Меченая

Ричардсон Ким

Во время возвращения в Полигон, поездки на небесном мобиле, а затем на лифте, Кара прокручивала в своей голове все случившееся в совете. Если она справится со своей новой миссией, она снова окажется со своей мамой, вполне возможно, очень скоро. Это был ее единственный шанс без права на ошибку. Провал неприемлем.

Но некоторые события, произошедшие в Верховном

Совете, не позволяли ей полностью предаться своему счастью. Очевидно, что некоторые участники совета не поверили ей и желали ей смерти, что означало, что большая часть Легиона также сомневалась на ее счет. Но теперь Кара была еще более настроена доказать свою невиновность. Она не была обманщицей или предательницей. Ее новое задание — миссия жизни — было отличной возможностью доказать им всем... включая Дэвида.

Кара думала обо всех возможностях, которые даст ей возвращение ее прежней жизни. Она снова будет со своей мамой. У нее будет шанс построить карьеру художницы, и она даже сможет закрутить какой-нибудь любовный роман. Она украдкой взглянула на Дэвида и почувствовала себя лишенной сил. Он обвинил ее в том, что она играла его чувствами — что использовала его — значило ли это то, что он был к ней неравнодушен? Теперь он снова возвел между ними ледяную стену. И что-то было по-другому в том, как он смотрел на нее. Ей казалось, что иногда она видит в его глазах вспышки страха. Но почему? Чего он так боялся?

Они шагали по рубиновому песку, направляясь к большому белому шатру. Габриэль склонился над столом и изучал какие-то документы. Пять других ангелов-хранителей ходили рядом и разговаривали между собой. Никто из них не обернулся, чтобы приветствовать Кару и Дэвида. Они все игнорировали ее. Некоторые улыбнулись Дэвиду, но большинство из них избегало встретиться взглядом с Карой.

Она почувствовала себя так, словно жало вонзилось ей в грудь.

– Весь Легион знает о Метке? – спросила она Дэвида.

– Новости быстро передаются здесь. Я уверен, что все знали об этом еще до того, как нас вызвали на заседание совета.

– Отлично, – вздохнула она. – Они все ведут себя так, словно я виновна. Но я невиновна!

– Не трать на них свое время... тебе нужно сосредоточиться на своей новой миссии.

Она уставилась на небольшую группу ангелов.

– Эй? Я всего лишь новобранец... каждый здесь Старшина? Это нормально?

– Я не знаю.

– И взгляни... Бенсон здесь.

Дэвид нахмурился.

– Так, так... мой любимый мешок с дерьмом. Что за нечистая принесла его сюда? – Бенсон с презрением посмотрел на Дэвида. Он выпятил свою грудь и расправил плечи.

Кусая губу, Кара последовала за Дэвидом к группе. Габриэль поднял голову, когда они приблизились, и встретился с ней взглядом. Она быстро отвела взгляд и встала рядом с Дэвидом.

– Кара Найтингейл, – проговорил Архангел, – рад, что ты смогла присоединиться к нам.

Он жестом указал на собравшуюся группу. Затем его внимание переключилось на Дэвида.

– Тебе необязательно оставаться

с Карой, Дэвид. О ней хорошо позаботятся.

Дэвид подбросил носком немного красного песка и поднял глаза.

– Я здесь в качестве моральной поддержки, Габи, – он осклабился. Он встретился взглядом с Бенсоном и послал ему воздушный поцелуй.

Некоторое время спустя Бенсон ускользнул от группы и подошел ближе к Дэвиду, так, чтобы только он и Кара могли слышать то, что он говорит.

– Никогда не знал, что тебе нравятся грязные женщины, Дэвид, – Бенсон выдавил из себя улыбку.

Кара видела, как челюсть Дэвида задрожала:

– У тебя есть пять секунд, чтобы исчезнуть.

– Я бы никогда не мог представить тебя резвящимся с врагом, – сказал Бенсон, изогнув бровь и уставившись на Кару, прежде чем снова перевести взгляд на Дэвида. – Не думал, что это в твоем стиле.

Холодная улыбка появилась на губах Дэвида.

– Мой стиль — это дать тебе пинка под зад, если ты не свалишь.

Кара почувствовала, как внутри нее нарастает гнев.

– Прекрати это! Зачем ты это делаешь? Я ни в чем не виновата...

– Я не разговариваю с предателями... я их убиваю, – Бенсон ударил свою ладонь кулаком, его лицо исказилось в почти животном выражении. Он посмотрел на Дэвида. – На твоем месте я бы прикрывал свой тыл.

Ярость вспыхнула в глазах Дэвида.

– Спасибо за совет, тупица, почему бы тебе не исчезнуть теперь... я слышу, как тебя зовет мамуля.

– Она убьет тебя, знай это, – и с этим словами Бенсон отошел обратно к группе.

Это было еще хуже, чем представляла себе Кара. Если Бенсон открыто ненавидел ее, то кто еще испытывал к ней те же чувства? Дэвид был в еще худшем расположении духа, чем когда они покинули совет. Он выглядел мертвенно бледным, уставившись в пол.

– Ты... ты никогда не поверишь мне, ведь так? – голос Кары стал хриплым. – Ты все еще думаешь, что я предательница, не так ли?

– Теперь я не знаю, что и думать, – сказал Дэвид мягко.

Самым пугающим в миссии жизни была потеря дружбы с Дэвидом. Кара чувствовала, как он отдаляется от нее. Она заставила себя отвести взгляд от Дэвида. Габриэль был готов начать брифинг.

Габриэль выпрямился, его лик хранил угрюмое выражение, губы были поджаты. Он положил обе свои руки на стол, глядя на ангелов, и обратился к ним:

– Слушайте внимательно, ангелы-хранители! Вы все собрались здесь сейчас потому, что вас избрали для выполнения миссии жизни. Хочу, чтобы вы кое-что уяснили себе. Это — не обычное назначение — и некоторые из вас не вернутся...

После этих слов последовало всеобщее молчание. Кара взглянула на пятерых ангелов-хранителей, на лицах которых читалось недоумение, пока они таращились на Габриэля.