до того, как игроки начнут вскрывать ставки. Смекаешь?
«Твои бессмысленные метафоры всегда казались мне искусственными и неизящными».
«На моей стороне опыт. Если твоего заказчика убивают, это означает одно из двух. Или ты персонаж скверного детективного романа в мягкой обложке, или… «
«Продолжай, я слушаю».
«…или ты оказался втянут в неприятную историю».
Маадэр сделал глоток из стакана и отставил его на стол. В комнате было темно и тихо, настолько, что если прикрыть глаза, могло показаться, что находишься в безвоздушном пространстве. В мертвой пустоте космоса где-нибудь на орбите Юпитера.
Обычно это успокаивало, но сейчас отсутствие визуальной и слуховой информации наоборот раздражало, заставляло слуховые и зрительные нервы изнывать от безделья. Неприятное ощущение. Чтобы не концентрироваться на нем, Маадэр сделал несколько небольших шагов по комнате.
«Всего лишь один труп, - брюзгливо пробормотал Вурм, - В удачную ночь их можно найти несколько дюжин. Ты параноик, хозяин».
– Это мое профессиональное качество. Мне пришлось потратить много лет, чтобы научиться этому. Параноики живут дольше прочих».
«Ты напряжен. Твои синапсы похожи на бельевые веревки в бурю».
«Я обеспокоен, - Маадэр выдавил ухмылку, - И есть, отчего. Теперь я часть схемы».
«Не понимаю тебя. Возможно, твоя нервная система оказалась немного перегружена из-за моего недавнего вмешательства, связь нейронов разрушена, и ты медленно сходишь с ума, теряя способность к общению?.. «
Маадэр был слишком опытен, чтобы позволить себе ответить на издевку Вурма.
«Схема – это вся ситуация с украденным био-софтом. Ситуация сродни сложному механизму, суть которого мы не понимаем, видя лишь отдельные шестеренки, но не видя их взаимосвязи и динамики. Братья Ерихо – это шестеренка. Зигана – это шестеренка. Его партнеры и начальство – тоже шестеренки. Меня беспокоит исключительно то, что вне зависимости от моего желания я уже оказался частью этого механизма. С того момента,
«Шестеренку под именем Зигана удалили из схемы весьма уверенно».
«Вот именно. Это значит, что и меня могут удалить столь же легко».
В бесплотном голосе Вурма было столько презрения, что от него у Маадэра заныл гипофиз:
«Признайся самому себе – ты просто напуган».
– Мне уже не семнадцать, червь, - Маадэр почувствовал, как в глубине груди поднимается злость, едкая и бесцветная, как кислота из аккумулятора, - В семнадцать хорошо думать о том, что отважный и сообразительный человек с лайтингом в руке сможет победить в любой ситуации - только потому, что он отважный и сообразительный. И на его пути падут коррумпированные правители, продажные генералы и коварные наркоторговцы. Одиночки не выживают, чем бы ни была набита их голова. Засады, прыжки по крышам, перестрелки... Есть серьезные люди и серьезные организации, переходить дорогу которым - то же самое, что переходить дорогу перед асфальтоукладчиком. Отважных героев, решивших опровергнуть мудрую пословицу "Один в поле не воин", вытаскивают по утрам из канализационных люков, и к тому моменту их голова уже находится не в том состоянии, чтоб там помещались какие-то идеи, принципы или чувство долга…
«Ты опять начал философствовать. Плохой признак».
– Нет, мой змей. Плохой признак - это Зигана, скомканный как медуза и размером со шляпу, который кляксой лежит на асфальте и на которого я наступил. Мое философствование можешь не принимать во внимание."
«Ты сразу пытаешься увязать смерть Зигана с собой. В мире много шестеренок, Маадэр, но далеко не все из них находятся внутри одного механизма. Половина жителей Восьмого и три четверти жителей Девятого не доживает до сорока лет. На то есть разные причины. Не паникуй прежде срока».
Маадэр бросил взгляд на свой стол, собираясь взять стакан с ромом. Но вместо стакана его взгляд притянул совсем другой предмет – распахнутый контейнер с пробирками био-софта внутри. Соприкоснувшись с ним, взгляд отказывался отрываться – и некоторое время Маадэр просто стоял посреди комнаты, бессмысленно разглядывая пробирки.
– Его убили не случайно. Ты это знаешь.
Вурм заколебался. Маадэр ощутил это короткой вибрацией в своем спинном мозгу.
«Ты осмотрел его карманы – там не было денег. Быть может, его попросту ограбили, пока он ждал тебя на месте встречи».
Маадэр лишь поморщился.
– В его карманах кроме всего прочего я нашел лайтинг. Миниатюрный, компактный, современная модель. Прежде он был безоружен. Это говорит о том, что он не собирался мне платить, Вурм.
«Он был перепуган после того, как его во второй раз едва не угробили братья-хлодвиги. Всякий на его месте озаботился бы приобретением оружия».
– Он хотел убить меня. Именно поэтому так легко согласился встретиться на задворках. Легче спрятать тело. Но Зигана не повезло еще раз – кто-то успел раньше него. Хотел бы я знать, кто.