Меч Кумари
Шрифт:
– Смысл? Да никакого смысла, по-моему, и нет… – нехотя высказался он. – Просто жестокая забава для сильных мира сего.
– Не совсем, – не смогла удержаться Двойка. – Это удобный способ зомбировать население. Гамма тысячами заполняют стадионы, они живут этой игрой. Кровавая лига делает из них бездумную массу, не заботящуюся ни о чем, кроме животного фанатизма. На лиге фактически держится весь тоталитарный строй.
– А меч Кумари, что это такое? – решил уточнить Олег.
– Тот, кто завладеет призом, станет новым правителем планеты, как сделал это
– Вот почему гладиаторы сражаются не на жизнь, а насмерть, – прибавил Лучник. – На кону стоит такой куш, что любой будет биться до последнего.
Шаман презрительно фыркнул.
– Красивая приманка. За несколько сезонов никому еще не удалось выиграть.
– Разве это законно? – удивилась Линда.
– На Марсе свои законы, – вновь вмешался в разговор Лучник. – Здесь нет земной юрисдикции.
Шаман вздохнул и направился к телевизору.
– Сейчас будет прогноз, нужно узнать, не идет ли песчаная буря…
6
В здании, служившим базой для участников сопротивления, свободных помещений было хоть отбавляй. Линда, которой всю жизнь приходилось ютиться в тесных комнатах интерната, выбрала просторную студию, откуда открывался вид на весь город.
Что же касается ее приятеля, то он отыскал уютную и почти незахламленную коморку, которую обозвал «берлогой». Мгновенно Олег изобрел себе псевдоним – Велес, в честь древнеславянского бога, которого связывали с медведем. Основным достоинством берлоги Велеса было то, что она располагалась в непосредственной близости от места дислокации будущей предводительницы марсианской революции.
В новых апартаментах Линды обнаружился единственный, но существенный изъян – одно из панорамных стекол было разбито. Вдвоем с Олегом девушка отправилась искать, чем бы можно было заделать продуваемую всеми ветрами брешь.
Они спустились на первый этаж, где когда-то находился большой торговый центр, и принялись бродить по развалинам бутиков. Выяснилось, что среди магазинов есть даже секс-шоп. Олег хотел было отпустить на этот счет шутку, но вспомнил о том, как Линда пообещала, что не допустит глупостей, и прикусил язык.
– Ты придумала себе кличку для подполья? – постарался он переменить ход мыслей.
Линда в растерянности пожала плечами.
– Придумай что-нибудь для меня.
Им попался подходящий по размерам ковер, который был свернут в нераспакованный рулон. На доставку этого трофея ушло не меньше часа и еще столько же понадобилось, чтобы завесить им окно. Зато теперь Линда была совершенно счастлива оттого, что у нее появилось собственное отдельное жилье. Было лишь немного грустно смотреть на разрушенный катаклизмом город, представлявшийся останками какого-то погубленного леса.
Наступил вечер, и Линда поудобнее устроилась у уцелевшего окна, чтобы начать любоваться закатом. Однако в дверь постучали, и через мгновение в комнату ввалился Лучник.
– Пора, –
Девушка тяжко вздохнула. Пришел тот момент, ради которого она стала беглянкой. Линда обреченно направилась к выходу.
– Маску брать не будешь? – осведомился Лучник.
– Я уже нормально дышу, я вообще быстро ко всему приспосабливаюсь, – заверила новая обитательница Тускула.
Сказанное было сущей правдой. По какой-то неизвестной причине адаптация к марсианской атмосфере прошла у Линды на удивление легко.
На гравилет, который поджидал у подъезда, было страшно смотреть – неизвестной модели, весь латан-перелатан, скорее всего, он был собран из запчастей.
– Эта рухлядь полетит? – недоверчиво произнесла Линда.
Прежде чем откликнуться, Лучник окинул внимательным взглядом летательный аппарат, словно бы сам задавался подобным вопросом.
– Здесь недалеко, – нашел он компромиссный вариант ответа.
Вырвавшись из объятий кратера, гравилет понесся к отрогам вулкана. Вскоре Линда поняла, что там есть пещеры. Проход в одну из них оказался настолько широким, что катер свободно пролетел вовнутрь.
– Вылезай и иди вперед, она тебя ждет, – Лучник протянул фонарь.
– Кто ждет? Кто она такая? – взмолилась Линда.
– Ее зовут Метая, она одна из вест, – Лучник дал разъяснение, которое ничем не могло помочь.
Вдали брезжил слабоватый отблеск, обозначавший вход в туннель. Девушка поняла, что двигаться нужно к нему. Стараясь не споткнуться о торчащие повсюду осколки камней, она приблизилась к освещенному отверстию.
Путь вглубь озаряли факелы, расставленные столь редко, что Линде весьма пригодился ее собственный источник света. Но даже, несмотря на то, что у нее был фонарь, подземный грот, в котором она вдруг очутилась, открылся совершенно внезапно.
Здесь тоже царил полумрак, поэтому землянка не сразу заметила высокую неподвижную фигуру, восседавшую на вырубленном в стене каменном помосте.
– Подойди… – Линда не могла не узнать голос, слышавшийся ей во сне.
Девушка сделала несколько шагов и остановилась. Перед ней высилось существо, которое лишь отдаленно напоминало человека. У Метаи была серая бугроватая кожа, непропорционально тонкие и длинные конечности, по костлявым плечам струились вниз абсолютно бесцветные волосы. Но сильнее всего поражали глаза – огромные и непроницаемо черные, без зрачков.
– Вы – инопланетянка? – Линда высказала первое, что пришло на ум.
– Весты – мутанты, как и оборотни, – отозвалась хозяйка пещеры.
– А… чем вы занимаетесь? – это был идиотский вопрос, но девушка так растерялась от увиденного, что просто не знала, как себя вести.
– Вот уже много лет мы практикуем неприсутствие, – донеслось до нее.
– Неприсутствие? – оторопела Линда.
– Садись, – велела предсказательница.
Линда машинально оглянулась, но присесть на самом-то деле было негде. Пожав плечами, девушка уселась в позу лотоса – положение, которое было для нее вполне привычным.