Меченая

Ричардсон Ким

– Мы получили информацию о местонахождении ребенка-элементала, – продолжал Габриэль, его темные глаза метались от одного лица к другому. – Наши разведчики выяснили, что ребенок находится в руках некоторых высших демонов и удерживается в одном из их многочисленных демонических убежищ. Они переносят ребенка из одного убежища в другое... и используют разные уловки, так что мы не уверены, в каком именно из убежищ он может находиться, – Габриэль замолчал, собираясь с мыслями.

– Вы будете разбиты на пары и отправлены в три разных места, – продолжил Габриэль после короткой паузы. –

Все вы будете обеспечены оружием и инструментами, которые вам понадобятся для выживания. Мы понимаем, что это, вероятно, станет самым сложным заданием за всю вашу карьерную историю АХ, но помните — вы были выбраны из тысяч других ангелов потому, что мы знаем, что вы можете с этим справиться. Вы все обладаете необходимыми для этого качествами.

Кара не могла припомнить, чтобы она обладала каким-то выдающимся талантом. Что она могла — зарисовать демона до смерти? Утопить его в гуаши?

– Помните о том, что вы несете ответственность за своего партнера. Давайте не будем еще больше усложнять эту и так непростую ситуацию. Удачи, – Габриэль отступил назад и сложил перед собой свои руки.

Оракул подкатил свой хрустальный шар к передней части стола, держа сложенный лист бумаги. Он раскрыл бумагу и откашлялся.

– Ангелы разделены на следующие группы, – объявил он, держа перед собой лист.

– Бенсон Хендерсон и Рави Аруна! – Кара наблюдала, как Бенсон прошел и встал рядом с мужчиной ост-индской наружности лет тридцати с небольшим.

– Линдсей Стил и Карлос Лопес! – Линдсей была толстой брюнеткой лет сорока с ростом под метр восемьдесят. Каре она показалась больше похожей на амазонку, нежели на ангела-хранителя. Она обернулась на Карлоса, подходившего к Линдсей, со своим метром шестьдесят пять он выглядел хрупким рядом с ней.

Кара моргнула, оглядываясь и осознавая, что теперь остался всего один ангел-хранитель, который составит ей пару — девушка лет двадцати с небольшим, которая, возможно, прямо сейчас начала жалеть о том, что согласилась на эту миссию жизни.

Брови оракула взлетели вверх, и он продолжил:

– И наша последняя группа — Брук Миллер и Кара Найтингейл!

Кара закусила губу и бросила взгляд на Дэвида, который ободряюще кивнул ей. Немного замешкавшись, она направилась к своему новому партнеру, которая тоже пошла ей навстречу. Кара увидела выражение разочарования в глазах Брук, промелькнувшее всего на долю секунды, но этого было достаточно, чтобы Кара его заметила. Затем Брук расплылась в широкой улыбке и протянула ей руку.

– Салют! Я Брук, – сказала она. Ее длинный хвост белокурых волос колыхался позади нее.

– Кара, – две девушки пожали друг другу руки и повернулись к оракулу.

Кара моргнула, увидев, как Габриэль шагнул вперед.

– И еще один момент, – объявил Габриэль. – Вы уже знаете, что если вы преуспеете в этой миссии, в награду вы получите назад свою прежнюю смертную жизнь. Но если вы решите остаться в Горизонте, Легион повысит вас до звания Старшего Офицера. Таким образом, у вас будет выбор, – он отступил назад, сцепил руки за спиной и поднял вверх подбородок.

Оракул немного помешкал

и снова откашлялся.

– Ангелы-хранители... у каждой группы будет ровно два часа для выполнения миссии. Если вы задержитесь дольше — теперь внимание — ваши С-костюмы распадутся... вы все меня услышали? Хорошо, – его голубые глаза беспокойно блестели.

Какое-то время он молча глядел на три группы, затем взял три разных документа, которые были сложены в стопку на столе. Он открыл первый документ, быстро заглянул в него и снова закрыл.

– Группа 1 — Бенсон Хендерсон и Рави Аруна. Вот ваше назначение, – сказал оракул, вытянув вперед свою крошечную руку и помахав документов в их направлении. Рави подошел к оракулу и взял у него документ, открыл его и начал читать, возвращаясь на свое место. Закончив чтение документа, Рави передал его Бенсону. Кара видела, как глаза Бенсона по ходу чтения раскрывались все шире и шире.

– Группа 2 — Линдсей Стил и Карлос Лопес! – провозгласил он. Линдсей отошла от Карлоса и взяла документ у оракула. Она открыла документ только после того, как снова подошла к Карлосу. Их головы почти соприкасались, пока они увлеченно читали информацию в документе.

«Осталась одна группа,» – подумала Кара. Ее взгляд метнулся к Дэвиду. Он стоял со скрещенными руками, хмуро глядя на оракула.

– И, наконец, Группа 3! – произнес оракул, открывая последний документ. Он быстро пробежал документ взглядом, прежде чем снова закрыть его.

– Брук Миллер и Кара Найтингейл... вот ваше назначение.

Кара не могла сдвинуться с места. Брук кивнула Каре и затем заспешила к оракулу. Она взяла документ и зашагала обратно, ее большие голубые глаза сверкали. Она остановилась рядом с Карой. Она и Кара открыли документ и прочли следующее:

Группа 3: Миссия Жизни

Ангелы-Хранители: Брук Миллер, Кара Найтингейл

Ранг: Старшина W-2, Новобранец, 1-й год, отряд Гвардии W-1

Назначение: Вызволение ребенка-Элементала из демонического убежища № 3;

Пайн-Авеню-Уэст, 1228. 21:00.

Кара вынула план дома.

– Пожалуйста, возвратитесь сюда в течение двух часов, – еще раз сказал группам оракул. – Вы будете опрошены и снова отправлены на Землю, если ребенок по-прежнему не будет найден. Поторопитесь теперь... прямо сейчас отправляйтесь в оружейный шатер за экипировкой!

Пожилой мужчина хлопнул в ладоши.

– Скорей! Скорей!

Кара увидела, как другие группы зашевелились и направились к оружейному шатру. Дэвид подбежал к ней.

– Так... ты знаешь, что нужно делать? – спросил он, засовывая свои руки в передние карманы джинс, избегая ее взгляда. – Думаешь, сможешь с этим справиться?